Грег Гамильтон - Бронзовый лес

Джеки ( Доктору) . Типично светская манера говорить комплименты!

Доктор ( Джеки) . Вы думаете?

Джеки. Судя по всему, одно из судов нашей флотилии сменило флаг.

Дороти. Я тут прикупила какую-то лоханку. С командой оказалось сложнее, но после того, как угостила всех посетителей бара, инцидент был исчерпан. Экипаж был готов плыть с нами вокруг света. Я, правда, не знаю, как они предполагали выбраться из озера, но их, видимо, это не смутило. Матросики подарили мне цветы, присвоили звание адмирала и проводили с соответствующими этому титулу почестями. Я не стала их расстраивать и не сказала, что их корыто мне больше не понадобится. Я дарю его вам, Джеки. Вместе с титулом.

Джеки. Я не могу принять столь дорогой подарок.

Дороти. Какой он, к чертовой бабушке, дорогой? Только не вздумайте угощать команду – выпивку я оплатила за неделю вперед. Чего вы молчите, Ник? Самое время, чтобы сказать.

Ник. Как хорошо быть живым.

Дороти. И это все?

Доктор. Наш Ник немногословен, мадам.

Дороти. Мне так не показалось.

Джеки. Он выражает себя в живописи.

Дороти. Я ничего не смыслю в живописи, хотя у меня есть десятка два картин, глядя на которые кое-кто зеленеет от зависти, а они – такие же знатоки, как я. Этот, как его?.. На тэ…

Ник. Тициан.

Джеки. У вас есть подлинники Тициана?!

Дороти. Покойный Чалмерс коллекционировал только подлинники! Взгляните на меня!.. Так вот, хотя я ничего не смыслю в картинах, я очень хорошо соображаю в мужчинах. У вас классный муж, Джеки! Поздравляю!..

Джеки. Благодарю.

Дороти. Не знала, что он – еще и классный художник, хотя о нем много чего есть в Интернете.

Джеки. Вот как?

Дороти. Ник – ходячее обаяние.

Джеки. Что-то не замечала.

Дороти. Вы просто перестали на него смотреть. ( Себе) Может, оно и к лучшему. Чем меньше людей понимает настоящее, тем лучше, потому что настоящее можно растаскать даже взглядом. ( Всем) Обаяние мужчины, ребятишки, заключено во внешности человека с большим жизненным опытом, соединенным с легкомысленным отношением к нему!

Доктор. Ну-ну!..

Дороти. Ник мне кое-что рассказывал о себе.

Джеки. И о том, как он «будучи в состоянии легкого подпития», как писали тогда газеты, перепутав руль автомобиля со штурвалом самолета, спланировал на лес?

Дороти. И об этом тоже.

Джеки. Зато теперь он не водит машину и не употребляет крепких напитков. Так что, видать, он не так уж легкомысленно относится к жизненному опыту. Как вы думаете, доктор, мужчина может прожить без выпивки и авто?

Ник. Можно прожить без чего-угодно, но это уже будет не жизнь.

Дороти. Положительно, Ник!

Доктор. Вы так вольготно переходите от высокого слога к сленгу. Скажите, Дороти, в ваших светских кругах все так?

Дороти. Кое-кто еще хуже. Ни слога, ни сленга, ни рожи!.. Невнятное бормотание и многозначительность на физиономиях. Эти проходят за самых умных. Вот возьмусь за мемуары – они у меня попляшут!

Джеки. Браво, леди Чалмерс! Давно пора разобраться со всей этой мешпухой.

Доктор. Со всеми этими светскими, леди Чалмерс.

Дороти. Да, поняла я… Как не понять? Какая я вам, к черту, леди!.. Мой отец был швейцаром в лондонской гостинице «Ритц». Неплохое, кстати, местечко, но он его не сберег, двинув по носу какого-то прощелыгу, заменившего чаевые шуткой, которая оказалась неостроумной. Мать убиралась в квартирах богатых людей, но у нас самих не было никаких богатств. Разве что, я. Они то все дружно твердили, что я ни на что путное не гожусь, но я то себе цену знала! Образование какое? Улица, да, общение с разными людьми. И если от кого слышала что-то умненькое, в копилку клала, как другие туда денежки кладут – это потом очень выручало.

Доктор. На таком международном сходняке, как наш, Дороти, больше всего ценится откровенность, но такими темпами мы никогда не доберемся до высших сфер.

Дороти. Уже добрались. Как-то вечером я зашла к папаше, надеясь срубить деньжат на невинные девичьи забавы. Лорда Берсальера в это время выволакивали из «ролс-ройса» у подъезда гостиницы. Это был его день! Как только он утвердился на ногах более-менее устойчиво и почувствовал необходимость удостоверить свое местонахождение, его взгляд сфокусировался на мне. Между нашей встречей и нашей свадьбой пролегли полгода его настойчивости и моих раздумий, которые довели его до умопомрачения. Я ответила «да» в тот день, когда поняла, что очередного предложения могу не дождаться. Последовали пять лет безоблачного счастья. Муж постоянно осыпал меня знаками внимания в благодарность исключительно за то, что, как теперь принято говорить, «разделила с ним свою жизнь». Когда же пришла пора отправится в иные миры, он отправился туда убежденный, что ничего лучшего там уже не встретит. Последовали два удачных судебных процесса с претендентами на наследство, два неудачных покушения на вашу старушку Дороти и третье, удачное, уже не на меня. И вот я здесь, перед вами. Я хороша собой, у меня прекрасные анализы, недвижимость в Англии и во Франции, куча денег и весь мой жизненный опыт сводится к тому, что совместное проживание с кем бы то ни было лучше при наличии определенного материального ресурса, чем без него. Что это вы все приуныли?..