Авиация Великобритании во второй мировой войне Бомбардировщики Часть II

В процессе постройки прототипа "Фэйри" переделала фонари кабин в одну длинную "оранжерею", поскольку испытания в аэродинамической трубе показали, что отдельные фонари создают избыточное сопротивление и шум. Новый фонарь в любом случае стал бы необходимым, когда министерство авиации потребовало увеличить экипаж с двух до трех человек. Это аргументировалось тем, что в бою задний стрелок будет полностью занят обороной, поэтому необходим отдельно бомбардир. Располагавшийся в серийном "Бэттле" между пилотом и стрелком, он прицеливался, лежа в фюзеляже. Внутренняя бомбовая нагрузка находилась в двух отсеках в корневой части каждого крыла. Она обычно состояла из четырех 113,5-кг фугасных бомб на гидравлических бомбодержателях, выбрасывавших бомбу на пикировании за пределы диска винта. На внешних подвесках могли размещаться бомбы по 227 кг.

Выглядевший элегантно для своего времени, Р.27/32, построенный "Фэйри", был относительно современной конструкцией. Он был первым самолетом фирмы, в конструкции которого использовались легкие сплавы и работающая обшивка. Фюзеляж овального сечения был примечателен тем, что имел только четыре лонжерона в дополнение к обычным кольцевым шпангоутам. Вместо стрингеров "Фэйри" использовала секции обшивки, края которых были выполнены в форме U-образных стрингеров. Двухлонжеронное крыло частично укрывало в себе колеса в убранном положении. Стойки шасси складывались назад. Вместо использования поворачивающейся стойки, укладывающей колесо плашмя в крыло заподлицо с обшивкой, конструкторы приняли такую схему уборки, дающую некоторую степень защиты при посадке с убранным шасси. Сзади от ниш шасси были сделаны подкрыльные обтекатели. Их задние части были присоединены к закрылкам, занимавшим весь размах крыла между элеронами.

Задержки в начале разработки двигателя Роллс-Ройс "Мерлин" задержали начало летных испытаний прототипа. К.Стэниленд совершил первый полет 10 марта 1936 г. с аэродрома "Фэйри" Грейт-Уэст возле мастерских в Хайесе, в Миддлсексе. Сначала был установлен "Мерлин F", вращавший трехлопастной винт постоянного шага "Фэйри-Рид". Кок винта хорошо вписывался в обводы капота, а выхлопные патрубки были выполнены заподлицо. Первые впечатления о управляемости и характеристиках прототипа после испытаний в Мартлшем-Хис в июле-октябре 1936 г. были весьма благожелательными, без серьезных замечаний. На самом деле характеристики были весьма разочаровывающими, даже если они удовлетворяли требованиям задания. Было найдено, что максимальная скорость составляет 414 км/ч при полной мощности на высоте 4575 м. С бомбовой нагрузкой в 454 кг дальность равнялась 1577 км при скорости 322 км/ч на высоте 4267 м. Серийные самолеты, более тяжелые из-за экипажа из трех человек, должны были быть еще медленнее. Для первого серийного "Бэттла" в июне 1937 г. была замерена скорость в 388 км/ч на высоте 3962 м.

Энтузиазм вокруг Р.27/32 в 1935 г. кажется непонятным, но тогда королевские ВВС находились в стадии расширения и данные решения опирались на потребность в вооружении все растущего числа новых эскадрилий, необходимость удовлетворения требований политических (т. е. парламентских) кругов об увеличении количества вооружения всех видов, а также необходимость в поддержании занятости в военной промышленности и ее мощностей.

И первая программа расширения ВВС – "схема С" от 1935 г., и увеличенная – "схема F" от 1936 г., включали все возрастающее количество легких бомбардировщиков "Фэйри". Заказы на их производство продолжали размещаться на заводах, потому что другие, лучшие типы бомбардировщиков не могли быть быстро запущены в производство на предприятиях, строивших "Бэттлы". К 1940 г. общее производство "Бэттлов" на заводах "Фэйри" и "Остин моторе" достигло 2201 самолета – ничем не оправданный излишек.

Заказ на первую серию из 155 самолетов был размещен в середине 1935 г. Для определения образца серийной машины было подготовлено задание 23/ 35. Оно предусматривало наличие третьего члена экипажа, изменения в об- рудовании, винт переменного шага "Де Хевилленд", выступающие из капота выхлопные патрубки и измененный фонарь. Решение дать заказ на серийное производство до первого полета прототипа соответствовало изменениям в политике министерства авиации, которое теперь считало, что стоит рискнуть с целью сократить время от начала разработок самолета до принятия его на вооружение. Получивший 2 апреля 1936 г. имя "Бэттл", новый бомбардировщик "Фэйри" был одним из четырех типов, запущенных в производство до испытания прототипа.