Михаил Никольский - А-26 «Invader»

Эксперименты по боевому применению «Инвейдеров» ночью интенсивно проводились на базе 47-й бомбардировочной группы, в 1948 г. группа была перевооружена реактивными бомбардировщиками Норт Америкэн В-45 «Торнадо». На снимке – в полете «Инвейдеры» из 47-й группы, Луизиана, начало 1947 г.

После окончании войны ВВС армии США претерпели резкое сокращение. А-26 в 1945 г. являлся самым современным американским двухмоторным бомбардировщиком, поэтому его выбрали в качестве стандартного легкого бомбардировщика ВВС армии США. Снимок сделан в 1947 г. в Праге во время визита в Чехословакию американских военных самолетов. На вертикальное оперение самолетов американских оккупационных войск в Германии наносились полосы красно-желто-красного цвета.

«Консорт-26», это наименование использовалось для «Инвейдеров», модернизированных фирмой Рок Айленд в летающие лаборатории на базе проекта «Монарх- 26». Двух одинаковых «Консоргов-26» не существовало, но со всех самолетов было демонтировано оборудование военного назначения. заделаны бомболюки, усилено днище фюзеляжа.

«Консорт-26» N4805T (бывший А-26В-45-DL 44-34121) использовался фирмой Рок Айленд (с 1972 г. она стала именоваться Кох Индастриз) с 1966 г. до продажи фирме Линчэйр Танкер в 1975 г. Борт N6838D (бывший A-26C-55-DT 44-35440) эксплуатировался фирмой Рок Айленд с 1966 г. по 1971 г., затем использовался как противопожарный самолет фирмой Конэйр авиэйшн Компании.

Эти два самолета были задействованы фирмой рок Айленд в ряде собственных исследовательских проектов, сдавались в аренду фирме Дуглас. На них в частности отрабатывались системы баллистической ракеты «Першинг». Интересной была программа изучения процессов обледення самолета «Лирджет-24». На «Консорте-24» был смонтирован бак для воды и устройст во распыления воды. Самолет летел впереди «Лирджета» и «поливал» его водой. «Лирджет» леденел.

Фирма Хьюз Эйркрафт Компании купила «Консорт-26» N6839D (бывший А- 26B-61-DL 44-34538) в 1966 г. и использовала его для испытаний самолетных РЛС и головок самонаведения управляемых ракет, например ракеты AGM-65 «Майвернк». В полетах по отработке головок самонаведения ракет самолет летел по профилю полета ракеты, включая пикирование на цель с выходом из пикирования в самый последний момент. Фирма Хьюз использовала самолет до 1987 г. затем самолет получил регистрацию N34538 и носовую часть фюзеляжа от А-26С.

Фирма Смит Эйркрафт Корпорейшен полгала, что отличная репутация бомбардировщика «Инвейдер» обеспечит радужные перспективы корпоративному самолету на его базе. Конструкторы фирмы приняли решение переделать лонжероны крыла там, где они проходят сквозь фюзеляж, сделав полукруглые вставки из алюминиевых поковок и заодно увеличив длину центроплана, что позволяло отнести двигатели от фюзеляжа с целью снижения уровня шума в кабине. Предусматривалась установка новых колес шасси с новыми тормозами, топливных баков на законцовках крыла, удлинение носовой оконечности фюзеляжа с целью размещения в ней багажного отсека, изменение приборного оборудование кабины пилотов, организация в пассажирской кабине девяти окон и устройстве пассажирской двери но левому борту. Силовая установка оставалась прежней – два мотора R-2800 75/79 мощностью по 2000 л.с. был собран единственный прототип самолета «Бискайн-26», после чего на фирме решили сосредоточить усилия на проектировании более радикальной модернизации бомбардировщика в корпоративный самолет «Темпо».

В послевоенные годы «Инвейдеры» широко использовались как летающие лаборатории в различных программах летных испытаний. На снимке – А-26В, задействованный в исследованиях ураганов. Самолет принадлежал Авиационному метеорологическому центру в аэропорту Клинтон Кантри, шт Огайо, в 1947 г. Самолет – металлический, вертикальное оперение – красное с желтым шевронам.

«Инвейдеры» в послевоенные годы использовались для отработки точной доставки грузов сухопутным войскам в сбрасываемых беспарашютным способом грузовых контейнерах. Небольшой деревянный контейнер аэродинамической формы оснащен колесно-лыжным шасси.