История Авиации 2002 03

Однако после 17 декабря 1903 г. отношения честолюбивых Райтов с Шанютом изменились. Вполне вероятно, что одним из поводов к размолвке стало общение Шанюта с Лэнгли, имевшее место в 1902 г. и, возможно, в 1903 г. В действительности же Райты, скорее всего, просто не захотели делить с ним лавры первооткрывателей эры авиации, хотя сам Шанют, помимо непосредственной помощи в создании «Флаера», параллельно вел и активную просветительскую кампанию в США и в Европе, готовя мир к этому великому событию. В частности, в апреле 1903 г. он прочитал лекцию для членов Французского Аэроклуба, в которой описал успехи братьев Райт, достигнутые в ходе испытаний планера № 3 за счет согласования работы системы гоширования с отклонением руля направления. Это, в свою очередь, вызвало серьезную озабоченность у его бывших соотечественников в том, что секретом обеспечения устойчивого и управляемого полета самолета могут первыми овладеть американцы, а у братьев Райт — в том, что суть их работ раскрыта раньше времени. Поэтому, когда они достигли своей главной цели, обиды на Шанюта и собственные заслуги показались Райтам несравненно большими, чем его ненавязчивая, но незаменимая помощь, и в дальнейшем они все меньше и реже стали упоминать о его участии в создании их «Флаера». Так, в январе 1904 г. один из французских пионеров авиации Фердинанд Фербер обратился через Октава Шанюта к Райтам с просьбой продать одну из их машин (возможно, имелись в виду и планеры), на что братья ответили ему пространным письмом с описанием их собственных успехов в создании первого в мире управляемого самолета, «забыв» при этом упомянуть t роли фактически руководителя их работ.

Вскоре Шанют принял решение прекратить свою деятельность в области авиации, представив напоследок на выставке в Сент- Луисе, состоявшейся в конце апреля 1904 г., реплику своего планера 1896 г., коробка крыльев которого как две капли воды напоминала бипланную коробку «Флаера» братьев Райт. Тем не менее, это не помешало Райтам позднее воспользоваться еще одной рекомендацией Шанюта, и с сентября 1904 г. для запуска своих самолетов, начиная с «Флаера» И, они стали использовать пусковую катапульту, которая позволяла осуществлять взлет с направляющей при отсутствии ветра (посредством троса и системы роликовых направляющих обеспечивалась передача движения от падающего груза к самолету).

Первый удачный запуск модели «Аэродром» № 5 с крыши плавучего дома Ленгли на Потомаке в мае 1896 г. Крушение надежд — «Аэродром» Ленгли падает в реку (внизу).

Таким образом, можно заключить, что в основе успеха братьев Райт по созданию первого в мире управляемого самолета лежало сочетание настойчивости, целеустремленности и предприимчивости — традиционных качеств американской нации, с огромным опытом, накопленным, прежде всего, в Европе в области создания ЛА тяжелее воздуха, который был проанализирован и «представлен» в распоряжение братьев Октавом Шанютом и Смитсоновским институтом. В дальнейшем задача обработки, анализа и рационального использования в США положительного зарубежного опыта в области авиации станет одной из главнейших функций образованного в 1915 г. «Национального совещательного комитета по аэронавтике» — NACA (National Advisory Committee for Aeronautics).

Продолжение следует

ПИОНЕРЫ

Алексей Сергиенко

Продолжение, начало в ИА № 1–2/2002.

При всех своих достоинствах самолеты В.Е.2 всех модификаций имели один существенный недостаток: компоновка машины не предусматривала ведения «огневого» боя с противником. Англичане пытались улучшить положение простым увеличением «стволов», но так и не догадались поменять местами кабины экипажа.

Гарольд Уильям Медликотт (Harold William Medlicott) родился в Лондоне 11 февраля 1893 г. Военную службу начал в корпусе Королевской Полевой Артиллерии (Royal Field Artillery), а затем перевелся в авиацию и 18 января 1915 г. получил диплом Королевского Аэроклуба № 1042.

Весной или летом (когда именно — точно не известно) 1915 г. 2-й лейтенант Медликотт получил назначение во 2-ю эскадрилью RFC, действовавшую в районе Бетюна с аэродромов Мервилль (Merville) и, с 30 июня — Эдиньёль (Hesdigneul 1*). О первых боевых вылетах молодого летчика сведений нет, но к середине сентября он уже считался мастером своего дела.