Но вот тропинка вывела их к небольшому ручью, и Андрей Иванович остановился.
— Посидим, Саша! — сказал он, опускаясь на ствол поваленного дерева, Саша примостился возле него. Немного помолчали.
— Ну, как голова? — спросил Андрей Иванович, заглядывая ему в глаза.
— Теперь ничего. Только кружится немного. Андрей Иванович обхватил его за плечи и привлек к себе.
— Ну, вот и заканчивается твоя первая геологическая экспедиция. Скоро будешь дома. Хочется домой-то?
— Как вам сказать, Андрей Иванович, — ответил Саша со вздохом. — Скоро в школу…
— Ты что же… вдвоем с мамой живешь?
— Да, больше у нас никого нет.
— Соскучился, наверное, по маме-то?
— Что я, маленький, что ли!
— По матери скучают и взрослые люди, — возразил Андрей Иванович и замолчал.
С минуту было слышно лишь, как журчит вода в ручье, да шумят вверху могучие деревья. Но вот геолог заговорил снова: — А у тебя фотографии ее нет, Саша?
— Чьей фотографии?
— Мамы твоей.
— Нет, здесь нет. А что?..
— Да просто так, — ответил Андрей Иванович ц снова замолчал.
Сверху по-прежнему доносился могучий гул ветра. Тайга шумела, как разбушевавшееся море, и Саше казалось, что это звучит ее последняя прощальная песня.
— Саша, — вновь заговорил Андрей Иванович. — Ведь мы с тобой друзья?
Мальчик недоуменно посмотрел в глаза геолога и молча кивнул головой.
— И ты мне веришь? — продолжал тот глуховатым голосом.
— Андрей Иванович, зачем вы это спрашиваете? Вы же знаете, что вы для меня. ..
— Видишь ли, Саша, — перебил его геолог. — Мне надо поговорить с тобой как мужчине с мужчиной по… очень важному делу.
— Я слушаю вас, Андрей Иванович…
— Я хотел спросить тебя, Саша, вот о чем… Во время твоей болезни я нечаянно обнаружил у тебя маленький малахитовый глобус…. Скажи мне, как попала к тебе эта вещица?..
Саша вздрогнул: — Глобус?.. Он у вас? Вы его никому не отдали?
— Нет, Саша, я сохранил его. Но откуда он у тебя?
Саша немного помолчал, а потом тихо ответил: — Этот глобус дала мне мама и сказала, что это единственная память о моем отце. Я никогда не видел своего отца, Андрей Иванович… Нет, видел, но… не помню его совсем. И потому глобус этот мне очень дорог…
— А ты знаешь, что у него внутри?
— Да… То есть я видел, что в нем. Я нечаянно раскрыл его однажды и увидел красивый камень. А на камне чей-то портрет…
— И что же ты подумал об этом? — спросил Андрей Иванович в сильном волнении. — Что тебе сказала об этом мама?
— Она… ничего не сказала мне. А я… тоже не знаю, что это за камень. Но портрет… Понимаете, Андрей Иванович, портрет мне почему-то очень знаком, Я где-то видел это лицо. И не просто видел…
Саша замолчал.
— Да, ты не просто его видел, Саша, — сказал Андрей Иванович тихим голосом. — Это лицо твоей матери.
— Как… Что вы говорите?! А почему вы это знаете?..
— Потому что… Потому что отец твой не погиб, Саша. Он… Одним словом — милый мой мальчик!.. Сашулька… Ведь ты мой сын… Понимаешь ты это?.. Сынок мой!.. Я искал тебя столько лет! Я объехал полсвета. И вот… — голос геолога прервался.
А Саша вдруг выпрямился, поднял глаза кверху и будто в тумане увидел густые сросшиеся брови, большой высокий лоб и такие дорогие, такие родные глаза, что сердце его сжалось, дыхание остановилось от вол-нения, а руки сами потянулись к широким плечам отца. Он вспомнил, что когда-то давно уже видел это лицо, эти упрямые складки возле губ, этот большой с горбинкой нос. И когда заметил, что в глазах отца блеснули слезы, бросился к нему на грудь и задохнулся в счастливых рыданиях.
— Папа!.. Папа… — повторял он тихим беззвучным шепотом, — Я вспомнил все! .. Я вспоминал это все время. Я знал, что найду тебя. Я вспомнил, вспомнил!.. У тебя была мягкая коричневая куртка и потом… у нас были рыбки… Да? Смешные красненькие рыбки…
— Да, сынок, да. У нас был большой аквариум. Мы купили его в день твоего рождения, когда тебе исполнилось два года. И мама… — он запнулся…
— Мама… — Саша поднял глаза на отца и вдруг ясно вспомнил, как давно— давно он вот так же лежал на этих теплых мягких коленях, видел эти густые брови, широкий крутой подбородок и чуть прищуренные ласковые глаза. А рядом с ними были другие глаза — огромные голубые глаза его матери. Ему показалось даже, что он слышит ее голос, видит ее улыбку, чувствует запах ее волос. Он будто снова ощутил нежное прикосновение ее мягких, теплых рук…
— Мама! Я помню ее… Помню!
— Что ты помнишь, сынок?
Читать дальше