Андрей Монин - Черные приливы

Этот супертанкер, спущенный на воду в США в 1954 году, плавал под либерийским флагом. С грузом кувейтской нефти 31 мая 1968 года он вышел из порта Мена-эль-Ахмади, направляясь в испанский порт Уэльва. Почти весь экипаж «Уорлд Глори» состоял из греков. Танкер согласно документам был в хорошем состоянии. На 16-узловом ходу он благополучно пересек Персидский залив, Аравийское море, западную часть Индийского океана. Днем 12 июня кейптаунское радио сообщило об усилении юго-западного ветра и морского волнения в районе около Южной Африки, где проходит танкерный морской путь. К полуночи для этой акватории было получено штормовое предупреждение. Супертанкер, не особенно ощущая качку, шел, не снижая скорости.

Шторм начался внезапно. Около 5 часов утра 13 июня резко усилился ветер и на супертанкер обрушились высокие волны. Капитан «Уорлд Глори» Апдруцопулос немедленно поднявшись на мостик, приказал сбавить ход. Океан кипел. Супертанкер зарывался в огромные крутые волны. Слова «огромные», «страшные» давно стерлись от повседневного употребления. Кто воочию пережил жестокий шторм в океане, кто видел буйство океанской стихии, тот знает, что он куда грознее, чем это можно выразить словами. Через несколько минут капитан отдал приказ сбавить ход до малого и удерживать курс на волну. Стихия неистовствовала. Волны не менее 15 метров высотой безжалостно терзали судно. Радио Кейптауна сообщало, что в ближайшие сутки не следует ожидать ослабления шторма.

Как свидетельствуют очевидцы, в 14.55 прямо по носу супертанкера появилась гигантская волна. Она тяжело накрыла судно, и по мере того, как волна продвигалась к корме, поднимая «Уорлд Глори», носовая часть стала странно задираться вверх. Предполагают, что волна высотой не менее 55 футов (17 метров) приподняла супер танкер и в какое-то мгновение нос и корма остались без опоры, это привело к тому, что корпус переломился около средней надстройки. Некоторые члены экипажа увидели на палубе змеящуюся трещину, расширявшуюся и сужавшуюся при качке судна. Следующий водяной вал с грохотом обрушившийся на «Уорлд Глори», вызвал ответный звук — скрежет ломающейся стали. С мостика увидели, что судно разделилось на кормовую и носовую секции и расстояние между ними достигло по меньшей мере полутора метров. Через несколько минут самостоятельно движущаяся носовая часть супертанкера со средней надстройкой и ходовой рубкой отделилась от кормовой несколькими метрами открытой воды.

Моряки с ужасом увидели, что между разделенными половинами «Уорлда Глори» вырвалось пламя. Это в океане горела нефть, выливавшаяся из поврежденных танков. Возможно, что при разрыве супертанкера замкнулась электропроводка и электрическая искра подожгла нефть. Огонь угрожал переброситься на разъединенные секции судна. Старший помощник Ананиадис выстрелил сигнальными ракетами. Красные огни бедствия взмыли в воздух. Удивительно, что, как потом выяснилось, их не заметили с танкера «Шеврон Франкфурт», находившегося сравнительно близко от места катастрофы. Капитан Андруцопулос, оставшийся на носовой части, приказал радисту дать сигнал «SOS». Однако радиорубка была залита забортной водой, смешанной с нефтью. Невозможно было воспользоваться и запасной рацией в штурманской рубке: вода с нефтью стремительно врывалась во все помещения верхней надстройки — передняя часть танкера все больше погружалась к пучину. Волны уже хозяйничали на мостике, смыв капитана и старпома за борт. Шесть моряков выбросились за борт с подветренной стороны судна, надеясь использовать последний шанс в борьбе за жизнь. С кормовой секцией было более благополучно. Она все еще оставалась на плаву. К тому же пенные валы сбили пламя, и огонь в океане был потушен. Находясь в дыму угасшего пожара, греческие моряки не теряли надежды на спасение. Один из них непрерывно подавал сигналы бедствия фонарем, которые и были наконец увидены вахтенными на судне «Шеврон Франкфурт».

Кормовая часть держалась на поверхности около двух с половиной часов, после того как передняя пошла ко дну. Каким надежным островком казалась она морякам, оставшимся на ней в бушующем океане! Однако под ударами волн, бьющих по уцелевшей части судна, как по наковальне, рушились переборки, ломались танки с нефтью. В 19.00, после того как океанские волны нанесли по кормовой части еще два прицельных удара, она стала быстро погружаться в воду. Морякам ничего не оставалось, как прыгать в океан. Корма встала на дыбы и ушла в пучину.