Игнатий Дворецкий - Веранда в лесу

Д ж о р д ж. Это маловероятно.

М а р и я. Молодец! Не врешь!

Д ж о р д ж. Может, к старости. Некоторым удается…

М а р и я. Честный человек! Прямой! Иди, времени уже нет. Стой! (Снимает с себя камушек на веревочке, надевает ему.) Это простой камушек с дыркой, но очень надежный амулет. Это «куриный бог». Не снимай! (Отворачивается, плачет.) Уходи! Сгинь! Ты еще будешь счастлив, а я уже никогда!

Джордж следит, как М а р и я уходит.

Рев, свист, крики, и время от времени, когда рев стихает, звучит маршеобразная музыка. В кресле, положив ноги на стол, сидит моложавый, поджарый К о н с у л. Входит С л у ж и т е л ь в элегантном сером костюме. Держит блокнот для записей и карандаш.

К о н с у л. Почему так беснуются на трибунах?

С л у ж и т е л ь. Закончилось соревнование астроботаников. Зрители, по сведениям полиции, заключали крупные денежные пари. Напоминаю, сэр: в течение ближайшего часа закончатся соревнования сварщиков, ветеринаров, энергетиков. Полиция сообщает, сэр: усилилась волна терроризма. Просят принять меры. Напоминаю также: в пять вы встречаете на космодроме Министра кадров.

К о н с у л. Хорошо. Через час я должен быть на завтраке в честь делегации планеты Бри. Приготовьте костюм.

С л у ж и т е л ь. Прием посетителей отменяется?

К о н с у л. Сколько там?

С л у ж и т е л ь. Как всегда, битком.

К о н с у л. Я смогу принять трех-четырех. Нет, двух. Истериков, пожалуйста, не впускайте, будьте внимательны. И плотно прикройте окна. Давайте отдохнем от этого рева.

С л у ж и т е л ь выходит, и становится тихо. На краю площадки появляется худенькая бледная Л и л и а н. Коротенькие шортики, кружевная блузка.

Л и л и а н. У меня скромная просьба, господин Консул.

Консул разглядывает ее. Лилиан внезапно достает из сумочки зеркало, вынимает из волос шпильки. Появляется Д ж о р д ж. Он в помятой, изодранной рубахе, напряжен.

Д ж о р д ж. Позвольте, сэр?

К о н с у л. Зачем спрашивать, если вошли?

Лилиан успела распустить волосы.

Почему, мисс, войдя сюда, вы решили изменить прическу?

Л и л и а н (с робкой улыбкой) . Возможно, помните, в прошлом году здесь, на олимпиаде, всеобщее внимание привлек длинный Дик из Техаса? Нет, это было в позапрошлом году.

К о н с у л. Я не имел чести знать длинного Дика.

Л и л и а н (с той же улыбкой) . Длинный Дик сказал, что самое красивое, что у меня есть, это волосы и ноги.

К о н с у л. Поэтому вы явились на прием в шортах?

Л и л и а н. Вы должны ясно видеть, что я представляю.

К о н с у л (сухо изучает обоих) . Садитесь.

Лилиан и Джордж садятся вдали на стульях.

Я сам скажу то, что вы намерены сказать мне. Каждый желает улететь на Новию, однако, если нет основательных мотивов, лучше сразу же удалитесь. Начнем с вас, мисс. Назовите себя.

Л и л и а н. Зовите меня Ли.

К о н с у л. Как думаете, мог я вас где-нибудь видеть? Вы уже были у меня когда-то?

Не глядя на него, Лилиан кивает.

С вами все ясно, Ли. Назовите себя, молодой человек.

Д ж о р д ж. Джордж Плейтон. Я могу быть программистом.

Консул внимательно изучает его.

Л и л и а н. Почему со мной так сразу все ясно?

К о н с у л. Тысячи девушек посещают олимпиады в надежде выйти замуж за победителя. Вы, я понял, приезжаете третий раз.

Л и л и а н. Четвертый, сэр. Но я не какая-нибудь, я богата, у отца большая ферма, самая большая на Юге. Я единственная наследница. Сначала приехала с подружками, нас было семеро. Все с Юга, и все свою судьбу устроили, а я бедствую. Всю зиму провожу на ферме, все лето на олимпиадах, можно пожалеть?

К о н с у л. Подождите. Откуда, Джордж? Где живете?

Д ж о р д ж. Ниоткуда и нигде, сэр. (Встает.) В это трудно поверить, но любая другая расшифровка моего положения пойдет только во вред мне. Вот уже трое суток я боюсь погони, хотя, клянусь, никакого преступления не совершал.

К о н с у л. Вы бродяга?

Д ж о р д ж. Да! Теперь это именно так. Именно так!

Консул внимательно изучает его.

Л и л и а н. Я всего лишь хочу, чтобы завели карточку.

К о н с у л. Полагаю, на вас уже была заведена карточка.

Л и л и а н. Вы их ежегодно выбрасываете, заводите новые.

К о н с у л. Мы вынуждены, девушки стареют. Наша картотека имеет репутацию. Юноши, улетающие на Новию, широко пользуются ею. Мы не можем предлагать залежалый товар. (Джорджу.) Вы попали в точку. Планетам класса «А» всегда требуется много программистов. Практически мы их берем почти без конкурса.