Владимир Петров - Лесные тайны

Вот только некоторые сведения о запахах листьев лесных растений. Можно было бы привести и другие примеры. Перейдем теперь к корням. Оказывается, у растений могут пахнуть не только листья, но и корни. Конечно, тоже не сами по себе, а после растирания. Наиболее знакомый пример — обыкновенная валериана. Корни ее издают резкий характерный запах валерьянки. А листья при растирании ничем особенным не пахнут. Удивительное явление!

Нечто подобное встречается и у гравилата. Корни его издают своеобразный запах, почти такой же, как у пряности гвоздики (это запах гвоздичного масла). Правда, ощущается он не сразу после растирания корней, а спустя минуту-другую. И сравнительно слабый, нерезкий. Листья гравилата в отличие от корней не имеют никакого специфического запаха. Характерная особенность гравилата — мелкие цепкие плоды, снабженные особыми крючочками. Если пройдете по зарослям этого растения, когда оно плодоносит, к одежде прицепится множество таких плодиков. Потом придется долго от них избавляться.

Запахи листьев и корней — важный отличительный признак определенных видов растений. И он может быть очень полезным при распознавании лесных обитателей. Разумеется, в том случае, когда нельзя использовать другие отличительные признаки (например, когда растение по каким-либо причинам не образует цветков). Словом, запахи, как и другие особенности растений, следует взять на вооружение тем, кто так или иначе сталкивается с лесной флорой.

В наших хвойных лесах, особенно сосновых, часто можно встретить плаун булавовидный. Зеленые плети растения, мохнатые от мелких листьев, стелются по земле и распространяются в разных направлениях. Кажется, что они лежат на поверхности почвы совершенно свободно. Но попробуйте приподнять такую плеть, и вы обнаружите, что она прикрепляется к земле корнями. Характерная особенность того вида плауна, о котором идет речь,- кончики его растущих побегов. Они беловатые, тогда как вся остальная плеть зеленая. Побег заканчивается словно маленькой белой кисточкой. А получается так оттого, что листья здесь скучены, очень близко расположены друг от друга, причем на конце каждого из них сидит длинный волосок. Скопление волосков и кажется нам белой кисточкой. У других видов плаунов так не бывает, их побеги на конце такие же зеленые, как и на всем остальном протяжении.

Познакомимся теперь подробнее с плауном булавовидным. Он, кстати, самый распространенный среди всех наших лесных плаунов, встречается чаще других видов. У этого растения есть свои интересные особенности, свои маленькие тайны. О некоторых из них мы сейчас расскажем.

Если условия роста для плауна достаточно благоприятны, он образует особые органы размножения. От лежащих на земле длинных зеленых плетей поднимаются вверх сравнительно короткие веточки. Они, как и плети, тоже зеленые и тоже мохнатые от покрывающих их мелких листьев. Но только на вершине веточки сидят узкие желтоватые колоски, направленные прямо вверх. У плауна булавовидного их бывает от двух до пяти. Когда колоски созреют (а это бывает в конце лета), из них высыпается обильный желтый порошок. Это мельчайшие споры плауна, с помощью которых он размножается. Спор образуется очень много, и они легко разносятся ветром в разных направлениях. Плаун пылит очень обильно. Если ударить чем-нибудь по зрелому колоску, из него высыпается целое облачко спор, которое постепенно рассеивается на наших глазах. А если пройдете по зарослям плауна, поднимутся целые тучи желтой пыли. Растение очень расточительно, неэкономно в отношении спор. И это вполне понятно. Ведь в условиях леса далеко не каждая спора может дать начало новому растению. Очень многие из них попадают в неблагоприятные условия и погибают, не выполнив своего биологического назначения. Большое количество спор просто необходимо.

Споры плауна находят практическое применение. Их используют в медицине для обсыпки пилюль, как детскую присыпку. Чтобы получить достаточное количество желтого порошка, приходится немало потрудиться. Этим делом занимаются специальные сборщики. Они с помощью ножниц срезают зрелые колоски, из которых еще не успели высыпаться споры, а затем кладут их на листы бумаги или в какие-либо чистые сухие сосуды. Через некоторое время споры из колосков высыпаются и собрать их уже не составляет большого труда. Конечно, чтобы заготовить сколько-нибудь значительное количество желтого порошка, нужно срезать многие сотни и даже тысячи колосков. Можно себе представить, насколько это трудоемкое дело.