Елена Федорова - Исчезнувший город (сборник)

Главные ворота Запретного города распахнулись, и Аэлита увидела золотой дворец в виде распускающегося лотоса, окруженный множеством стреловидных башен. К дворцу вела ровная дорога, вдоль которой восседали грозные золотые львы с массивными гривами. За дворцом был разбит великолепный парк, за ним по правую и левую стороны возвышались островерхие храмы, а чуть поодаль размещались куполообразные дворцы.

Широкие водные артерии, окрашенные в разные цвета, перерезали город с севера на юг и запада на восток.

– Синяя река заканчивается у ворот Боевого Духа, – сказал Ариэль.

– Я запомню, – прошептала Аэлита.

На ступенях дворца появился человек в перламутровом одеянии и, сложив руки домиком, поклонился:

– Руми.

– Руми, – ответил Ариэль, протянул человеку свиток и поспешно удалился.

Оставшись одна, Аэлита испытала растерялась. От изобилия золота у нее закружилась голова и подкосились ноги. Человек в перламутровых одеждах ловко подхватил ее под руку и ввел во дворец. Он усадил Аэлиту на мягкие подушки, подал бокал холодной воды, влажным платком растер ей виски и, улыбнувшись, спросил:

– Вы впервые в Запретном городе? – Аэлита кивнула. – Золото сводит с ума даже привыкших к роскоши. Некоторые не могут прийти в себя больше суток. Как вы себя чувствуете? – участливо глянув на девушку, проговорил он.

– Спасибо, уже лучше, – смущенно ответила Аэлита.

– Вы готовы последовать за мной в тронный зал?

– Да, – ответила Аэлита, вставая.

Человек в перламутровых одеждах привел ее в прямоугольный зал с высокими колоннами из темно – красного мрамора, украшенными тончайшей золотой филигранью, и удалился. Оставшись одна, Аэлита несколько минут стояла на месте, боясь пошевелиться, но любопытство пересилило. Она оглянулась по сторонам и на цыпочках подошла к золотым ступеням, ведущим к трону, возле которого расположились разные животные и птицы со стеклянными глазами. На краткий миг Аэлите показалось, что животные следят за ней через стекла зрачков. Она испуганно попятилась назад и ощутила на своих плечах чьи-то крепкие руки.

– Руми! – раздался за ее спиной веселый голос.

– Руми, – прошептала Аэлита, повернув голову, чтобы увидеть того, кто стоял позади.

А он уже кружился вокруг неё, взмахивая фалдами длинного плаща вверх – вниз, словно птица крыльями. Движения человека были такими легкими и грациозными, что Аэлита приняла их за ритуальный танец приветствия. Не зная, что делать, она прижала руки к груди, боясь нарушить неведомую ей церемонию.

Человек в черном, расшитом золотом плаще, трижды обежал вокруг нее, трижды прокружился пред ней и замер, приподняв правую руку вверх, а левую опустив вниз. Мгновение они стояли друг против друга. Затем человек бросил свой плащ к ногам Аэлиты и медленно пошел к трону.

– Неужели, это император? – подумала она, внимательно разглядывая его белоснежные одежды украшенные замысловатым золотым орнаментом.

– Руми! – усевшись на трон, проговорил император.

– Руми, – поклонилась ему Аэлита.

– Тебя, верно, удивило мое поведение? – чуть прищурившись, спросил император.

– Немного, – улыбнулась Аэлита.

– Ты первая, кто сказал мне правду, – проговорил император, пристально глядя на нее своими черными глазами. – Мой странный танец называется «Сама». Он состоит из трех этапов: первый – слепота сознания, второй – преобразование чувств и третий – очищение души. Танец помогает мне понять иллюзорность окружающего нас мира. Белые одежды под черным плащом символизируют наличие души под телесной оболочкой. Движения рук означают прием и передачу знаний, – император улыбнулся. – Наш дворец не случайно назван дворцом Вселенского Единения. Именно здесь соединяются Небесная Гармония и Земное Вдохновение, и рождается обновленное сознание, обновленный человек сотворенный по образу Бога.

Император поднялся с трона, легко сбежал вниз по ступеням, подхватил свой черный плащ и, набросив его на плечи Аэлиты, сказал:

– Я рад приветствовать тебя в Запретном городе, городе избранных. Если ты захочешь побывать за его пределами, посмотреть на простолюдинов, воспользуйся этим плащом, этим символом бренной телесной оболочки. Но прежде дай мне слово, что никто не узнает, где ты теперь живешь. Ты никому не расскажешь о Запретном городе. Никто не должен видеть, откуда ты приходишь и куда ты уходишь.

– Обещаю, – проговорила Аэлита, внимательно разглядывая правильные черты лица императора. Чуть заостренный нос, тонкие губы, большие черные глаза, темные слегка волнистые волосы, светлая кожа. Строгий проницательный взгляд.