Юрий Пукинский - Жизнь сов

В гнезде, проголодавшись, птенцы начинают сипло ныть:«хе-хе-хе...» Этот звук, повторяясь все чаще и чаще, перерастает в трель, сходную с трескотней дятлят, которую можно услышать у дупла перед их вылетом. Подросшие птенцы и молодые птицы, до глубокой осени требуя от родителей корм, надсадно свистят, примерно так же, как рыбные филины. Самка при беспокойстве издает, словно кречет, серию резких звуков типа «хек-хек-хек...» или «эк-эк-эк-эк...», иногда заменяемых картавым карканьем.

Полярным совам, как жителям открытого ландшафта, не свойственно затаивание. При опасности они либо улетают, либо угрожающе щелкают клювом, либо, приоткрыв его, издают змеиное шипение. Если противник близко, а отступление нежелательно или невозможно, полярная сова прибегает к позе угрозы: поднимает перья, расставляет распущенные крылья и пугает врага ложными выпадами. Застигнутая врасплох, она опрокидывается на спину и отчаянно отбивается лапами.

Но даже такая крупная сова, как полярная, перед человеком беззащитна. Много сов гибнет в капканах, которые промысловые охотники Севера часто специально на них устанавливают. Случается, что эту великолепную сову отстреливают просто так, чтобы посмотреть... К тому же полярная сова обладает совсем не полезным для нее свойством: в малонаселенной местности она проявляет по отношению к человеку значительно большую осторожность, нежели в обжитых людьми областях, куда она попадает в период зимних кочевок.

Численность полярной совы во многих районах Севера нашей страны еще сравнительно высока. В Якутии, например, по данным О. В. Егорова, каждые тридцать тысяч квадратных километров заселяют около трех тысяч особей. Тем не менее о сохранении этой уникальной совы нужно думать уже сейчас.

В Советском Союзе эта сова гнездится от Кольского полуострова и Прибалтики до Чукотки и Сахалина. К северу она распространена до границы лесов. Южный предел ее обитания проходит примерно по широте Москвы, спускается к Алтаю и далее следует к Южному Приморью. Кроме того, в горных лесах Тянь-Шаня имеется изолированная колония, представленная особым подвидом.

Ястребиная сова окраской оперения и своим обликом действительно очень напоминает ястреба. Она плотного телосложения, средней величины и весит не более 380 граммов. Голова ее сравнительно невелика. Лицевой диск выражен слабо, перьевые ушки отсутствуют. Крылья в общем короткие, слегка заостренные. Хвост длинный, ступенчатый. Дополняет сходство с ястребом окраска оперения: оно серо-бурое сверху и поперечнополосатое, ястребиное, снизу. Ноги сильные, но короткие, оперенные до когтей. Глаза небольшие, с ярко-желтой, опять же как у ястреба, радужиной.

Не только внешним видом, но и повадками ястребиная сова похожа на дневную хищную птицу. Она часто охотится днем, хотя и предпочитает сумерки. Отдыхая утром и вечером, сова подолгу сидит на вершине какого-нибудь дерева, повернувшись к солнцу.

Примечателен и ее полет: птица то, часто махая крыльями, набирает скорость, то продвигается вперед на неподвижно раскинутых крыльях, как это делают многие хищники, особенно живущие в лесах. Парение для ястребиной совы не характерно, но зато скользящим полетом она пользуется нередко. Сорвавшись с вершины дерева, сова несется по наклонной к земле и, преодолев за мгновение пятьдесят-сто метров, круто взмывает вверх у следующей присады. Зачастую, пролетая с большой скоростью в нескольких метрах от земли, ястребиная сова, моментально перевернувшись через крыло, вдруг камнем падает на землю. Все это совершается настолько стремительно, что по-настоящему удается рассмотреть сову только в тот миг, когда она уже сидит на земле и, умерщвляя жертву, на минуту замирает, странно выгнувшись, как бы отстранив назад голову.

Иногда в поиске корма ястребиная сова, как и некоторые другие хищные птицы, охотящиеся преимущественно в открытом ландшафте, повисает в воздухе, трепеща крыльями. Однако чаще она высматривает добычу с дерева. Для этого охотно используются отдельно стоящие деревья, обычно усохшие или суховершинные. На таком наблюдательном пункте сова, все время глядя по сторонам и вниз, остается около получаса, затем перелетает на другое дерево и т. д.