Коллектив авторов - Либретто опер

Матуты, который грозится рассказать царю Ивану об измене Тучи.

Неподалёку, у реки Медедни, расположилась лагерем царская ставка. Ночью Грозный в одиночестве предаётся тяжким раздумьям. Рассказ Токмакова всколыхнул воспоминания о былом увлечении. Как много пережито и сколь многое ещё надо сделать, «дабы Русь оковать законом мудрым, что бронёю». Раздумья прерываются известием, что царская стража схватила

Матуту, пытавшегося похитить Ольгу. Царь в бешенстве не слушает наветов боярина на вольного псковича, гонит Матуту прочь.

Вводят Ольгу. Сначала недоверчив Грозный, раздражённо говорит с ней. Но затем откровенное признание девушки в своей любви к Туче и её ласковая, проникновенная беседа покорили царя. Но что за шум раздаётся в ставке? Туча, оправившись от раны, напал со своим отрядом на стражников, он хочет освободить Ольгу. В гневе царь приказывает перестрелять вольницу, а дерзкого юношу привести к нему. Однако Туче удаётся избежать плена. Издалека до Ольги доносятся прощальные слова песни любимого. Она выбегает из шатра и падает, сражённая чьей-то пулей. Ольга мертва. В отчаянии Грозный склоняется над телом дочери.

Действующие лица

Лорд Уолтон, один из вождей пуритан (бас)

Сэр Джордж, его брат (бас)

Лорд Артур Тэлбот, приверженец Стюартов (тенор)

Ричард Форд, пуританин (баритон)

Браун, офицер (тенор)

Генриетта, вдова казнённого короля Карла I, под именем леди Вилла-Форте (меццо-сопрано)

Эльвира, дочь лорда Уолтона (сопрано)

Стражники, солдаты, герольды, сквайры, дамы, слуги.

Действие первое. Широкий крепостной вал: видны стены, башни, укрепления и подъёмные мосты. Раннее утро. На бастионах меняется стража. Слышатся призывные фанфары труб. Воины-пуритане выражают преданность родине и готовность сражаться за отчизну. Звучит торжественный гимн.

Народ спешит на праздник по случаю предстоящего брака Эльвиры — дочери губернатора лорда Уолтона. Все выходят с цветами, прославляя красоту невесты. Мрачен лишь полковник Ричард Форд. Звуки веселья наполняют его душу тоской. Он поверяет другу, офицеру Брауну, тайну своей несчастной любви к Эльвире. Перед самой войной лорд Уолтон обещал ему руку дочери, но Эльвира любит молодого офицера Артура. Напрасно старается Браун успокоить Ричарда, отвлечь его мыслями о воинской славе, о подвигах во имя отчизны. Ричард не может забыть Эльвиру.

В замке беседуют Эльвира и её дядя Джордж. Джордж рассказывает девушке о ночном разговоре с Уолтоном, о том, как он, зная о любви Эльвиры к Артуру, добился согласия её отца на их брак.

Издалека слышится сигнал военной трубы — это Артур Тэлбот возвещает о своём приезде. Народ приветствует славного рыцаря. Эльвира с радостным нетерпением прислушивается к доносящимся звукам; вместе с ней её радость разделяет

Джордж.

Оружейный зал в замке. Всё готово к свадебному торжеству. Собираются гости, оруженосцы Артура вносят подарки, среди них прекрасная вуаль для подвенечного наряда невесты. Хор славит красоту Эльвиры и доблесть Артура. Эльвира и Артур обращаются друг к другу со словами, полными нежности. Кажется, ничто не в силах омрачить радость взаимной любви.

В сопровождении Брауна появляется Генриетта; в замке она находится под стражей, её считают сторонницей Стюартов, возможно, даже их шпионкой. Никто не знает, что под вымышленным именем Вилла-Форте скрывается королева — вдова казнённого Карла I Стюарта. Сейчас английский парламент вызывает леди Вилла-Форте для объяснений, сопровождать её в пути будет лорд Уолтон. Уолтон благословляет Apтypa и Эльвиру, брак их свершится без него. Эльвира уходит вместе с дамами, чтобы одеть подвенечный наряд.

Артур и Генриетта остаются одни. Генриетта замечает сострадание на его лице. Артур глубоко взволнован судьбой несчастной

— участь её, наверное, уже решена, ей грозит смерть. Он рассказывает Генриетте, что его отец погиб, служа Стюартам.

Тронутая участием Артура, Генриетта называет себя. Артур полон решимости спасти королеву или умереть вместе с ней.

Появляется Эльвира в свадебном наряде — не одета только вуаль. Любуясь вуалью, Эльвира просит Генриетту примерить нарядный убор. Внезапная мысль осеняет Артура: в белой вуали Генриетту не узнают, стража примет её за Эльвиру — это путь к спасению. В то время как Эльвира заканчивает последние приготовления к свадебной церемонии, Артур посвящает Генриетту в свой план: они должны бежать.