Андрей Монин - Черные приливы

Танкерный флот несет потери не только в результате навигационных причин, нарушений правил техники безопасности, природных явлений, но и от авиационных бомб, торпед с подводных лодок, снарядов с надводных кораблей. Немало танкеров затонуло или было повреждено во время второй мировой войны. Есть потери и сейчас, когда происходят, пусть локальные, вооруженные конфликты. Так, во время продолжающихся военных действий между Ираном и Ираком получил серьезные повреждения греческий танкер «Скэпмаунт». Сообщалось также о повреждениях иранского танкера «Ширван». В мае 1982 года, когда в разгаре была англо-аргентинская война, крупнотоннажный либерийский танкер «Геркулес» (дедвейт 230 тысяч тонн), находясь в Южной Атлантике, был атакован неизвестным военным самолетом. Сброшенная двухсотпятидесятикилограммовая бомба, пробив палубу, угодила в грузовой танк и, не разорвавшись, застряла там. Экипаж с опасного супертанкера был снят подошедшими судами. Специалисты, вызванные судовладельцами (нью-йоркская фирма «Меритайм оверсиз»), предложили произвести в танке взрыв, чтобы вызвать детонацию. Однако судовладельцы подсчитали, что затраты на предстоящий ремонт будут значительно превышать страховку от военного риска, и решили затопить «Геркулес» вместе с неразорвавшейся бомбой. В июльском номере английского журнала «Ситрейд» помещен снимок «Геркулеса», уходящего под воду примерно в 400 милях от Фолклендских островов…

Аварии судов танкерного флота случаются и в связи с постоянно угрожающей миру и безопасности деятельностью военных флотов империалистических держав. Их боевые корабли бесцеремонно появляются на самых оживленных морских путях, не очень-то считаясь с правилами судоходства.

В начале 1983 года стало известно об инциденте в Мессинском проливе. Американский атомный крейсер «Арканзас» с ракетами на борту столкнулся в самом узком месте пролива с итальянским танкером. Крейсер и танкер получили повреждения. Газеты сообщают, что, к счастью, разлива нефти не произошло. Однако в данном случае страшна была не угроза нефтяного загрязнения моря, а опасность взрыва американского корабля с атомными энергетическими установками и ядерным оружием.

На вопрос, почему гибнут танкеры, читатель, думается, получил достаточно полный ответ. Прежде всего традиционные навигационные опасности: посадка на мель или на острые, как ножи, подводные скалы, которые так же легко вспарывают днища современных судов, как когда-то римских трирем или испанских галеонов. Затем столкновения судов не только в узкостях, но и в открытом море. Наконец, взрывы и пожары из-за скопившейся в танках горючей смеси газов, которая моментально вспыхивает от статического электричества.

Наибольшие разливы нефти, как показывает анализ причин катастроф судов танкерного флота, происходят при посадке на мель или подводные скалы.

Океанские волны накатывались на стальной корпус западногерманского танкера «Шеврон Франкфурт», сотрясая его и накрывая танкер тоннами зеленоватой воды. В воздухе висел настоящий туман из соленых брызг. Тяжелые свинцовые тучи низко висели над бушующим океаном. Было темно, словно вечером. Вот уже восемь часов, начиная с пяти утра, «Шеврон Франкфурт» штормовал, застигнутый внезапной бурей к юго-востоку от мыса Доброй Надежды.

Район на стыке Атлантического и Индийского Океанов из-за частых бурь издавна считается одним из опаснейших для мореплавания. Сколько галеонов, каравелл, бригов покоится здесь на океанском дне! Но мрачная репутация «мыса бурь» (так тоже называли моряки мыс Доброй Надежды) подтвердилась и позже, когда на смену парусникам пришли пароходы. Так, южнее Африки в 1908 году бесследно исчез захваченный внезапным штормом пароход «Уората» вместе с 211 членами экипажа и пассажирами.

С постройкой Суэцкого канала главный поток судов стал проходить более коротким путем, и трасса вокруг Африки оказалась в тени. Однако после того, как в июне 1967 года канал закрыли и был восстановлен старинный морской путь, моряки на стальных громадах судов вновь стали проходить опасный район, предварительно запрашивая прогноз погоды.

Драматические события, о которых мы расскажем, произошли 13 июня 1968 года, когда вся акватория южнее Африки была охвачена жестоким штормом. В 16 часов вахтенные судна «Шеврон Франкфурт» увидели странный силуэт большого танкера. Через несколько минут удалось разглядеть световые сигналы, скорее всего сигналы бедствия. Радист «Шеврона Франкфурта» незамедлительно передал «SOS», указав приблизительные координаты неизвестного танкера. Забегая вперед, скажем, что то, что увидели моряки «Шеврона Франкфурта», было… половиной судна, а точнее, кормовой частью супертанкера «Уорлд Глори».