Журнал «Юный техник» - Юный техник, 2010 № 11

ЗОЛОТО ИЗ… ВОДЫ?

«Залежи полезных ископаемых на суше постепенно истощаются. Нефть, например, все больше добывают из-под морского дна. На самом дне расположены конкреции, в которых содержатся концентраты многих полезных элементов. Да и сама морская вода, кроме солей, содержит практически всю таблицу химических элементов Менделеева. В справочнике указано, что каждый литр содержит в среднем около 35 г минеральных веществ.

И вот еще что интересно: ресурсы океана постоянно пополняются огромным количеством размытых веществ, приносимых реками и атмосферными осадками. Так почему бы нам не организовать добычу полезных уже не «ископаемых», а «вымываемых» веществ из океана?..»

Такое предложение содержится в письме Олега Никитина из г. Владивостока. В самом деле, почему бы не воспользоваться такой идеей? Ведь только эрозия земной поверхности приносит в океан ежегодно до 3,3 млрд. т твердого вещества. Еще около 4 млн. т в год составляют пыль и камни, падающие на Землю из космоса.

В общем, подсчитано, что ежегодное прибавление минералов в морской воде превышает объем добычи их на земной поверхности. Больше всего здесь натрия, поскольку хлористый натрий составляет 85,2 % от всех солей, растворенных в Мировом океане. Немало и калия — 380 мг в 1 л. Всего остального, и особенно стратегических и драгоценных металлов, существенно меньше, но и здесь речь идет о запасах, как минимум, в десятки и сотни миллиардов тонн.

При этом, заметьте, отпадает нужда в дорогостоящих геологоразведочных работах. Не требуется также сложная операция вскрытия рудных массивов, измельчение сырья для дальнейшей переработки, а возможность использовать одну и ту же технологию повсюду делает добычу морских ископаемых весьма рентабельной.

Поваренную соль и калийные удобрения не первое столетие добывают простым выпариванием морской воды в бассейнах. Вторая мировая война заставила изобретателей найти и способ извлечения из воды магния, запасы которого в Мировом океане огромны — Около 220 000 млрд. т. Концентрация его невелика, всего 0,13 %, однако простота технологической схемы, доступность сырья и источников энергии позволили США, например, полностью отказаться от добычи магния из минералов. Да и вообще в мире теперь из воды добывают почти 50 % магния.

Пытались добывать из морской воды и золото. Одну из первых попыток в 20-е годы прошлого века предпринял известный немецкий химик Ф. Габер. По Версальскому договору после Первой мировой войны Германия должна была выплатить странам-победителям репарации на общую сумму 132 млрд. золотых марок, что соответствовало 50 000 т золота или почти две трети всего мирового запаса этого драгметалла. Где столько взять? Габер предложил извлечь золото из морской воды, где драгоценного металла, по его расчетам, содержится порядка 8 млрд. т!

Однако проект Габера провалился: затраты на выделение драгметалла оказывались намного большими, чем стоит само золото.

Не удалась и аналогичная попытка французов уже во Вторую мировую войну. Когда в 1942 году по проекту инженера К. Баура был построен гигантский желоб, наполненный опилками, сквозь который стали прогонять морскую воду, затраты на сооружение и эксплуатацию установки оказались так велики, а улов столь ничтожен (0,5 г золота на 1 т опилок), что работы пришлось прекратить.

Впрочем, время идет, технологии совершенствуются. Так что, возможно, к середине XXI века из Мирового океана начнут добывать и золото…

НЕФТЬ, ВОЛОСЫ И… КОЛГОТКИ

Авария на нефтедобывающей платформе в Мексиканском заливе заставила очень многих подумать о том, как бы экологически обезопасить подобные разработки, наилучшим образом бороться с возможными авариями.

В числе тех, кому не безразлична судьба мировой экологии, оказались и наши читатели.

«Я предлагаю использовать для очистки воды от нефтяных загрязнений принцип промокашки, — пишет нам из г. Таганрога Алексей Завьялов. — Только, конечно, не надо застилать водную поверхность листами пористой бумаги, впитывающей жидкость. Достаточно поставить ограждения-боны из пенопласта и собирать нефть гигантскими губками из поролона. Помнится, вы как-то даже описывали в журнале проект подобного судна-нефтесборщика. Теперь самое время пустить его в дело»…