АС авиационный журнал 1993 № 02-03 (5-6)

К другим достоинствам нового истребителя следует отнести наличие автоматической системы управления САУ-23А и другого весьма совершенного для своего времени БРЭО.

Интересно сравнить самолеты "23-01" и "23-11" с опытным истребителем Дассо-Бреге "Mnpax"G, оснащенным крылом изменяемой геометрии и совершившем первый полет 18 ноября 1967 г. - в том же году, что и новые самолеты ОКБ А.И.Микояна. Как видно из таблицы, самолет "23-11" был практически эквивалентен "МиражуХ, хотя и имел несколько лучшие взлетно-посадочные характеристики.

Вскоре после начала летных испытаний прототипа были построены опытные "23-11/2” и "23-11/3", на которых продолжалась отработка систем и вооружения самолета. 21 мая 1969 г. совершил первый полет серийный истребитель МиГ-23С (именно такой самолет и был показан летчикам липецкого центра летом 1970 г.). МиГ-23С оснащался мощной по тем временам РЛС РП-23"Сапфир" ("Сапфир-23"), обеспечивающей всепогодный перехват на догонных и встречных курсах при помощи УР Р-23, а также УР малой дальности Р-ЗС и Р-ЗР с инфракрасной и радиолокационной полуактивной системой. Следует заметить, что РЛС "Сапфир-23" были оборудованы не все серийные МиГ-23С: на некоторых машинах из-за недопоставки промышленностью новых станций были установлены РЛС РП-21 "Сапфир", используемые и на МиГ-21; для сохранения центровки из-за меньшей массы РЛС на этих самолетах устанавливался балластный груз. Кроме РЛС, самолет оснащался теплопеленгатором ТП-23, позволяющим обнаруживать и атаковать воздушные цели в пассивном режиме, что обеспечивало большую скрытность и помехозащищенность истребителя. Впервые в СССР теплопеленгаторы начали устанавливаться на некоторых фронтовых истребителях МиГ-15бис еще в начале 1950-х гг., однако широкое применение они нашли лишь на МиГ-23.

В 1969-1970 гг. на московском авиазаводе "Знамя труда" (ныне МАПО им. Дементьева) было построено 50 МиГ-23С (часть уже собранных машин долгое время стояла в цехе, ожидая поставки радиоэлектронного оборудования). Первые серийные самолеты с двигателем Р-27Ф2-300 поступили в истребительный авиаполк, базировавшийся в г.Рось (БелВО). Машина летчикам "не показалась": были велики ограничения по перегрузкам (максимальная эксплуатационная перегрузка - 3,5д), крылья постоянно "трещали", и в части приходилось рассылать ремкомплекты поворотных консолей. Аналогичные проблемы возникали и у американцев. Так, у самолета с изменяемой геометрией крыла F-111 перегрузка длительное время была ограничена Зд и лишь позднее увеличена до 4д, а истребитель для завоевания превосходства в воздухе F-14, который, по требованию военных, должен был маневрировать с перегрузкой 9, не может превышать шестикратной перегрузки. Впрочем, тогда у нас про это не знали, сравнивая параметры своих истребителей с рекламными характеристиками зарубежной техники, и выводы были совершенно удручающими.

Приборная доска МиГ-23М. Фото К. Токунаги.

Параллельно с МиГ-23С в части начал поступать учебно-боевой истребитель МиГ-23УБ (вооружение - УР Р-ЗС с инфракрасной системой самонаведения и Х-23 с наведением по радиолучу, использующаяся, в основном, для поражения наземных целей). На самолете установили ТРДФ Р-27Ф2М-300, имеющий увеличенную тягу (6900кгс и 10000 кгс на форсажном режиме). "Спарка" оснащалась РЛС РП-21, но из-за ненадежной (именно на этой модификации самолета) работы, станцию вообще снимали и заменяли весовым баластом - плитой. Серийное производство МиГ-23УБ и его улучшенной модификации МиГ-23УМ осуществлялось на иркутском авиазаводе в 1970-1978 гг.