Уолт Уитман - Избранные стихотворения и проза

Кастальский ключ — источник на склоне горы Парнас в Греции. Аполлон (бог поэзии и пения) придал источнику вдохновляющую силу: кто из него пил, становился поэтом.

Каллиопа — муза эпической поэзии. Мельпомена — муза трагедии. Талия — муза комедии. Клио — муза истории. Король Артур — полулегендарный вождь бриттов. Волшебник Мерлин, рыцарь Ланселот и людоед Пальмерин — герои средневековых, сказаний о рыцарях Круглого Стола. Знаменитый английский поэт Теннисон (1809–1892) положил эти сказания в основу своей поэмы «Идиллия короля». Его поэму имеет в виду Уолт Уитман.

Суэцкий канал прорыт между Африкой и Азией в 1869 г.; соединяет Средиземное море с Красным.

Готардский туннель прорыт в 1872–1881 гг. в центральной части Швейцарских Альп; соединяет Швейцарию с Италией. Длина туннеля 15000 метров.

Гузекский туннель (длиною в 5 3/ 4мили) прорыт в Гузекской горе в штате Массачузетс (США); строился 20 лет (1855–1874). Бруклинский мост (длиною в полторы мили) соединяет Нью-Йорк с Бруклином; строился одиннадцать лет (1872–1883).

В подлиннике длинный, узкий, как лента, вымпел.

Канук — канадский житель французского происхождения; токагоэ — житель маленького городка близ Нью-Йорка; конгрессмэн — депутат парламента в США.

Гингэм — суконная или хлопчатобумажная материя.

Чикэди — американская черноголовая синица.

Последний четверг в ноябре каждого года является в США праздничным днём, днём благодарственной молитвы. В этот день все родственники съезжаются у старшего в роде. Официально установлен президентом Линкольном как гражданский праздник в 1863 г.

Первый день — Воскресенье.

Кудлатоголовые — негры.

Уврай н — городок в Мичигане, близ озера Гурон; Гурон — одно из величайших озёр Северной Америки.

Смак — небольшое рыболовное судно; палтус — рыба.

Четвёртое июля — годовщина декларации независимости США (1776).

Чатахучи — река, составляющая западную границу штата Джорджия; Альтомахо — река в том же штате.

Эдобе — постройка из необожжённого кирпича.

Окони — река в штате Джорджия.

Элкхорн — река в штате Небраска.

Гушер — житель штата Индиана; бэджер — житель штата Висконсин; бэкай — уроженец штата Огайо.

Персимон — американская порода чёрного дерева.

…густо усеянный звёздами флаг… — национальный флаг США.

…длинному узкому острову… — Лонг Айленд, родина Уолта Уитмана.

Кати-дид — американский кузнечик.

Гимназий — зал для гимнастических упражнений.

Салун — кабак.

Бродвей — самая многолюдная улица в Нью-Йорке.

Бушбой — молодой колонист, живущий в местности, ещё не очищенной от кустарников.

В марте 1836 г. мексиканцы захватили техасскую крепость Аламо (близ Сан-Антонио) и уничтожили весь её гарнизон из 183 человек. Через несколько дней они взяли в плен отряд капитана Фэннина около четырёхсот человек и истребили всех. В то время Уолту Уитману было 17 лет.

Капитан Джон Вильямс .

Манито — главное божество северо-американских индейцев.

Мекситли — бог войны у ацтеков.

Гимнософисты — древние индусские философы, крайние мистики.

Веды — древние религиозные книги индусов, написанные на санскрите.

Теокалли — храм древней Мексики.

Кобу — дикари Новой Зеландии.

Одно из немногих стихотворений Уитмана, где отчасти соблюдена рифмовка. Написано под впечатлением смерти президента Линкольна (1865 г.). Клад, о котором здесь говорится, — объединение Штатов и освобождение негров.

В 1881 г. некий русский литератор, проживавший в Дрездене (очевидно, политический эмигрант), желая перевести «Листья травы» Уолта Уитмана на русский язык, обратился к поэту с просьбой об авторизации перевода. Уолт Уитман ответил ему из Кемдена, что охотно исполняет его просьбу, и приписал несколько строк, могущих служить предисловием к русской версии «Листьев травы», которые мы и печатаем здесь.