И. Баранов - Главный конструктор В.Н. Венедиктов Жизнь, отданная танкам

Мне пришлось вновь встречаться с Валерием Николаевичем в январе-мае 1973 года во время проведения контрольных войсковых испытаний установочной партии 10 танков Т-72 (№№ 36–41) в учебных центрах «Еланский» Уральского военного округа и «Уречье» Белорусского военного округа и при оформлении акта по результатам проведенных испытаний.

Я был включен в состав рабочей бригады по проведению испытаний от «ВНИИТрансмаш» с теми же задачами — обеспечить контроль за техническим состоянием узлов и деталей ходовой части и их своевременную замену при достижении ими предельного состояния для установления «правильного» ресурса танка, о чем очень беспокоились отдельные заместители председателя межведомственной комиссии. Саму комиссию возглавлял Иван Петрович Вертелко — грамотный, принципиальный, но весьма объективный и независимый генерал- майор, назначенный через несколько лет после испытаний первым заместителем Начальника пограничных войск КГБ СССР и сумевший в чрезвычайно короткие сроки полностью механизировать пограничные войска.

Мы очень тепло встретились с Валерием Николаевичем, он высказал мне свое удовлетворение, что на эти испытания от «ВНИИтрансмаш» включен я. Он сразу же распорядился, чтобы специалисты УКБТМ из отдела ходовой части оказывали мне самую посильную помощь в обеспечении выполнения необходимых замеров узлов ходовой части. Это решение Валерия Николаевича было очень мудрым, необходимым и своевременным.

Объем требуемых, регулярно проводимых замеров на узлах и деталях ходовых частей десяти танков был очень большой. Мне, только одному специалисту от «ВНИИтрансмаш» по ходовой части, было очень трудно справляться с ним, тем более, что к их результатам очень уж придирчиво стали относиться некоторые весьма «дотошные» участники испытаний (их называли «людиУстинова»). Благодаря помощи, оказанной специалистами УКБТМ, возросли достоверность и качество выполняемых замеров, доказательность их результатов для этих «людей». А эти результаты полностью подтвердили эффективность внедренных мероприятий по устранению отмеченных недостатков ходовой части на испытаниях 1972 года.

На этих испытаниях обстановка была не на много спокойней, чем на войсковых испытаниях в 1972 году. Единственное, что на испытаниях не надо было «бороться» с разработчиками других танков, однако в комиссии были явные противники танка Т-72, которые все усложняли и усложняли задачи испытаний, надеясь хоть где-то найти наиболее уязвимые места нового танка. Однако, этого на испытаниях не случилось. Самым главным доказательством всем противникам танка Т-72 оказались результаты испытаний.

Председатель комиссии И.П. Вертелко в своей книге «Служил Советскому Союзу» (издательство «Граница», 1996 г.) писал об «Объекте 172М» (Т-72): «…он демонстрировал чудеса. От метких выстрелов мишени на полигоне разлетались в прах, их не успевали менять. Машина «прыгала» через рвы и преодолевала почти отвесные стенки. Даже самый ярый из противников новой модели конструктор Кучеренко порой не в силах был скрыть восхищения, наблюдая за результатами стрельб и вождения».

Контрольные испытания полностью подтвердили высокие показатели боевой эффективности и надежности танка. По результатам их успешных испытаний были повержены все противники, танк Т-72 постановлением ЦК КПСС и Совета Министров от 7 августа 1973 года был принят на вооружение и впоследствии стал самым массовым, покупаемым и «воюющим» в мире танком.

Встречаясь с Валерием Николаевичем у танков и просто на территории учебных центров очень дружелюбно и тепло, я всем своим нутром чувствовал, несмотря на видимую явную усталость Валерия Николаевича, его огромнейшую уверенность в положительных итогах испытаний, его гордость за творение возглавляемого им коллектива танкостроителей.

Все познается в сравнении, я могу со всей ответственностью заявить, что практически ни с кем из членов комиссий и рабочих бригад и участников войсковых испытаний в 1972 году так и контрольных войсковых испытаний в 1973 году, мне не было так легко работать, как с Валерием Николаевичем. Он полностью доверял мне, представителю другой организации, расположил ко мне доверие своих специалистов, которые мне очень помогли. А это ведь так много значит для человека в его работе, когда ему доверяют. Память о нем и благодарность ему я сохраню на всю оставшуюся жизнь.

Мне остается только глубоко сожалеть о том, что мне после испытаний было отведено так мало встреч с Валерием Николаевичем. В соответствии с решением Министерства оборонной промышленности, мне пришлось с 1975 года заняться проблемой создания и модернизации боевых машин пехоты.