Наталия Костина-Кассанелли - 200 таинственных и загадочных мест планеты

В Мексике, на полуострове Юкатан, протекает река Сак-Актун. Однако река эта не обычная, а подземная, более того, Сак-Актун — самая протяженная подземная река в мире. Ее длина — 317,5 км, а глубина достигает 127 м! Почти по всему течению Сак-Актун ее пещеры являются полностью подводными, и только около 6 км подземных галерей находятся над поверхностью реки.

Подводные пещеры мексиканского чуда природы, полюбоваться которыми с каждым годом едет все больше туристов, — одни из самых впечатляющих на нашей планете. Да и для исследователей подземных глубин здесь поистине бесконечное поле деятельности, поскольку Сак-Актун — это огромный, пока еще практически неизведанный мир.

• Общая протяженность бесконечных переходов и многоярусных галерей Сак-Актун — несколько тысяч километров, однако на сегодня подводниками освоено не более 1 %. Запас кислорода, который может взять с собой аквалангист, ограничивает более глубокие исследования пещер. Согласно гипотезе некоторых ученых, Сак-Актун образовался миллионы лет назад в результате падения на Юкатанский полуостров огромного метеорита диаметром более 250 км. При взрыве известковые породы обрушились, как пласт слоеного теста, и получилась многоуровневая структура, которую и заполнила вода.

Белоснежный, за много тысячелетий причудливо вымытый водой известняк пещер напоминает то кружева, то кораллы, а то и инопланетные пейзажи. В переводе с языка индейцев майя Сак-Актун означает «Белая пещера». Согласно верованиям майя, подземные реки, куда уходят души из мира живых, — это царство мертвых, Шибальба. Те, кто перешел порог жизни и смерти и попал в Шибальбу, уже не сможет вернуться назад.

Суеверия в Мексике и сегодня все еще очень сильны. Пещеры Сак-Актун были открыты в 1987 г. благодаря трагикомической случайности: один из охотников, промышлявших в этих краях, неосторожно проломил карстовый потолок одной из пещер и провалился под землю. Услыхав звук капель и поняв, что находится в воде, он вообразил, что попал… в Шибальбу! Поскольку вода здесь круглый год теплая, охотник по имени Ману дрейфовал по течению реки несколько дней, пока не увидел свет и не сообразил, что он скорее жив, чем мертв. Вылезши из подводного русла в джунглях и добравшись до дома, Ману вскоре снова отправился к колодцу, ведущему в подземную реку, на этот раз вооружившись необходимым снаряжением и собрав компанию единомышленников. Позднее Ману выкупил участок со входом в Сак-Актун, провел туда освещение и оборудовал вход для туристов. Так с 2012 г. красота Белых пещер стала доступна всем желающим.

По горе у города Куско огромными зигзагами поднимаются зубцы стен древней крепости и одновременно храмового комплекса Саксайуаман, что в переводе с языка индейцев кечуа означает «Сытый сокол». Пожалуй, Саксайуаман уместнее было бы назвать «Зубами пумы», так как перуанский город в плане напоминает именно этого хищника, а зубцы крепости расположены как раз там, где изготовившаяся к прыжку пума оскалила клыки.

Три стены Саксайуамана, выстроившиеся на склоне горы друг за другом, уже одним своим видом должны были внушать врагам непреодолимый ужас. Каждая из стен, вздымающихся на высоту до 6 м, сложена из трех рядов обтесанных циклопических блоков. Зубчатый периметр «Сытого сокола» даже сегодня производит на смотрящих такое грандиозное впечатление, что кажется, будто его могли сложить не люди, но лишь боги.

Однако Саксайуаман построили простые смертные, а именно цивилизация инков, на тот момент не знавшая колеса! Без колеса невозможно было создание даже простейшего блока, поэтому до сих пор остается загадкой: как и с помощью каких инструментов могли возвести крепость древние строители?

Возведение укреплений Саксайуамана началось около 1480 г. и продолжалось 50 лет. За укреплениями форпоста возвышались сторожевые башни и дворцы высшей знати инков. Главная крепость, которую называли Круглой, служила парадной резиденцией, а ее стены были расписаны серебром и золотом. Но важнее царственных росписей были огромные цистерны с водой, к которым по потайным трубам поступала вода из родников. Во время войны именно вода, а не пища была главной ценностью осаждаемых. В пище крепость также никогда не нуждалась: под башнями находились огромные подвалы, соединенные сетью подземных тоннелей.