И. Баранов - Главный конструктор В.Н. Венедиктов Жизнь, отданная танкам

Танк с навесной динамической защитой Валерий Николаевич ласково называл «Черепашка».

Стратегический замысел Валерия Николаевича сбылся — танки серии Т-72 выстояли в конкуренции с другими советскими танками, совершенствовались и в последней четверти XX века заняли устойчивые позиции в мировом танкостроении, а его «дети» — танки серии Т-90 — в начале XXI века уверенной поступью «зашагали» по планете.

Совершенствование танков серии Т-90 продолжается… На базе танков типа Т-72, Т-90 разработана гамма инженерных и обеспечивающих машин Сухопутных войск.

Я с большим удовлетворением отмечаю, что в трудные годы разработки и становления танков серий Т-72 и Т-90 мне пришлось в течение 28 лет быть единомышленником Валерия Николаевича Венедиктова, а в течение 11 лет, вплоть до ухода его на заслуженный отдых, работать с ним на трудной и ответственной должности — заместителя главного конструктора.

Нижнетагильская танковая школа — общепризнана, и в этом большая заслуга Великого Главного конструктора Валерия Николаевича Венедиктова, большого патриота Нижнего Тагила. После выхода на пенсию он жил в Челябинске, но завещал похоронить его в Нижнем Тагиле, на Вагонке. Последняя просьба его была выполнена.

Танковое конструкторское бюро в Нижнем Тагиле («Отдел 520») представляло в 1960-е годы изумительно яркое зрелище по составу работающих.

4 августа 1953 г. я был принят в состав этого замечательного сообщества. До этого всю войну я учился сначала в бараке на поселке Красный Бор, потом в бараке на поселке ТЭЦ. Жители поселков военных и послевоенных лет были одеты крайне небогато, в серое да в черное, в ватники, сапоги, разбитые ботинки. Уральский говор, простые нравы… И вдруг конструкторское бюро. Сюда по постановлению Правительства были направлены выпускники лучших высших учебных заведений страны: Бауманского училища, Ленинградского военмеха… Из Киевского политеха «приихали парубки» в голубых костюмах. «Корочки» на подошве из «манной каши», брючки дудочкой, пиджаки с огромными плечами «Киловатты…» Невероятные идеи, необычные суждения… Сюда же в конструкторское бюро в 1949 г. были прикомандированы выпускники Военной Академии бронетанковых войск, которые были обязаны являться на службу в военной форме. В отделе двигателя и его систем, куда я был зачислен, ведущим для симбиоза со мной был определен выпускник Академии Валерий Николаевич Венедиктов. Это был человек постоянно находившийся в поиске и разработке новых конструкций, все время и силы отдающий работе. Он был весьма начитан, обладал изумительным чувством иронии и совершенно не интересовался своей внешностью.

В это время он был уже в звании капитана, и на одном погоне у него сияло четыре звездочки, а на втором — только три. В связи с чем, я подтрунивая, именовал его «капитан-лейтенантом», но это не вызывало никакого дискомфорта в его душе. Он без перекура курил свой «Беломор», предварительно сминая и выламывая его строго определенным манером. Закуривая, он тут же забывал о горящей папиросе и покрывал собеседников, себя и чертежи слоем пепла, как это верно отражено в картине Карла Брюллова «Последний день Помпеи».

Первой работой под руководством Венедиктова была для меня разработка циркуляционного бачка для разогрева масла двигателя в основном маслобаке при пуске двигателя в зимний период эксплуатации. Циркуляционный бачок состоял из наружного и внутреннего цилиндров, между которыми находился теплоноситель. Для повышения теплопередачи в масло на внутреннем цилиндре было дополнительное оребрение. Установкой этого бачка предполагалось заменить находящийся в основном маслобаке змеевик из цветного металла и повысить скорость разогрева масла. Судьба, однако, не дала мне возможности определить эффект этой разработки, отправив меня на службу в Советскую Армию в 1954 г.

В 1954 г. В.Н. Венедиктов был назначен его «молочным братом» Л.Н. Карцевым на должность заместителя главного конструктора. С начала работы на УВЗ Леонид Николаевич и Валерий Николаевич держались вместе, активно и сообща занимаясь рационализацией, за что и получили прозвище «молочных братьев«. Приказ о производстве в заместители Главного, с переходом через несколько ступеней по должностной иерархии, сразу изменил поведение Валерия Николаевича. В результате его взгляд стал проходить над головами сотрудников и необходимость здороваться исчезла. Но было исключение. Валерий Николаевич продолжал здороваться с Юрием Лихачевым, рядовым конструктором моторной группы, никакими неслужебными отношениями не связанным с Венедиктовым. Это вызывало вначале недоумение. У Юрия Лихачева была своеобразная манера говорить афоризмами, но и это не объясняло нам ничего. Ответ пришел после изучения габаритных размеров обоих: голова Юрия так высоко поднималась над его низкорослыми собратьями по кульману, что она, единственная, попадала в зону наблюдения вновь образованного заместителя главного конструктора, и Венедиктову просто ничего не оставалось, как раскланиваться с Лихачевым.