Жюль Верн - Der Findling

- Nein, mein Sohn, man ruht aber aus, und Ruhe ist dem Gelde ebenso nothwendig, wie dem Menschen.

- Und doch, Herr O'Brien, wenn sich eine gute Gelegenheit böte,

- Die dürfte nicht nur gut, sie müßte ausgezeichnet sein.

- Zugegeben, in einem solchen Falle aber weiß ich, würden Sie mir selbst rathen,

- Davon Nutzen zu ziehen?, Natürlich, mein Sohn, wenigstens wenn die Sache zu Deinem jetzigen Geschäftsbetriebe paßt.

- Das ist auch für mich Bedingung, Herr O'Brien, und es wird mir nie einfallen, mich auf Speculationen einzulassen, die auf mir unbekanntem Gebiete liegen. Wenn man jedoch mit Klugheit vorgeht, kann man wohl versuchen, sein Geschäft zu erweitern.

- Es wäre unrecht von mir, Dich davon abzuhalten, mein Sohn, und wenn ich ein ganz sicheres Geschäft aufspüre. nun ja. vielleicht. doch, das wird sich finden.«

Aus kluger Vorsicht wollte sich der Exkaufmann nicht zu sehr binden.

Ein Tag, der im Kalender des »Kleinen Geldbeutels« roth angestrichen zu werden verdient hätte, war der 23. Februar.

Auf einer hohen Leiter stehend, wäre Bob beinahe heruntergepurzelt, als er sich anrufen hörte mit den Worten:

»He, da sitzt einer auf der Bramstenge!. Heda!

- Grip! rief Bob, der herunterglitt, wie die Jungen auf einem Treppengeländer.

- Ja, ich bin's, and Co!. Findling geht es doch gut, Knirps?. Kat ebenfalls?. Und Herrn O'Brien auch?. Ich habe doch keinen vergessen?

- Keinen?. Und mich, Grip?«

Diese Worte kamen von einem jungen Mädchen, die freudestrahlend auf den ersten Heizer des »Vulcan« zutrat und ihm ohne Umstände einen Kuß auf jede Wange drückte.

»Wa. was? rief Grip ganz verdutzt. Mein Fräulein. ich kenne Sie ja gar nicht. Umarmt und küßt man denn hier die Leute, ohne sie zu kennen?

- Nun so fange ich erst wieder an, wenn wir mit einander bekannt geworden sind..

- Das ist ja Sissy, Grip!. Sissy!. Sissy!« wiederholte Bob laut auflachend.

Eben traten Findling und die Kat ein. Der Teufelskerl, der Grip, wollte jetzt aber nichts von einer weiteren Erklärung hören, als bis er dem Mägdlein die erhaltenen Küsse richtig heimgezahlt hätte. Bei Sanct Patrick! Sissy erschien ihm doch gar zu reizend und thaufrisch! Und da er von Amerika ein kostbares Herren-Reisenecessaire mit Stiefelknecht, Rasiermesser und Seifenbecken - für die spätere Zeit seines

Boy bestimmt - mitgebracht hatte, behauptete er flottweg, dieses für Sissy gekauft zu haben, deren Anwesenheit im Bazar des Little Boy er geahnt hätte - und Sissy mußte sich schon drein fügen, sein Geschenk anzunehmen, was der eigentliche Empfänger desselben auch ohne Murren geschehen ließ.

Jetzt gab es in dem Magazin der Bedford-Street herrliche Tage. War er nicht an Bord zurückgehalten, so »lichtete« Grip »hier gar nicht mehr die Anker«. Im Comptoir des »Kleinen Geldbeutels« befand sich offenbar ein Magnet, dessen Anziehungskraft bis zu den Docks reichte und der ihn bei Sissy festhielt. Den Naturgesetzen kann einmal keiner widerstehen. Findling hatte es sehr bald bemerkt.

»Nicht wahr, sie ist nett, meine große Schwester? fragte er eines Tages Grip.

- Deine große Schwester, mein Boy?, O, es wäre gar nicht hübsch, es wäre häßlich von ihr, wenn sie das nicht ganz von selbst wäre!, Es wäre garstig von ihr!

- Garstig, Sissy?, Ich bitte Dich, Grip!,

- Ja, ja, ich spreche dummes Zeug, das heißt, weil ich's nicht besser von mir geben kann. Ja, wenn ich mich auszudrücken verstände,«

Er drückte sich ja ganz gut aus, mindestens nach Ansicht der Kat, und seit der Rückkehr Grips waren kaum drei Wochen verstrichen, als sie zu Findling sagte:

»Unser Grip gleicht jetzt den Thieren in der Mauser. Erst ganz schwarz, bekommt er schon langsam die natürliche Farbe wieder, die weiße Farbe, und mir ahnt, er wird nicht mehr lange auf dem »Vulcan« bleiben.«

Das war auch die Meinung O'Brien's.

