Мартин Ланн - Код да Винчи расшифрован

В 1540 году монастырь был распущен, и финансы, предназначавшиеся на его содержание, были перенаправлены собору Святого Павла, породив пословицу «Ограбив Петра, деньги отдают Павлу». Именно тогда монастырь был преобразован в собор. Позднее в нем квартировали солдаты вождя Английской революции Оливера Кромвеля, казнившего короля Карла I и правившего в 1653–1658 годах Англией в звании лорд-протектора. Сам Кромвель был также похоронен в Вестминстерском аббатстве, однако в дни Реставрации его тело выкопали из могилы, обезглавили и похоронили у подножия виселицы в Тайберне, традиционном месте казней. Ныне это место находится близ триумфальной арки Марбл-Арч в Лондоне.

В конце XVII — начале XVIII века сэр Кристофер Рен, автор проектов многих лондонских церквей, построенных после знаменитого лондонского пожара 1666 года, восстановил отдельные части Вестминстерского аббатства. Начиная с XVIII века и далее в аббатстве было установлено так много памятников и скульптурных изображений, что они до известной степени затмили его непосредственно архитектурные достоинства.

Как мы узнали из романа «Код да Винчи», прах сэра Исаака Ньютона покоится в Вестминстерском аббатстве. Здесь он находится в достойном обществе многих выдающихся англичан.

Английский поэт и юрист Фрэнсис Бомонт (1554–1616 гг.), также похороненный в Вестминстерском аббатстве, некогда сочинил следующие сроки:

В то время, когда были написаны эти строки, в Вестминстерском аббатстве хоронили главным образом особ королевской крови. Первыми обрели здесь вечный покой король Себерт и его супруга. Лишь в годы правления короля Ричарда II (1377–1399 гг.) в Вестминстерском аббатстве стали хоронить не только королей, но и выдающихся лиц незнатного происхождения. С тех пор там хоронят выдающихся военачальников, ученых, музыкантов, поэтов, церковников, политиков и актеров. Первым поэтом среди них стал автор прославленных «Кентерберийских рассказов» Джефри Чосер, умерший в 1400 году. Поэт Бен Джонсон (1573–1637 гг.), современник Шекспира, тоже похоронен под сводами знаменитого храма. Рассказывают, будто он завещал похоронить себя в Вестминстерском аббатстве. Однако, несмотря на то что поэт был беден, он не желал, чтобы окружающие посчитали, что он просит слишком многого. Поэтому Джонсон якобы сказал: «Шесть футов в длину на два фута в ширину слишком для меня много, два фута на два вполне меня устроят». Он был похоронен в стоячем положении.

В той части Вестминстерского аббатства, которая носит название Уголка поэтов, похоронены далеко не все поэты, признанные гордостью нации. Некоторые из них вели праздную и отнюдь не безгрешную жизнь и потому звания национальных поэтов удостоились лишь через несколько лет после смерти.

Памятник сэру Исааку Ньютону находится в месте, называемом Уголком ученых. Он был создан на основе эскизов Уильяма Кента (1685–1748 гг.) ваятелем Майклом Рисбрейком (1694–1770 гг.). Для его изготовления использован черно-белый мрамор. На панели саркофага изображены херувимы, держащие математические инструменты Ньютона. На саркофаге — скульптурное изображение самого великого ученого, который правым локтем опирается на стопку книг — самых известных своих работ. Левой рукой он указывает на свиток с математическими формулами, который держат два херувима. На заднем плане небесное тело с изображениями знаков зодиака и созвездий. Здесь же запечатлен след кометы, увиденной людьми в 1680 году. На памятнике имеется надпись на латыни: «Здесь погребен сэр Исаак Ньютон, который отличался почти божественным складом ума и удивительно владел математикой. Он исследовал небесные светила, пути движения комет, морские приливы, природу света и, что до него не удавалось ни одному ученому мужу, понял свойства цветов. Прилежный, прозорливый, правоверный и добросовестный в своих исследованиях природы, истории и Священного Писания, он доказал своей философией величие Господа великого и добросердечного и выразил в своих трудах простоту Евангелия. Возрадуйтесь, смертные, что жил на свете такой великий представитель человечества! Он родился 25 декабря 1642 года и почил 20 марта 1727 года».

Ньютон удостоился пышных похорон и 28 марта 1727 года был погребен в Вестминстерском аббатстве. На похоронах присутствовало большинство его коллег — членов Королевского общества. Гроб с телом покойного несли лорд-канцлер, два герцога и три графа.