Aлександр Гладков - Давным-давно

Жермон

(встаeт)

Возьму себе одну из этих книг...

Арманьяк

Хоть все, Луиза...

Жермон

Наверху старик

Лежит больной... Пойду его проведать...

Фош

Он, верно, уж того...

Жермон

Ему дала обедать

Я нынче днeм... Он еле проглотил

Кусок конины... Он совсем без сил...

Лепелетье

Вы русских хвалите... Вот вам пример, угодно -

Ушли и бросили больного без ухода...

Жермон

Я говорила с ним... Он сам остался тут...

Не хочет умереть не под родимой кровлей.

Арманьяк

Вниманье, господа! Луиза в новой роли

Сиделки...

Фош

Если вам ваш милосердный труд

Там надоест, идите к нам опять...

Арманьяк

В тепле приятней всe-таки скучать...

Жермонуходит.

Какая женщина!

Фош

Да, верно, хороша!

Лепелетье

Знать, ею не одна погублена душа!

Арманьяк

Наш генерал, слыхал я, с ней знаком был

В Париже года три назад...

Лепелетье

Он и сейчас, клянусь вам, был бы рад

Развлечься с ней...

Фош

Ну, что же тут такого?

Красотка хоть куда!

Арманьяк

В Москве Мюрату пела,

И он сошeл с ума...

Лепелетье

Однако слишком смело

Она болтает...

Фош

Что слова... Пустяк...

Французы всe, мой друг, красавицам простят.

На то они и родились под солнцем.

Арманьяк

Да, далеко вы, милые гасконцы,

От родины... Вернeтесь ли?

Фош

Как знать!..

Лепелетье

О бедная моя старушка мать!..

(Напевает. Остальные подтягивают.)

Когда же смерть-старуха

Пришла за ним с клюкой,

Еe ударил в ухо

Он рыцарской рукой.

Лон-ле, бум-бум, лон-ле, бум-бум...

Он рыцарской рукой...

Но смерть, полна коварства,

Его подстерегла

И нанесла удар свой

Ножом из-за угла...

Лон-ле, бум-бум, лон-ле, бум-бум...

Ножом из-за угла...

От этого удара

Кровь хлынула из жил,

И нечестивец старый

Скончался, как и жил...

Лон-ле, бум-бум, лон-ле, бум-бум...

Скончался, как и жил.

Пауза. Дверь прихожей распахивается. Входят капрал с обнажeнной саблей и Шура в мундире и плаще Винценто Сальгари. Плащ весь занесeн снегом.

Капрал

Мой лейтенант!.. Вот этот прямо в штаб

Идeт через посты, не говоря пароля.

Фош

Мы выясним, иди!..

Капрал уходит.

Шура

(снимает плащ и стряхивает снег)

Метель бушует в поле!

Я долго шeл пешком, устал и так озяб...

Фош

Что вам угодно здесь?

Лепелетье

Мундир стрелков наваррских...

Фош

Вы офицер?..

Шура

Я был в плену... Бежал...

Скажу, на сердце руку положа,

Никто не перенeс таких страданий адских...

Где часть моя, узнать бы только мне...

Арманьяк

Да... На войне, мой друг, как на войне!

Фош

Наваррские стрелки! На тот ступайте свет,

Коль будете искать. Увы, их больше нет...

Шура

Не может быть?!.

Арманьяк

Да вы к огню поближе.

У нас сегодня славные дрова...

(Бросает книги в огонь.)

Линьер! Корнель... Печаталось в Париже,

Зато горит отлично у славян...

Фош

Наш генерал распорядится вами,

С кем вам идти и где конину жрать...

Лепелетье

Недурное от книг, однако, пламя...

Фош

«Вот знания костeр», — остряк бы мог сказать...

Лепелетье

Не знал я, что бумага так горит...

Фош

Как вас зовут?

Шура

Винценто Сальгари...

Фош

Чин?..

Шура

Лейтенант...

Фош

Ну да, по эполетам

Я вижу...

Лепелетье

Ну-с, мой лейтенант, а вы,

Скажите, долго находились в этом

Плену?

Шура

Пять дней всего...

Фош

Ах только-то, увы...

Шура

Но...

Фош

Были б больше вы, вас подкормили б малость.

Всего пять дней... Мой бог, какая жалость!

Шура

Вы шутите.

Фош

Ничуть, мой милый друг.

Должно быть, мало вы хлебнули наших мук,

Коль вздумали теперь бежать из плена...

Шура

Два дня в пути... В сугробах по колено...

Молился, чтобы вновь мне не попасться к ним...

Лепелетье

Молился! Вот чудак!

Фош

Бог милостив к таким...

Подбавь ещe в камин огня побольше,

Сейчас сюда вернeтся генерал...

Арманьяк