Und doch war, als der »Vulcan« am 15. März nach Amerika abdampfte, dessen erster Heizer, den die ganze Familie nach dem Hafen begleitet hatte, wieder auf seinem Posten, als hätte der Dampfer gerade seiner Dienste nicht entrathen können.

Als er am 13. Mai nach achtwöchentlicher Abwesenheit zurückkehrte, erschien seine »Farbenveränderung« noch bemerkbarer als früher. Natürlich wurde ihm der herzlichste Empfang zu Theil. Findling, die Kat und Bob drückten ihn an sich. Er selbst blieb aber etwas zurückhaltender und begnügte sich, Sissy einen Kuß auf die linke Wange zu geben, so wie diese ihn nur mit einem einzigen auf die rechte Wange begrüßt hatte. Grip wurde nachdenklicher und Sissy immer ernsthafter, wenn sie bei einander waren, und das drückte sich auch durch eine gewisse Geniertheit bei dem abendlichen Zusammensein aller aus. Sagte dann Findling, wenn die Abschiedsstunde Grips gekommen war, zu diesem:

»Nun, also auf Wiedersehen morgen!«

. so antwortete dieser wohl:

»Nein. morgen glaub' ich nicht. ich habe dringende Arbeiten in der Heizkammer.. Es wird unmöglich sein!«

Am nächsten Tage stellte sich der gute Grip aber ebenso wie vorher, womöglich noch eine Stunde früher ein, und -wunderbar! - seine Haut wurde von Tag zu Tag weißer.

Grip war jetzt offenbar in der Seelenstimmung, einen Antrag, seinen bisherigen Beruf zu verlassen, gern anzunehmen und als Theilhaber in die Firma Little Boy and Co. einzutreten. Findling hütete sich aber weislich, diese Angelegenheit wieder zu berühren. Besser, Grip käme selbst darauf zu sprechen.

Das war auch zu Anfang des Juni in bescheidenem Maße der Fall.

»Na, das Geschäft geht noch immer nach Wunsch? hatte Grip gefragt.

- Urtheile selbst, erwiderte Findling. Unsre Läden werden niemals leer..

- Ja. es sind immer Käufer da.

- Sogar viele, Grip; vorzüglich seitdem Sissy im Verkauf mit thätig ist.

- Das ist kein Wunder, mein Boy! Ich begreife überhaupt nicht, wie jemand in Dublin, nein, in ganz Irland bei irgend einem andern noch irgendwas kaufen mag als bei ihr.

- Thatsächlich könnte man nirgends so bedient werden, wie von diesem liebenswürdigen,

- O, noch mehr, mehr, fiel Grip ein, ohne das rechte Wort zu finden.

- Nun ja, von diesem bezaubernden jungen Mädchen! setzte Findling hinzu.

- Es geht also alles gut?

- Wie ich Dir gesagt habe.

- Und der Herr Balfour?,

- Mit Herrn Balfour ebenso.

- Ich spreche nicht von seinem Gesundheitszustande, antwortete Grip etwas lebhafter. Was geht mich Herrn Balfour's Gesundheit an?,

- Wohl aber mich, lieber Grip. Er ist uns sehr nützlich. Er ist ein vorzüglicher Buchhalter,.

- Er versteht also seine Sache?

- Vollkommen.

- Mir kommt er schon etwas alt vor.

- Nein, davon merkt man nichts.

- Hm!«

Dieses Hm! schien zu sagen, daß der Herr Balfour doch baldigst die Grenze des leistungsfähigen Alters erreichen müsse.

Hiermit brach das Gespräch ab. Als Findling der Kat davon erzählte, konnte diese ein leises Kichern nicht unterdrücken.

Sogar Bob machte sich darüber seine eignen Gedanken, und mehrere Tage später fragte er Grip:

»Der »Vulcan« wird wohl bald wieder abdampfen?

- Ja. man spricht davon. es scheint so, erwiderte Grip, dessen Stirn sich bewölkte, wie der Himmel bei einem Südwestwinde.

- Und da wirst Du, fuhr and Co. fort, auch wieder die Kessel bedienen?«

Die Augen des ersten Heizers leuchteten auf, als wenn er die Kohlen auf dem Kesselroste schon durch einen Blick allein hätte anzünden können. Das kam jedoch wohl nur daher, daß Sissy gerade lächelnd durch den Laden ging und stehenbleibend sagte:

»Grip, würden Sie mir da den Kasten mit Chocolade herunterholen. ich bin nicht groß genug.. «

Der Heizer holte sofort den Schubkasten.

. oder auch:

»Würden Sie mir wohl jenen Laib Zucker heruntergeben. ich bin nicht stark genug dazu.«