И. Баранов - Главный конструктор В.Н. Венедиктов Жизнь, отданная танкам

В 1969 г. В.Н. Венедиктов назначается главным конструктором. Этому предшествовали следующие события.

В конце 1968 г. ушел с поста директора УВЗ Иван Васильевич Окунев, патриот завода и мощнейшая опора во всех новых конструкторских проектах. Новый директор И.Ф. Крутяков (назначенный, по словам Карцева, по его рекомендации на этот пост) сообщил на совещании в КБ, что по его мнению, разработка «Объекта 172» (будущего танка Т-72) — это стратегическая ошибка.

В этих условиях Л.Н. Карцев, заслуживший за свою работу на УВЗ в должности главного конструктора звание генерал-майора и лауреата Государственной премии СССР, в возрасте 47 лет оставил Тагил.

В.Н. Венедиктов сделал ставку на «Объект 172» (танк Т-72) делом своей жизни и добился победы. Он перевербовал в свою веру И.Ф. Крутякова и сделал его лауреатом Госпремии именно за «Объект 172».

Работал Валерий Николаевич, как одержимый. У него не было дачи, машины, детей. Все это ему заменяла работа. Решая вопросы, Валерий Николаевич мог неделю не выходить из кабинета (его штатный маршрут: дом — кабинет).

Приехавшие в командировку, иногда уезжали, так и не попав на аудиенцию к Венедиктову, хотя он был у себя в кабинете, но решал вопрос, как сделать какую-то деталь надежной. Приглашая в кабинет конструкторов, технологов, представителей заказчика, металлургов и других специалистов, ставил перед ними один и тот же вопрос: что нужно сделать, чтобы деталь была безотказной и технологичной «У нас серийные мозги», — повторял Венедиктов.

Новый главный конструктор понимал жесткую реальность того, что рождение нового танка Т-72 возможно, если «новорожденный» будет лучше, надежнее своего прототипа танка Т-64. Нужны развернутые испытания во всех климатических зонах с целью получения информации о состоянии объекта и особенностях его функционирования в определенных условиях. Им принимается решение о создании отдела надежности во главе с Валерием Леонидовичем Балюком.

От каждого отдела во вновь образуемый отдел были направлены ведущие специалисты. От отдела двигателя и его систем был утвержден автор этих заметок. И началось время тяжких испытаний, как для нашего «железного ребенка», так и для его «нянек».

Нас влекли к себе болота бывшей Восточной Пруссии и режущие ходовую часть пески Беларуси; мы мерзли среди сопок Даурии и на брегах Амура, утопали в снегах Кольского полуострова и сибирской Юрги; для нас пылало солнце Кара-Кумов; мы проходили в пыли Казахских степей (вернее не столько проходили, сколько исходили поносом от самого Казахского Отара до самого Киргизского озера Иссык-Куль). Вообщем, все это можно выразить разве, что стихом:

Испытания конструкторско-доводочные, отраслевые, приемочные государственные (полигонные и войсковые) беспрерывной чередой шли с имперским размахом в тот замечательный период, когда конструкторское бюро в Нижнем Тагиле возглавлял В.Н. Венедиктов. Шла сравнительная оценка технических и эксплуатационных характеристик сначала двух танков Т-64 и Т-72, затем трех с участием Т-80. Все, наконец, пришли к пониманию: истина открывается в испытаниях. К сожалению, оценку по критерию «стоимость-эффективность» не сочли нужным проводить, а этот параметр еще ярче обрисовал бы преимущества Т-72.

В 1972 г. проходили тяжелейшие войсковые испытания 15 «Объектов 172М» под руководством генерал-майора Ю.М. Потапова, на которых неотрывно в течение полугода находился В.Н. Венедиктов. Обстановка в комиссии по испытаниям была крайне напряженная, т. к. до этого генерал Ю.М. Потапов рекомендовал для принятия на вооружение харьковский танк Т-64. А теперь он вынужден был признать, что работоспособность сборочных единиц и маневренные качества «Объекта 172М» выше аналогичных показателей Т-64. Подозревая всех в обмане, генерал Потапов перепроверял все данные результатов испытаний, не доверяя никому, даже офицерам Кубинского полигона.

Я видел, с каким напряжением, граничащем с ненавистью, он разговаривал с Валерием Николаевичем, держа за спиной руки, сжатые в кулаки.

Но следует отдать должное Ю.М. Потапову, выводы по результатам испытаний были сделаны объективные.