Григорий Бабаков - Тигр наступает

Камень к тому времени опустел. Лишь колыхались ветки густого черемушника на берегу да где-то в глубине чащи хрустел сухой валежник.

— Ушла, — с сожалением сказал доплывший первым к камню Васька подоспевшему Ивану Лукичу. — Что теперь делать будем?

— Будем составлять документ! — громко сказал кто-то на берегу.

Рыбаки повернулись, как по команде. У воды стоял капитан милиции Ильиных.

— А-а-а… Петр Савельевич! — сделал вид, что очень обрадовался, Иван Лукич.

Возвратились к машине. Водитель все еще не мог запустить мотор.

— Опять эти «тигры»? — мрачно спросил Иван Лукич у начальника милиции.

— Да, я получил записку, что надо принять срочные меры. Получил и вещественные — две пачки взрывчатки, ваш портфель, фуфайку. Не отказываетесь? Ваши? — с насмешкой сказал Ильиных и стал составлять протокол, удобно расположившись в коляске мотоцикла, на котором приехал.

Иван Лукич ласково заговорил:

— Послушай, Петр Савельевич! Человек ты заслуженный, серьезный. И зачем тебе нужно скандалы устраивать, районных руководителей дискредитировать? Зачем? «Охраняйте природу», «Рыбу берегите»… «Лес не рубите»… Ты думаешь, я за это не болею? Я сам за охрану природы обеими руками проголосую, за настоящую охрану! А то что получается: охотников да рыболовов развели, а дичь и рыбу истребили. Леса повырубали, древесину хлыстами вывозят, молодняк, подрост губят. Реки сточными водами, сплавом загадили — ни попить, ни искупаться. А ведь я, брат, в этих местах с малолетства живу. Дичи-то, рыбы-то здесь было! Ай-ай-ай-ай!.. Коробами зайцев с охоты возили. Рыбу в Ирбит обозами отправляли. А теперь? Закон настоящий, строгий закон нужен! Вот! Тогда его уважать будут. В прошлом году ко мне из области приезжал. «Поедем, предлагает, уточек постреляем». Я в ответ: «Одиннадцать дней до начала охоты, инспектор засечет, штраф платить будешь». А он и спрашивает: «Сколько платить-то?» Поглядели в правилах охоты — два с полтиной уточка стоит. Друг мой даже рассмеялся: «Давай, говорит, сюда твоего инспектора, заплатим ему двадцатку вперед и поохотимся как следует. Могу я себе, как отпускник, такую роскошь позволить?» Вот почему, Петр Савельич, нужен суровый закон! Стащи кто-нибудь утку с прилавка магазина — дадут самое малое год исправительно-трудовых работ, а с водоема — всего два с полтиной. Но ведь и там и здесь уточка народная, государственная… Ну как? — повернулся он к шоферу. — Скоро поедем?

— Придется вам на этот раз пойти пешком, — сказал Ильиных. — «Тигры» вам в бензин сахару насыпали. Вот, видишь, сами они об этом докладывают. Это для того, чтобы вы прежде времени не уехали с места вашего браконьерства.

Виктор и Сергей в одних трусиках лежали на песчаном берегу реки, подставляя жаркому полуденному солнцу и без того дочерна загоревшие спины. Рядом с ними на песке распластались гости, четверо ребят с лесоучастка — небольшого поселка, что стоит на отшибе, в семи километрах от города.

Все искупались и теперь, обсыхая, слушали рассказ Сергея о том, как поймали Дремова со взрывчаткой. Виктор закрыл глаза и, слушая Сергея, переживал все события того раннего утра сызнова. Тогда он сидел в кустах и только наблюдал, как действовали Сергей и Наташа. Он видел, как Наташа тихонько вошла в озеро и, держа аппарат над водой, бесшумно поплыла на боку к валуну. Стоя по грудь в воде, она пряталась за камнем, пока Васька не бросил взрывчатку и рыбаки не начали хватать оглушенную рыбу. Они были так увлечены, что даже не слышали всплеска, когда нырнул Сергей в акваланге. Витька видел Наташу на валуне, она снимала Дремова. Утреннее солнце золотило ее пшеничные волосы. В его косых лучах Витька увидел не ту Натку Лаптеву, вместе с которой ел манную кашу в детском саду, а потом восемь лет подряд сидел на одной парте в школе. Это была какая-то другая, незнакомая и очень красивая девушка.

Когда Сергей стал рассказывать о том, как перевернулась лодка, Виктор вдруг прервал его.

— Ты знаешь, — сказал он, — мне показалось, что этот Аполлон тогда нарочно выронил весло, слишком уж далеко в сторону оно отлетело.

— Мало ли что показалось. Просто растяпа, вот и все! — возразил Сергей. — Васька, тот хоть с «идеями», а этот ни то ни се, как молодой бычок на привязи следом за Васькой ходит.

Сергей докончил свой рассказ.