Борис Дедюхин - Боцман объявляет аврал

Алексей Федорович обнял за плечи Витьку, просящим голосом сказал:

- Вы уж извините мальчика. Он ведь без злого умысла…

- Знамо дело, без умысла, - охотно согласился дед Иван. - Он вот мне рассказал, что у них у всех с утра маковой росинки не было.

Эти слова деда Ивана навели Николая Ильича на мысль сварить уху, так как в лодке у него, оказывается, было две крупных кунджи, которых он вечером поймал. Витька извлек кастрюлю, с некоторым опасением поглядывая на отчима. Алексей Федорович сделал вид, что ничего не заметил, но поинтересовался, есть ли у «юных рыболовов» котелок. Узнав, что нет, он удивился и посоветовал приделать к кастрюле дужку, как у ведра…

Пришлось признаться, что кастрюля эта взята без разрешения и что Витька боится нагоняя за нее. Алексей Федорович не только не рассердился, но даже обрадовался:

- Вот и хорошо! Берите ее…

- Навовсе? - не смел поверить счастью Витька, а узнав, что навовсе, подумал про себя: «Все-таки не плохой он мужик, дядя Леша… Хотя эта кастрюля мамкина, но ведь он тоже имеет право распоряжаться кастрюлей… А потом вот приехал сюда, за мной…»

Весело пылал костер, отвоевывая у ночи все больше места для себя. Высоко поднялся кумачовый, с черной подпалиной дыма язычок огня, а когда сверху прижали его днищем кастрюли, он охотно присел, раздвинулся и стал трудолюбиво обогревать со всех сторон кастрюлю.

- Мы пароход «Феникс» нашли на берегу, - сообщил Котька.

Ленькин отец сразу оживился и забросал вопросами: «Где? Каким образом? Какой он?»

Всеволод Иванович был так рад сообщению о находке «Феникса», как будто это он нашел или как будто пароход был его собственным. Он поманил всех к костру и сказал:

- Пока варится уха, я расскажу вам историю этого судна. А история у него очень интересная.

Тишина установилась у костра. Все поудобнее уселись, а Всеволод Иванович, стоя на коленях, рассказывал:

- До революции был это обычный купеческий буксиряк под названием «Слуга покорный». Водил он, бедняжка, взад и вперед баржонки, безрадостная у него была жизнь… А с 1918 года стал служить новой Советской власти. Революционные матросы подняли на пароходе красный флаг, замазали на кожухе и фальшборте слова «Слуга покорный» и написали: «Феникс». Существовала такая в древних сказках волшебная птица. Она была бессмертной, потому что возрождалась из собственного пепла. Сами понимаете, что на самом деле не могло быть такой птицы, но слово «Феникс» понравилось матросам, и они употребили его, как символ постоянного возрождения и обновления. Жизнь тогда обновлялась, революция смела царский ненавистный строй…

- Костик, - послышался сердитый голос Елизаветы Егоровны. - Не вертись, не скачи. Сейчас я тебе перебинтую руку… Ведь надо же, как разрезал!

Но Котька отмахнулся от этих причитаний и даже прикрикнул на мать:

- Дай послушать!

Всеволод Иванович тоже осмотрел Котькин палец, успокоил Елизавету Егоровну и продолжал рассказ:

- Когда на Дальнем Востоке высадились интервенты - японцы, англичане, французы, итальянцы и американцы, «Феникс» не покорился захватчикам и ушел на север, к устью Амура. Красные партизаны, скрывавшиеся в сопках, боролись с японцами, а «Феникс» перевозил боеприпасы и медикаменты. Однажды японский крейсер заметил «Феникса» и дал по нему несколько выстрелов. «Феникс» затонул в Татарском проливе около берега. Когда отгремели бои, советские люди подняли «Феникс» со дна пролива. И как та сказочная птица, пароход был возрожден, обновлен и снова вышел в плавание под красным флагом. Больше пятнадцати мирных навигаций проплавал он, а когда началась Великая Отечественная война, «Феникс» снова встал на защиту Родины. Он возил на остров боеприпасы и продовольствие. Но конца войны он не дождался: в такой же вот, как сегодня, августовский день наскочил он на японскую мину и пошел на дно.

- А как же команда, люди? - забеспокоилась Ирина

- Все спаслись! - успокоил ее Всеволод Иванович.

- Ну, а дальше что было? - не терпелось Котьке.

- Дальше? Вот что. Хоть и стар был пароход, но дорог Забуксировали «Феникса», отвели в сторонку, в Лисью протоку. Сначала не до ремонта было, а когда прошло несколько лет - не имело уже смысла: поврежден корпус, да и машина сильно поизношена. Так и стоял он в протоке, и стали забывать про него. Позаботилось о нем само море. Оно отвело воды протоки в сторону, оставило «Феникса» на песке. А вы вот разыскали его…