Авиация и время 1999 04

Круглосуточные полеты неизбежно вели к отказам техники. Этот «Си Кинг» совершил вынужденную посадку на воду и был потерян. Экипаж спасли

Round the clock flying inevitably brought failure. This Sea King ditched and eventually sank after the crew had been rescued

В отличие от летчиков технический состав эскадрильи не был перегружен работой. Ввиду отсутствия необходимого оборудования плановые ремонты и другие сложные формы обслуживания не проводились. Вертолеты летали пока летали. Роль техников практически сводилась к наполнению топливных баков, да замене время от времени той или иной вышедшей из строя детали. Можно сказать, что благодаря высокой надежности конструкции и всех систем «Си Кинга», техники работали даже меньше, чем в мирное время.

Не было такого вида поддержки, на которую способны невооруженные вертолеты и которая не оказавалась бы 825-й АЭ наземным силам, продвигавшимся к столице Фолклендов – г. Порт-Стенли. Вертолетами перебрасывались пехотинцы и артиллерия, продукты питания и боеприпасы, перевозились грузы и люди с кораблей на берег и обратно, осуществлялись разведывательные полеты и полеты с представителями средств массовой информации на борту. К примеру, для переброски с кораблей на берег только одной батареи 105-мм гаубиц морской пехоты (6 орудий и 60 т боеприпасов, не считая расчетов и всего остального) требовалось не менее 40 вылетов «Си Кингов». Тогда как норма загрузки позволяет «Си Кингу» брать на борт 16 солдат в полном снаряжении, в ходе боев им приходилось перевозить иногда по 20 военнослужащих SAS с огромным количеством спецснаряжения, при этом десантники буквально висели гроздьями в дверях кабины. Несколько вертолетов получили пробоины от пуль и осколков, высаживая солдат непосредственно на поле боя под огнем противника. Так продолжалось до самой отправки в метрополию 15 июля, где эскадрилья была расформирована на авиабазе Калдроуз 16 сентября 1982 г.

Но наибольшую славу 825-я АЭ снискала в спасательной роли. 8 июня в бухте Фицрой к юго-западу от Порт-Стенли британцы высаживали вспомогательный морской десант с танкоде-сантных кораблей «Сэр Тристрам» (RFA Sir Tristram) и «Сэр Гала-хад» (RFA Sir Galahad). Тут появились аргентинские «Скайхоки», и оба корабля, не успев высадить на берег 5-й пехотный батальон уэльских гвардейцев (The Welsh Guards) и полевой госпиталь, получили бомбовые попадания. В этот момент возле поселка Фицрой на земле находился вертолет командира 825-й АЭ Хью Кларка. Переждав налет штурмовиков, Кларк поднял свою машину в воздух. Оба корабля были уже охвачены пожаром в нескольких сотнях метров от берега, а густой дым снижал видимость практически до нуля. Но Кларк приступил к спасению людей. Вскоре прибыли еще два вертолета из 825-й АЭ, пилотируемые капитан-лейтенантами Филом Шелдоном (Phil Sheldon) и Джоном Боутоном (John Boughton). Им пришлось подлетать к терпящим бедствие в дыму, маневрируя в опасной близости от мачт и такелажа. Вертолеты снимали людей с маленьких непригодных для посадки участков носовой палубы. Внезапно на «Сэре Галахаде» начали взрываться боеприпасы, и уэльские гвардейцы были вынуждены прыгать с высокого борта в ледяную воду.

Пилот 820-й АЭ Его Королевское Высочество Принц Эндрю внес свой вклад в победу в Южной Атлантике

Pilot of 820 Squadron HRH Prince Andrew.'. saw his share of South Atlantic victory

Кларк пришел на помощь тем, кто находился в воде. Переполненные людьми спасательные плоты никак не могли отдалиться от горящих кораблей на безопасное расстояние. Кларк снимал с плотов раненых, при этом потоком воздуха от несущего винта старался отогнать плоты подальше от пожара. Оставив очередную партию гвардейцев на берегу, он сразу возвращался за следующей. Так продолжалось около двух часов. Число «Си Кингов», участвовавших в спасательной операции, достигло пяти. Затем к ним присоединился «Уэссекс» Мк.5 из 845-й АЭ. После того, как раненым была оказана первая помощь, вертолеты до наступления полной темноты эвакуировали их в госпиталь, расположенный на берегу залива Аякс. За этот подвиг Кларк был награжден Крестом за военные заслуги (Distinguished Service Cross), а Шелдон и Боутон – Королевскими Медалями Доблести (Queen's Gallantry Medal).

Вертолеты Королевской Морской Пехоты

За 12 недель пребывания на Фолклендах эскадрилья 3-й бригады морской пехоты (3rd Royal Marines Commando Brigade Air Squadron) провела в воздухе свыше 2000 часов, что более чем втрое превысило норму налета мирного времени. Не обращая внимания на погодные условия, ее экипажи летали днем и ночью, чтобы вести разведку, доставлять на передний край боеприпасы, эвакуировать раненых, порой не считаясь с ограничениями грузоподъемности своих машин. Пилот вертолета «Газель» Уильям Скотт (Lt. Scott) вспоминал, что его машину загружали ящиками до потолка кабины, затем он тянул сектор газа на себя, если вертолет не отрывался от земли, выгружали ящик-другой и повторяли попытку. «Скаутам» и «Газелям» именно этой эскадрильи приходилось больше всех действовать на линии соприкосновения сторон. И не случайно, что все три вертолета, которые британские экспедиционные силы на Фолклендах потеряли над полем боя, входили в состав 3rd Commando Brigade Air Squadron.