Бен Джонсон - Вольпоне

...выпита была с вином египетскою славною царицей. - Существует предание, будто царица Египта Клеопатра, растворив жемчужину в вине, выпила его.

Лоллия Паулина - знатная римлянка (I в. до н. э.), славившаяся своими драгоценностями и роскошным образом жизни.

...В дыхании пантеры... - Существовало мнение, будто бы дыхание пантеры своим ароматом притягивает к ней других животных, которые и становятся ее жертвой.

Юпитером я буду, ты - Европой - Согласно античной мифологии, боги, полюбив смертных, представали им в самых различных обликах, так как люди, взглянувшие на бога в его настоящем виде, умирали.

...я - Марсом, ты же - Эрициной... - Марс - древнеримский бог войны. Эрицина - одно из имен Венеры, возлюбленной Марса.

Скрутинео - здание сената в Венеции.

...мосье Боден. - Жан Боден - французский политический мыслитель XVI в., подобно Макиавелли проводивший в своих сочинениях мысль, что интересы государства и соблюдение законов важнее личных убеждений и интересов частных лиц.

.. .Держать в руках серебряную вилку... - Вилки в это время были еще неизвестны в Англии. Первая вилка была привезена как редкость из Италии в начале XVIT в.

Прочел я Контарини... - Сэр Политик имеет в виду книгу кардинала Гаспаро Контарини (1483-1542) "Венецианская республика и ее государственный строй", переведенную на английский язык и изданную в Лондоне в 1599 г.

Собранье Сорока, Собранье Десяти - высшие органы управления Венецианской республики.

Мочениго - венецианская монета, соответствующая позднее итальянской лире.

Солецизм (термин из лингвистики) - грубая ошибка, нарушение всех правил.

Спор - фаворит императора Нерона, который питал к нему противоестественную любовь.

...Сбежавшую сюда, где им вольготно... - В то время как в Англии проституция сурово каралась, в Венеции проститутки могли свободно заниматься своим ремеслом.

...Иль Геркулес французский... - У галлов богом красноречия считался Эз. После завоевания Галлии римлянами и усвоения галлами римской культуры, в том числе мифологии, Эз был отождествлен, по не вполне ясным причинам, отчасти с Геркулесом, отчасти с Меркурием.

...Гиеной слезы льешь. - Леди Политик, очевидно, хотела сказать не гиена, а крокодил, имея в виду "крокодиловы слезы".

...Чтобы дозор Акрисия пройти. - Согласно античному мифу, аргосский царь Акрисий, желая избежать предсказанной ему смерти от руки внука, заточил свою единственную дочь Данаю в медную башню.

Нить спрядена? - Согласно древнеримской мифологии, три Парки пряли нити жизни всех людей. Когда одна из нитей обрывалась, человек умирал.

Флит-стрит - улица в Лондоне, где часто показывали публике разные диковины.

Терм - квартал в Лондоне, где было расположено много постоялых дворов.

Смитфилд - местечко близ Лондона, где устраивались многолюдные ярмарки.

...красный шлык, что бляхами двумя... - Пристава в Венеции носили красные остроконечные шапки, к которым по бокам были прикреплены два золотых цехина.

...Юстиниана даже не читавший... - "Кодекс Юстиниана" (свод законов, составленный в VI в. н. э. по повелению восточно-римского императора Юстиниана) в течение более чем тысячи лет служил основою законодательства в Западной Европе.

...Булавки согнутые изрыгает! - Считалось, что "бесноватые" или "одержимые бесом" (то есть лица, страдавшие особым видом истерии) обладают способностью глотать булавки и другие колющие и режущие предметы, которые не причиняют им вреда и только сгибаются в их желудке.