История Авиации 2002 03

1* Вообще-то правильней было бы именовать этого летчика Чарлзом Г.Беллом, но сам он предпочитал считать второе имя частью фамилии.

2* Другой источник именует эту награду «Меджид» (Medjid).

«Мартин-Хэндасайд» модель 1912 г. («Машина для военных испытаний»), на котором Чарлз Гордон-Белл летал во время конкурса аэропланов для Военного Министерства, Ларкхил, август 1912 г.

«Шорт»-81 серийный номер 120, на котором шеф-пилот фирмы Гордон-Белл летал в середине июня 1914 г. на морской авиастанции Грейн (NAS Grain), Англия.

В.Е.2с 2673, на котором в сентябре-ноябре 1915 г. летал 2-й лейтенант Гарольд Медликотт, 2-я эскадрилья, аэродром Эдиньёль. Окраска относится к августу-сентябрю 1915 г., когда машина только попала на фронт.

Подписи к цвету «Скаут-С» 4667, на котором в ноябре 1915 г. летал 2-й лейтенант Гарольд Медликотт (2-я эскадрилья, аэродром Эдиньёль), а затем в январе 1916 г — капитан Гордон-Белл (10-я эскадрилья, аэродром Шок). Окраска предположительная, выполнена по фотографиям других «Бристолей», близких по времени и серийному номеру.

Гидроплан «Шорт» типа «улучшений S.41» (серийный номер 20), который в апреле 1913 г испытывал Чарлз Гордон-Белл.

23 августа 1914 г 2-й лейтенант Гордон-Белл перегнал этот R.E.1 608 из Англии во Францию на аэродром 2-й эскадрильи (справа).

F.B.27 В9952 — 1-й прототип бомбардировщика «Виккерс Вими». 30 ноября 1917 г Гордон-Белл впервые поднял этот самолёт в воздух.

О последующих 12 месяцах карьеры будущего аса ничего не известно. По всей видимости, он был испытателем, перегонщиком, а возможно и инструктором в учебно-тренировочной части. Первое достоверное известие датируется сентябрем 1915 г., когда Гордон-Белл в звании капитана командовал одним из флайтов 10-й эскадрильи. Это была одна из «корпусных эскадрилий», т. е. авиачасть «общего назначения». Ее формирование началось в первый день 1915 г., а в конце июля она отправилась на фронт и с 7 августа базировалась на французском аэродроме Шок (Chocques), недалеко от Бетюна.

В середине 1915 г. каждая британская разведывательная эскадрилья получила один-два «Скаута» для патрулирования и эскортных полетов. На одном из этих истребителей капитан Гордон-Белл провел первый результативный воздушный бой своей части. 19 сентября во время патрулирования он встретил неприятельский разведчик, определенный как «предположительно LVG». За несколько минут он заставил «германца» опуститься с 2.5 тысяч до 600 метров, после чего тот с разбитым двигателем спланировал на ближайшее поле.

Следующий успех был еще более впечатляющ. 13 октября Чарлз снова находился на патрулировании в том же районе. На этот раз он атаковал «Альбатрос», выпустив по нему 3/4 диска. Неприятельская машина начала крениться, затем перевернулась вверх колесами и в таком положении скрылась в облаках. В этот момент победитель сам подвергся атаке «большого Эльфауге», но немцы не слишком долго обладали инициативой и вскоре уже сами спасались бегством. Капитан не заметил, чтобы его очереди причинили неприятелю какой-либо ущерб, тем не менее, немецкий экипаж почел за благо срочно приземлиться.

Деятельность капитана не ограничивалась боевыми вылетами. 26 октября в воздушном бою с немецким истребителем пострадал один из В.Е.2с 10-й эскадрильи. Оба члена экипажа были ранены, летчик потерял сознание, но наблюдатель выбрался из своей кабины и, стоя на крыле, сумел взять управление на себя и перетянуть через линию фронта. Самолет «плюхнулся» в пятистах метров от линии фронта у резервной полосы французских траншей. 28-го к месту падения отправилась «спасательная партия» из четверки механиков и двух французских «проводников» с Гордон-Беллом во главе. С наступлением темноты «спасатели» добрались до аэроплана, но единственной частью, пригодной для дальнейшего использования, оказался мотор. Его сняли, укрыв в ближайшем окопе, а на следующий день вывезли в тыл. Несмотря на непрерывный обстрел, операция прошла без потерь.