Александр Навроцкий - Злой город

Татар озаряя своей краснотой,
Все выше оно поднималось…
Вдруг стройное пенье молитвы святой
Во храме пылавшем раздалось.

Все громче и громче звучала она,
И пламени треск заглушала,
И громко, священного чувства полна,
Окрестность собой оглашала.

Безмолвно стояли татары вокруг.
Казалось, что звуки молитвы,
Как Божия весть, охватили их вдруг,
Глуша в них все ужасы битвы.

Вот рухнула крыша… но в этот же миг
Открылись соборные двери,
И в них показался суровый старик,
И грозно сиял его доблестный лик,
И ярко доспехи блестели.

В деснице быль меч, его шуйца с крестом
Высоко была им подъята.
И ринулся он с обнаженным мечом
На гибель врага-супостата.

За ним устремилася горсть удальцов,
Седых, но отвагою полных,
Последних за волю Козельска бойцов —
Последних, но самых отборных.

И бились на смерть, где клялися они,
Где было последнее вече,
И все полегли на защите земли
В последней ужаснейшей сече.

Доволен Батый! Наконец-то сломил
Он дерзость безумцев упорных;
Но только ценой дорогой победил
Он горсть удальцов непокорных.

Он сел на коня и, доехав до стен,
Стал думать: какие бы муки
Измыслить для тех, кто достанется в плен
В его всемогущие руки.

На встречу ему приближался Ахмет,
Любимый его воевода,
Обычный и радостный вестник побед,
Потомок знатнейшего рода.

— «Великий Батый, не гневися на нас —
Он молвил — приказ твой исполнен;
Настал для безумцев возмездия час,
Их трупами город наполнен.

С победою полной! Гнездо козельчан
Со всем, что в нем есть, нам досталось».
— «А пленные где?» — «Не гневись, грозный хан,
В живых никого не осталось!»

— «Неужели все?»—«Да, должно быть, что страх
Их так обуял, что не смели» —
«А женщины? дети?» — «На наших глазах
Живыми во храме сгорели».

Батый победил. Но за то никому
Уж мстить не пришлось; не осталось
В живых ни души, и для мести ему
Лишь кладбище мертвых досталось.

И он повелел, чтоб свой гнев показать.
И страх по Руси всей навеять.
Разрушить Козельск и с землею сравнять
То место, где был он, сохой запахать
И сорной травою засеять.

Исполнили волю владыки рабы,
С землей бедный город сравняли,
И городом злым, за упорство борьбы,
Козельск с той поры называли.