Джон Уолтер - Оружие Калашникова - автоматы, пулеметы, снайперские винтовки, охотничьи карабины

Магазин, прицел, мушка, сошка и штык были взяты от предыдущей модели со свободным затвором, но емкость магазина была уменьшена до 30 патронов, а кольцо крепления штыка надевалось не на ствол, а на компенсатор уменьшенного диаметра, Деревянное цевье осталось без изменения, но дополнительно появилась отдельная деревянная накладка на ствол для защиты руки.

На испытаниях было установлено, что автомат достаточно надежен, и после устранения очевидных недостатков опытная партия — предположительно пятьдесят единиц — была направлена в 1945 году в войска для боевых испытаний. К несчастью, автомат Судаева был гораздо тяжелее состоявших в то время на вооружении пистолетов-пулеметов и отличался существенно большими размерами, поэтому он не произвел впечатления на рядовых красноармейцев. В результате отдел вооружений Главного Артиллерийского управления распорядился начать работы по созданию более легкой модели, но они были прекращены после скоропостижной смерти Судаева в 1946 году (ему исполнилось лишь 34 года).

Временным решением явился самозарядный карабин СКС-41 конструкции Симонова, сделанный под патрон 7,62×54, созданный перед самым вторжением немецких войск в Россию. Успешно переделанный под новый «промежуточный» патрон, этот карабин, оказавшийся надежным и точным, после преодоления некоторых детских недостатков был принят на вооружение под названием СКС-45.

И все же карабин Симонова был скорее традиционной винтовкой, из него нельзя было вести автоматический огонь. Соответственно работы по созданию автомата были продолжены, и проблема была решена в 1946 году, когда свой опытный образец представил конструктор Михаил Калашников, в то время никому не известный за пределами узкого круга специалистов по стрелковому оружию.

Хотя в некоторых написанных в настоящее время биографиях взлет Калашникова к вершинам конструкторского мастерства изображается торжеством самоучки над специалистами с образованием — и сам Калашников склонен поддерживать эту точку зрения, все же следует отметить, что до армии он получил основы профессионально-технического образования в железнодорожных мастерских в Алма-Ате. Более того, еще до войны на вооружение была принята разработанная Калашниковым система испытания танков. Но все же надо отдать должное: даже в первом образце автомата Калашникову удалось решить множество проблем, ставивших в тупик гораздо более опытных советских конструкторов, работавших над созданием подобного оружия.

Впоследствии Калашников вспоминал, что он хотел сделать новый автомат «надежным, компактным, легким и простым… Я мог бы воспользоваться принципом свободного затвора, примененным в пистолетах-пулеметах ППШ и ППС; в этом случае конструкция получилась бы простой. Однако новый патрон, под который разрабатывался автомат, требовал массивного затвора, что приводило к увеличению веса и размеров оружия в целом. Дополнительные проблемы вызывало то, что новый патрон был гораздо длиннее пистолетного. Поэтому я сделал выбор в пользу отвода пороховых газов.

Этот принцип позволял сделать легкое, удобное и надежное оружие, обладавшее хорошей скорострельностью. Постепенно контуры нового автомата начали вырисовываться на бумаге… Но даже самые незначительные изменения в размерах или форме какого-то узла вынуждали меня исправлять все уже готовые чертежи. В конце концов эскиз был готов. «Что скажут специалисты? — мучился вопросом я, ожидая ответ из Москвы. Вскоре пришло письмо, в котором сообщалось, что моя разработка признана удовлетворительной и принято решение изготовить опытный образец. Работа продолжилась».

В изготовленном при содействии коллектива конструкторов в 1946 году в Алма-Ате опытном экземпляре, автомате Калашникова образца 1946 года уже прослеживались общие черты последующего усовершенствованного АК, хотя он сильно отличался в деталях. Приклад прикреплялся к подкове из стального листа, приклепанной к отвальной коробке; задняя сторона крышки ствольной коробки была угловатой формы; рукоятка затвора, предохранитель и переключатель режима стрельбы находились слева. Таким образом, автомат можно было заряжать, не убирая правой руки со спускового крючка, но при этом вся верхняя часть казенника оставалась открытой при движении затвора назад.

Чехословакия, единственная из стран, окруженных «железным занавесом», разрабатывала собственные конструкции стрелкового оружия. В этой полуавтоматической винтовке модели 52 отчетливо просматривается влияние СКС в общей форме ствольной коробки и креплении складывающегося штыка, но внутри она значительно отличается.