Владимир Алексеев - Членистоногие

Каждый вид крестовиков строит сети определенных размеров, на определенной высоте от земли и обитает в характерной для него обстановке. Тропические и наши дальневосточные пауки строят сети диаметром до 3 м, натягивая их, например, между землей и ветвями деревьев. В такие ловушки попадают даже крупные и сильные бабочки. Строить для себя убежище или находиться в центре сети — тоже особенность каждого вида. Так что по строению ловчей сети можно определить, какому виду пауков она принадлежит.

Обыкновенный крестовик убежище не строит и во время охоты сидит в центре своей сети. От центра этой сети к ее краям расходятся толстые нити-радиусы. В сети обыкновенного крестовика таких радиусов от 30 до 42.

Строительство ловчей сети — дело непростое, требующее и искусства, и специального материала. Такой материал, т. е. паутина, вырабатывается внутри брюшка паука, где скрыты особые паутинные железы. У крупных пауков эти железы вырабатывают десятки метров паутины. По своему происхождению паутина — это вязкое, тянущееся белковое вещество фиброин, быстро затвердевающее на воздухе в виде нити. Оно выходит из тела паука через выросты на конце брюшка — паутинные бородавки. У большинства пауков три пары бородавок, у некоторых только две или одна, но совсем без паутинных бородавок пауков не бывает. На шести паутинных бородавках крестовика находится около 600 микроскопических отверстий, из которых и выделяется паутина.

Пауки вырабатывают паутину различных видов. Особенно разнообразна паутина пауков-крестовиков: она может быть прямой и гофрированной, тонкой и толстой, сухой и влажной, клейкой и не липкой, прочной и слабой. Для каждого сорта паутины находится свое применение. Толстые и крепкие нити используются для постройки рамы или каркаса ловчей сети, тонкие служат для опутывания добычи, а клейкая паутина удерживает добычу в первые моменты соприкосновения с сетью. Паутина особых трубковидных желез используется для изготовления яйцевого кокона. Эти железы имеются только у самок, самцам они не нужны.

Выделяющуюся паутину паук может расчесывать коготками лапок или скручивать, двигая паутинными бородавками и этим напоминая прядильщицу за работой. Древние поэты даже писали, что они слышат, как работает «прялка» пауков. Поэтому не случайно и латинское название класса Паукообразные — Arachnida. Так называют пауков в память об Арахне, искусной греческой девушке, осмелившейся соревноваться с богиней Афиной в ткачестве. Как повествует миф, рассерженная Афина превратила Арахну в паука.

Клещи — очень многочисленная группа микроскопических паукообразных, практически утративших расчленение тела на отделы. В зависимости от среды обитания и образа жизни их разделяют на несколько экологических групп. Выделяют, например, почвенных, водяных, растительноядных и паразитических клещей.

Почвенные клещи чрезвычайно многочисленны и лишь по причине своего скрытного образа жизни и малых размеров очень плохо известны людям. Некоторые из почвенных клещей обитают на подземных частях растений и иногда могут приносить серьезный ущерб сельскому хозяйству. Например, луковичный клещ живет на корнях растений и сильно повреждает луковицы, корне- и клубнеплоды в хранилищах, особенно если овощи не были очищены от земли.

В группе водяных клещей, объединяющей пресноводные и морские формы, самым обычным является клещ водяной , или географический. По своим размерам он может быть назван гигантом в мире клещей, так как достигает величины 6–8 мм. Окрашенные в яркий красный цвет водяные клещи встречаются практически в каждом постоянном водоеме, даже в канавах. Не имея специальных приспособлений для плавания, они тем не менее неплохо передвигаются в толще воды, просто перебирая своими густо опушенными ножками. Как и другие их собратья, водяные клещи — хищники. Их жертвами становятся различные мелкие водные беспозвоночные (рачки, личинки насекомых). Личинки водяных клещей — паразиты, живущие на водных клопах, личинках стрекоз и других насекомых. Присасываясь к таким насекомым, как стрекозы, личинки заносятся в другие водоемы, тем самым осуществляя расселение вида.

Водяные клещи