Шум, крики.
Г о л о с а. Да тише, ты! Ой, руку! Пусти! Озверел, что ли?!
С т о л б о в. А я говорю: не могеть этого быть! Ленин — он нам землю отписал, солдатам — мир! Я сам читал этот лист на фронте!.. (Грозит в окно.) Ты, сучье офицерское племя, контра поганая, кого хошь лупи! Меньшаков, большаков, есеров там всяких!.. Меня лупи! Ладно! А Ленина не моги! Не тронь Ленина-а-а! (Опять, волнуясь, шагает по подвалу.)
П о ч е ч у е в. Да успокойтесь вы, уважаемый! И, пожалуйста, тише, ради Христа! Садитесь, людей потопчете. Может, это еще и неправда про Ленина…
С т о л б о в. Во! Вот это верно! Неправда! Врут, значит, а ты поверил, чудак. (Садится.)
П о ч е ч у е в. Так и вы же поверили, потому и расстроились.
С т о л б о в. Я поверил?! Да ни в жисть! Окстись ты… ну, а… расстроился, это верно. Тоже дурак. Темнота. Деревня. (Усмехаясь.) И куда им до Ленина! Ха!..
За дверью шум, крики, и в подвал вталкивают К о р о л е в у.
(Уже повеселев.) Во, еще одна «виноватая»!
К о р о л е в а (бросается к двери, стучит кулаками) . Пустите, пустите!. Идолы! Какая я вам красная, недотепы?! Какая я вам большевичка?! Ткачиха я с «Большой мануфактуры»! У кого хошь спроси на фабрике, паразит! Там меня всяк знает. Мария Королева я! Там и живу, а документы дома! Слышитя, вы!.. (Стучит в дверь громче.)
С т о л б о в (отводит Королеву от двери) . Ты не шуми — хуже будет. Я тоже шумливый. Остынь, молодка — горяча голова…
К о р о л е в а. Да как же так?! Документы, говорю, дома, а хлебные карточки со мной. Теперь чего мальчонка мой там без карточек? Голодный сидит… (Она заплакала и опять бежит к двери.)
С т о л б о в (останавливает ее, успокаивает) . Ну, ну, молодка… Ты не того. Нельзя нам плакать, зашибут вовсе…
П о ч е ч у е в. В самом деле, гражданочка, в нашем положении нельзя обострять. Терпение и мужество. Мой сынок Петя — гимназист, между прочим, — тоже вот куда-то пропал, дома не ночевал, а меня черт дернул в театре быть, оттуда меня сам директор банка срочно вызывает. Что такое? А тут вот какое дело началось. Теперь тоже сижу. Но мужаюсь, однако. Главное — не обострять, а тихо сидеть, по-доброму…
К о р о л е в а. А я не хочу по-доброму! Не хочу тихо сидеть! За что? (Показывает кусок белой ткани.) Три года хранила этот кусок батисты. Думала, сошью себе кофточку, когда муж с войны придет. А вместе мужа мне повестка. Убитый… А тут так голодно стало, что невтерпеж. Пошла сегодня на рынок с утра пораньше. На муку менять. Так она, толстомордая, сидит на своем мешке, задом своим тую муку парит, а мне за эту батисту только полфунта!..
П о ч е ч у е в. Это, конечно, несправедливо.
С т о л б о в. На спекулянтку, значит, нарвалась.
К о р о л е в а. Ну да. Ах ты, говорю, живодерка проклятая! Мы на вас всю жизнь ткем, прядем, одеваем вас, а вы последнее с нас тянете?! А тут эти… с винтовками, как сатаны! Так ее не взяли, а меня — сюды. Разве это по справедливости?.. А они: давай твою батисту заместо документа — отпустим!..
С т о л б о в. Взятку, значит, с тебя?..
К о р о л е в а. Ну я им взяла! Я ему всю его пьяную морду расцарапала! Ты у меня что хошь возьми, а это!..
Распахивается дверь, и с о л д а т вталкивает В о л г и н а. На нем разорвана рубаха и на виске — кровь.
Батюшки! Да это же Волгин?! Из ткацкого цеха?!
В о л г и н. А ты — Королева… Маша… из прядильного. (Улыбаясь.) А это никак ты — пошехонец?
С т о л б о в. Гляди, жив, значит?! А я думал, тебя там, на берегу, и прикончили?
В о л г и н. Не-ет, брат, живой я… (Падает.)
Его подхватывают Столбов и Королева.
К о р о л е в а. Воды! У кого есть вода?
С т о л б о в. Его перевязать бы скорей надо, а чем? Исподнее у меня шибко грязное… А вода вот она! (Показывает свою флягу.) Вся Волга тут!
К о р о л е в а. Давай сюда! (Берет флягу, комкая, мочит свой кусок батиста, вытирает лицо Волгину, рвет материю на полосы и перевязывает Волгину голову.) За что тебя били-то?
В о л г и н (усмехаясь) . Видно, за дело, Маша…
С т о л б о в. За какое дело-то?
В о л г и н. Советскую власть в городе душат, солдат душат!
С т о л б о в. Что же это? Стало быть, конец советской власти?!
Волгин молчит, опустив голову на грудь.
П о ч е ч у е в. И потом, если можно, уточните. Конец советской власти вообще или в частности, в нашем только городе? Временно или навсегда? А то уже так бывало. А нам надо сориентироваться. Нам же голосовать придется. А за кого?
Волгин молчит.
К о р о л е в а. Что вы к нему пристали? Вы же видите, что ему тяжело говорить!
Читать дальше