Хоть он мне и годился в сыновья,
но правом старшего не пользовался я.
7
Друзья мои общались с ним на ты.
Хотя порядком старше его были,
но за веселый нрав его любили,
за остроумие и внешние черты.
Он с мамой жил. Ей было сорок пять.
Отец погиб -- прошло уже три года.
Он был директором огромного завода,
который мафия сумела отобрать.
Печальная примета наших нравов
во времена великих перемен,
когда закону и спокойствию взамен
идут порядки воровской оравы.
Ещё одна причина, чтобы я
вникал в его насущные проблемы
и помогал. Тут не было дилеммы.
Была не против и жена моя.
Так у меня завелся новый друг,
который был получше старых двух.
8
Любезно было нам в осенний вечер тёмный
на кухне обсуждать Шардена полутоны
и Лермонтова дар, такой огромный,
что с ним сопоставимы Чехов и Платонов.
Андрей был убежден, что вдохновенье --
обман. И только мастерство и тяжкий труд
великие Творенья создадут
на почве долгого ученья и терпенья.
Я был согласен, но не исключал порыв,
влиянье душ людских и впечатленья.
Толчок и первый шаг творенья
от них идёт, фантазию открыв.
"Да, -- говорил он, -- но от "Мертвых душ"
до "Котлована" целые эпохи.
Для этих авторов теории все плохи
и хороши для новых русских уш".
Нам подфартило, что искусствоведам
смысл наших разговоров был неведом.
9
Оба мы любили Гумилёва,
ставя выше нобелевских схем.
И среди его бессмертных тем --
Солнце, остановленное словом,
выделяли, как основу Мира,
как начало Веры и Молитвы,
что не могут прикупить кумиры
и вожди добыть в победной битве.
Слова высоту и первородство
нёс он, как несут святые стяги.
Мужество его и благородство
оставляли отблеск на бумаге.
Как сказал он о себе однажды,
обозначив воинский свой путь,
"И Святой Георгий тронул дважды
пулею нетронутую грудь".
Честный воин и большой поэт --
сочетаний этих нынче нет.
10
Переходили незаметно темы
одна в другую. Путались, мешались.
Мы в споре возражали, соглашались
свободно, откровенно, без системы.
Заговорили о шаблонах Голливуда,
о русских гениях на сцене и в кино,
о том, что мы отстали уж давно,
и их дерьмо у нас на грани чуда,
о мыльных сериалах, о ментах,
о новых русских в королевских интерьерах,
о речи примитивной, о манерах
плебейских звёзд, об их крутых понтах.
Но это было только мимоходом.
Одна печаль во всём нас угнетала,
что мастеров сегодня очень мало,
и мода на бездарных и уродов.
Не утверждали мы, что прав всегда народ.
Подчас ничтожествам он предпочтенье отдаёт.
11
Мой друг всецело занят был искусством,
хотя ярем для заработка брал не раз.
В церквах и офисах расписывал заказ
дотошно, аккуратно и со вкусом.
Он у заказчиков на высшем был счету,
хотя посредники платили очень мало.
Но это, кажется, его не занимало.
Я уважаю эту редкую черту.
Но сердцем жил он нелегко и странно.
Внимательный читатель, помнишь тот портрет
в Нью-Йорке? Это был предмет
его мечтаний. И звали её Анна.
Случилось это год тому назад.
Он выполнял заказ. Писал портрет её отца банкира.
Ему претили и шикарная квартира,
и гарнитур a la Ludovik, и высокомерный взгляд,
и речь Сергея с мариупольским акцентом,
что было свойственно в цека интеллигентам.
12
На третий день работы ясно мастерство,
поскольку выписаны многие детали.
Вдруг в комнату, как бабочка, влетает
со смехом неземное существо.
Андрей не понял, но остановился.
Забыл про холст и перевёл глаза
на девушку. Подумал -- "Как лоза...
Нет, пошлое сравненье". Вдруг засуетился.
Сказал -- "Сегодня хватит. Мне пора".
И стал тотчас же кисти мыть в пинене.
Хозяин возразил -- "Мне кажется, вчера,
уж я ушёл, а вы работали по полной смене.
Я очень занят. И у вас работа --
нарисовать похоже мой портрет.
Других задач у вас сегодня нет.
Да разве может вас ещё тревожить что-то?"
Тут юный голос произнёс -- "Увы, отец,
ты так невежлив. А художник -- молодец.
13
Как живо всё -- и волосы, и щёки,
и крупный нос, и твой тяжёлый взгляд.
У Мыльникова брали вы уроки,
и Академию закончили всего лишь год назад".
Художник поражён -- вот шустрая девица.
О нём рассказывает, видя первый раз.
Она уж не могла остановиться
и говорила, не сводя с него блестящих глаз,
"Андрей Андреич тоже мне знаком.
Читать дальше