Томаш Пациньский - Линия огня

Палец на спусковом крючке слегка дрогнул, преодолел первое сопротивление. Пистолет был заряжен дробью H&N Field & Target, классическим дьяболо со слегка закругленной головкой, только выполненной из сплава свинца с иридием. Боеприпас чудовищно быстрый и точный. Дед Мороз выбрал именно его, хотя дробь была относительно легкой, дробина весила всего 8,49 грана. Но ведь и элементали были небольшими, а Мороз предпочитал стрелять прицельно. Его всегда смешила сорокапятка Матильды, волына могучая, но великоватая для девушки.

Второе сопротивление. Дед, подсознательно ожидавший рывка при выстрела, удивленно дернулся. Еще до того, как дробь покинула ствол.

Душок даже подскочил, когда дробина вырвала красивую дырочку в пакете, точно в срединке поперечины буквы "Н" в сокращении UHT. После чего срикошетила в бетон с протяжным, вибрирующим отзвуком.

Дед громко ругнулся. Псу под хвост пошел тщательный выбор боеприпаса и пристреливание пистолета. Чертовые старые навыки победили. Он ругался и раз за разом нажимал на спусковой крючок, световой луч танцевал по бетону. Вот только цель успела смыться. Посреди бетона остался лишь полностью обоссанный и раздавленный картонный паке с маленькой дырочкой. Воздух переполнился пылью. Пульки, пускай и небольшие, обладали серьезной пробивной силой, проделывали в силикатных кирпичах приличных размеров выбоины.

Наконец до Деда дошла бессмысленность его собственных начинаний. Просто не было во что стрелять, разве что в пивные банки, которых валялось вокруг очень даже много; похоже, банды мусорных сталкеров эту точку еще не освоили.

Мороз еще какое-то время ругался, обводя фонарем баки. Тишина, ни малейшего движения. Элементали закопались в мешках, притворились ветошью и прикрылись заплесневевшими кусками хлеба и использованными прокладками.

Ну не стану же я во всем этом копаться, подумал Дед с отчаянием и сплюнул. И не буду торчать вот так, в самом центре. Он не помнил, что могли бы сделать человеку душки, которым что-то угрожает, но он был уверен, что ничего приятного. А судя по виду и запаху, источаемому ними, они еще явно являлись переносчиками кучи болячек.

Тем не менее, он не сдавался. Ибо, черт подери, ну не может так быть, что я вот так плюну и уйду ни с чем. С гномами удалось, вампиров настрелял добрую дюжину. Даже чертов Король Лев свое получил, а меня самого, ёлки-палки, называют Бвана Симба. И вот теперь какая-то косматая гадость должна у меня выиграть? Смыться живой?

- А не дождетесь, - рявкнул он, но не очень громко.

Вот только у Мороза не было ни малейшей идеи о том, что делать дальше. Нерешительно он подошел к покрытому грязью контейнеру с нечетким, практически затертым названием фирмы на грязно-зеленом боку. Дед стукнул по пластику концом дула.

И ничего. Тишина.

Тут до него дошло, что он понятия не имеет, как охотиться на элементалей. Это Матильда знала про них абсолютно все. Ну а если и не все, то очень многое. Какие из них очень даже гадкие, а какие всего лишь вредные. С особенным учетом тех, кто деткам компостирует их маленькие мозги.

Дед Мороз знал. что сюда его привело неясное чувство вины. Ведь крестовый поход против жестоких сказочек необходимо продолжать. Не только зарабатывать серьезные бабки и продавать Элвисов, из которых каждый – какого не возьми – является оригинальным, а на сертификате аутентичности, прилагаемом к каждому экземпляру, в качестве доказательства имеется отпечаток большого пальца самого Саддама. Очень жаль, команда распалась, каждый пошел своей дорогой. Но ведь сказочных созданий можно истреблять и в нерабочее время, в рамках хобби. Во имя, блин, принципов.

Завершив этот спешный психо-, а точнее, самоанализ, Дед со злостью пнул изо всех сил боковую поверхность контейнера. Бак, до краев наполненный всяческой гадостью, которую был способен выдавить из себя мрачный панельный дом, закачался на своих колесиках. И тут же замер на месте.

Мороз уже собирался разочарованно развернуться на месте и уйти с чувством стыда, куда глаза глядят. И тут же застыл.

В зеленом контейнере что-то тоненько заскрипело. Раз, другой…

Усмешка искривила губы Деда, серебристые усища поднялись. Это в голову пришла определенная идея. Ну погодиме, сволочи кудлатые, злобно подумал Мороз. Сделаем все по-моему.

Он погасил закрепленный под стволом фонарь. Откинул полу пальто, воткнул пневматический пистолет за пояс, не забыв проверить большим пальцем, встало ли оружие на предохранитель. Вот это он никогда не забывал проверить. Урок усвоил еще в Афганистане, на примере приятеля, имени которого никто не помнил с тех пор, как хлопец сунул за пояс снятый с предохранителя "макаров" с патроном в стволе. С тех пор его все называли Полумакаренко, потому что у него осталось только одно яичко.