Самолеты мира 2001 01

Командование Люфтваффе возлагало большие надежды на Ме 410, надеясь, что высокая скорость и мощное вооружение позволят истребителю справиться с ролью перехватчика английских «Москито». Немцы, как правило, не присваивали своим самолётам личные имена, ограничиваясь лишь порядковым номером. Для этого самолета сделали исключение, и Ме 410 получил грозное название «Шершень» («Hornisse»). Однако первые же встречи немецких «Шершней» с английскими «Комарами» (так можно перевести слово «Москито») наглядно доказали: деревянный истребитель фирмы «Де-Хевиленд» превосходил своего соперника в скорости и манёвренности, что в дальнейшем сыграло решающую роль.

Через два дня после удачного ночного боя лейтенанта Бантинга ещё один истребитель Ме 410 стал жертвой «Москито» из 85-й эскадрильи – в этот раз над Дюнкерком. Следующий «Шершень» 29 июля был уничтожен «Комаром» из 256-й эскадрильи в двадцати милях от мыса Бичи-Кед .

Неудачи группы V/KG2 продолжались. Истребители Ме 410 стали привлекать (кроме вылетов на перехват) к штурмовке английских аэродромов, и вероятность встречи с асами Королевских ВВС возросла. В августе вновь отличились «Москито» 85-й эскадрильи, которые сбили еще два «Шершня». Один из них рухнул недалеко от Иповича. Здесь англичане впервые рассмотрели на земле обломки нового немецкого истребителя – до сих пор «Шершни» падали в море. Перехватчики из 29-й эскадрильи также записали на свой счёт пару Ме 410. Ещё один «Шершень» не вернулся домой, атакованный «Москито» из164-й эскадрильи.

Me 210V13 проходит испытания с четырехлопастным винтом

Me 210A-1 на испытаниях (лето 1942 г.)

Me 210А-1 из III/ZG1 (Тунис, весна 1943 г.)

Печальное начало боевой карьеры истребителей Ме 410 из V/KB2 заставило изменить тактику. Справиться с «Комарами» не получилось, поэтому для «Шершней» определили другую цель над Северным морем. Это были английские тяжёлые бомбардировщики, возвращающиеся разрозненными группами после ночных налетов на территорию Третьего рейха. Перехват тяжёлых машин Ме 410 осуществляли более успешно, и для многомоторных бомбардировщиков укусы «Шершней» оказались очень болезненными.

Ме 410 «Шершень» замкнул ряд немецких самолётов в классе тяжёлых двухмоторных многоцелевых истребителей, обозначавшихся «Zerstorer» и ведущих свою историю от Bf 110. Эксплуатация первых Bf 110 в строевых частях показала, что самолёт не совсем удовлетворяет требованиям Люфтваффе в качестве тяжёлого универсального истребителя. Лётчики обращали внимание конструкторов на невысокую скорость, недостаточный обзор, да и защитное вооружение им хотелось иметь посильнее. Ещё в 1938 г. Герман Геринг предложил фирме «Мессершмитт» заняться созданием современной машины такого класса.

Состоялся конкурс, в котором участвовали разные фирмы. Например, проект «Арадо Аг 240» представлял собой двухместный самолёт с очень высокой нагрузкой на крыло, имел герметизированную кабину и был оснащен двумя дистанционно управляемыми турелями – для защиты задней полусферы. Фирма «Арадо» построила двенадцать опытных Аг 240 от VI до V12 (четыре самолёта успели испытать на Восточном фронте) и четыре более совершенных Аг 440. Однако до серийного выпуска дело не дошло. Необычным был проект «Ао 225» фирмы «Аго», в котором два мотора DB 606 размещались в фюзеляже и с помощью длинных валов вращали два соосных тянущих винта. Этот новаторский самолёт остался только в чертежах.