Джон Гей: Опера нищего

(На мотив «Слыхали ль о доблестном вы моряке».)

(На мотив «Зачем мои очи по-прежнему влажны».)

(На мотив «Зеленые рукава».)

Тюремщик . Ваши друзья, капитан, просят свидания с вами. Оставляю вас с ними наедине.

Макхит . Как видите, джентльмены, за побег из тюрьмы я приговорен к немедленной казни. Сдается мне, люди шерифа уже у дверей. Признаюсь, я удивлен, что Джемми Дергунчик донес на меня. Это лишний раз доказывает, что люди везде одинаковы и даже члены нашей шайки могут доверять друг другу не больше, чем остальные. Поэтому прошу вас, джентльмены : будьте осторожны — и тогда, вероятно, проживете еще несколько месяцев.

Мэт . Мы от души сожалеем о вашем несчастье, капитан. Но всех нас ждет такой же конец.

Макхит . Как вам известно, Пичем и Локит — бессовестные негодяи. Ваша жизнь в их власти, зато их жизнь — в вашей. Поэтому в память погибшего друга исполните последнее его желание: отправьте этих мерзавцев на виселицу, прежде чем сами на нее попадете, и я буду отомщен.

Мэт . Сделаем.

Входит тюремщик.

Тюремщик . Мисс Полли и мисс Люси желают сказать вам несколько слов. (Уходит.)

Макхит . Прощайте, джентльмены!

Бен и М э т уходят.

Макхит . Милая Люси, милая Полли! Что бы ни было между нами в прошлом, сейчас всему конец. Если вы хотите снова выйти замуж, вот самый лучший совет, какой я могу дать: отправляйтесь в Вест-Индию — там у каждой из вас все шансы обзавестись мужем, а если будет охота и повезет, то даже несколькими сразу.

Полли . Где взять сил, чтобы вынести такое страшное зрелище?

Люси . Нет более волнующей картины, чем великий человек в несчастье!

Люси, Полли и Макхит поют на мотив «Все, кто ныряет во тьму».

Полли .

Люси .

Полли .

Макхит .

Полли .

Макхит .

Люси.

Полли .

Люси.

Макхит .

Хор.

Тюремщик . Еще четыре женщины, капитан, и каждая с ребенком! Вот они!

Входят женщины с детьми.

Макхит. Что? Еще четыре жены? Это уж слишком! Эй, скажите людям шерифа, что я готов. (Уходит под стражей.)

Актер . Послушайте, друг, неужто вы в самом деле собираетесь казнить Макхита?

Нищий . Всенепременно, сэр. Для совершенства пьесы поэт должен быть так же неумолим, как судья. Макхит будет повешен; что же касается остальных персонажей, пусть публика предполагает, что они тоже угодили в петлю или сосланы на плантации.

Актер . Но в таком случае, друг, это уже не просто пьеса, а настоящая беспросветная трагедия. Нет, такая развязка явно неуместна: у оперы должен быть счастливый конец.

Нищий . Ваше возражение, сэр, весьма справедливо, и дело легко поправить. Вы не можете не согласиться, что в произведениях такого рода совершенно неважно, логично или нелогично развиваются события. Так что... Сойдитесь толпой, бегите сюда с криком: «Помилование!» А осужденного пусть с триумфом ведут обратно к его женам.