Лучано Мальмузи - Неандертальский мальчик и Кроманьонцы Веселые медведи

— Ну, если ты так говоришь… — гнет свое моя милая.

— Ты — самая красивая девочка в мире! — повторяет Медвежонок двойняшке Попрыгуньи.

— Рада слышать это. Ты мне никогда такого не говорил…

— Ошибаешься: я тебе это сказал минуту назад, перед тем как мы пошли добывать мед.

— Что-то не помню…

— Перед тем как расстаться, я хочу сделать тебе необыкновенный подарок — преподнести тебе луну! Или звезду… нет-нет, целый десяток звезд… лучше целую тысячу!

— Ты, как всегда, хватаешь через край!

— Как ты можешь так говорить, если мы знакомы всего ничего?

— Все равно я все о тебе знаю…

— Сладкий мой… — шепчет Березка Молнии из племени Смеющихся Медведей.

— Конечно, сладкий, — отзывается тот. — У меня весь подбородок в меду.

— Я не про то. Ты — такой чуткий, такой спокойный, такой… поэтичный.

— Мой близнец точно такой же.

— Нет. Ты ошибаешься. Он вечно куда-то спешит, ни минуты не постоит спокойно. Ему некогда мне слово сказать…

— Но он тебя любит.

— И пускай…

— Он тебе не нравится?

— Мне нравятся спокойные мальчики. Такие, как ты.

— Правда?

— Правда.

— Постараюсь измениться.

— О чем ты это? — удивляется Березка.

Тем временем, шурша валежником, из сосновой рощи выходит семейство кабанов.

Двойняшка Блошки вздрагивает, отпускает мою руку и верещит, вскакивая на ноги:

— ИИИИИ!!!

Странно. Очень странно. А я-то удивлялся, какая она смелая.

Молния из племени Смеющихся Медведей, который только что, забыв обо всем, обнимался с Березкой, прыгает метра на три и бросается преследовать кабанов.

Березка теряет дар речи.

Возможно ли такое?

Молния номер два — медлительный и неповоротливый, как улитка…

Ужасное подозрение охватывает меня.

Теперь все мальчики смотрят на девочек, а девочки — на своих возлюбленных, и каждый ищет какой-то признак, по которому можно определить, кто перед ними.

Но мы тут же понимаем, что задача неразрешимая — мы и наши двойники похожи как две капли воды!

Блошка со смехом обнимает меня.

Я трусь носом о ее нос. Потом искоса взглядываю на другую Блошку.

Которая из них настоящая?

— Может, поиграем в прятки в лесу? — предлагает близнец Умника, чтобы разрядить обстановку.

— Да!!! — в восторге прыгаем мы.

Но тут же раскаиваемся, ибо в наших краях, где столько волков, медведей, пещерных львов и саблезубых тигров, прятки в лесу — игра довольно опасная.

— Правила вот какие, — рассказывает Медвежонок номер два. — Один из нас прячется в сосновом лесу, и тот, кто его найдет, придумывает наказание. Факелы зажигать нельзя…

— Но ведь темно… — хнычет Блошка рядом со мной. Теперь я ее узнаю: конечно же, это наша Блошка!

— Если бы не было темно, было бы не так весело, — объясняет близнец Медвежонка.

— Да… а звери… — не унимается Блошка.

Умник поднимает дубинку для записей, пытается разобрать что-то при неверном свете луны.

— Санки… Сито… Сосновый лес… Ну-ка, посмотрим. Сосновым лесом называется лес, состоящий по преимуществу из дикорастущих сосен, дрока и тому подобного… В сосновом лесу не водятся саблезубые тигры… очень хорошо! Не встречаются пещерные львы… отлично! Медведей тоже нет… Да это просто рай! Ах, вот примечание: остерегайтесь…

Как раз в этот момент черная туча закрывает луну.

— Ради всех замерзших ледников! Я не успел дочитать, — жалуется Умник.

Медвежонок номер два уже раздал всем палочки; самая короткая досталась Свистку, он и должен прятаться первым.

Наш дружок хмуро поглядывает то на сумрачное небо, то на заросли ежевики, опутавшие лес.

— Я ведь не кабан! — возмущается он.

— Давай поторапливайся! — кричит Молния. — Потом во что-нибудь другое поиграем.

Свисток, пыхтя, углубляется в лес. Мы слышим, как под его ногами хрустят сучья, шуршат сухие листья ежевики…

Потом — тишина.

— Все, он спрятался. Пошли! — командует Хитрющий Лисенок.

Мы входим в лес всей гурьбой.

— Да нет же, нет, — качает головой Лисенок. — Так не играют, вы должны разделиться, каждый ищет сам по себе.