Я хочу, чтобы ты выбрал между мной и Шином. Если ты выбираешь Шина, ты никогда не увидишь меня и своего ребенка. Или он или я!
— Ты толкаешь меня в грязь!
— Он или я?
— Почему ты идешь на крайности? Дело не в тебе и не в нём!
— Он или я?
— Будь разумной!
— Я или он?
— Хочешь, чтобы я прямо сейчас отвечал?
— Я или он?
— Я должен выбрать тебя, дорогая…
— Сейчас же звони ему и говори, что ты передумал.
— Почему сейчас?
— Чтобы ты не мог соврать завтра, когда позволишь ему выиграть. Ты сказал бы, что пытался, но проиграл. Я набираю его номер.
Шин взял трубку.
— Шин? Это Хо. Я звоню… чтобы сказать… я не могу отдать тебе победу завтра, извини.
— Вот как? Что заставило тебя переменить свое мнение?
— Я подумал и… моя жена сказала…
Шин повесил трубку, расстроенный и злой. Случилось то, чего он боялся. Снова жена Хо, пятилепестковый цветок. Теперь у Шина не было выбора. Он кусал губы, решив сделать все, что в его силах. Хо тоже обдумывал сейчас положение вещей. У него не было выбора, кроме попытки победить Шина.
На следующий день они играли по расписанию. Шина трясло от гнева. В спокойном состоянии у них были равные шансы. Но в таком эмоциональном состоянии Шин не мог разбить Хо, проиграл Шин и следующую партию. После двух побед Хо сравнялся с Шином — у обоих было по 7 побед и 3 поражения.
Молодой участник по имени Чой, выиграв все десять партий, стал первым кандидатом, которому должно быть присвоено звание профи. Подростки, у которых и так всё впереди и которые могли бы стать профи в последующие годы, всё-таки приняли участие в этом, предпоследнем, чемпионате. Один из них даже занял вакантное место, как это сделал Чой.
Оставшееся место должны были разыграть между собой три игрока, имевшие по 7 побед и 3 проигрыша. Эти трое Шин, Хо и Чан, еще один участник юношеского чемпионата. Даже при жеребьевке судьба благоволила юниору; он получил право играть с победителем партии между конкурентами. Шину и Хо предстояла судьбоносная игра. Шин затащил Хо в угол.
— Слушай меня хорошенько, Хо. Если мы сейчас сыграем, победитель проиграет ребенку Чану из-за усталости. Я отказываюсь от игры и отдаю победу тебе, так что у тебя будут максимальные шансы. Ты предал меня сегодня, но я даю тебе такую возможность как друг, три условии: ты должен победить! Если ты проиграешь, то станешь человеком, который ни за что разрушил будущее друга. Вот почему, как только ты проиграешь, наша дружба закончится. Иди и победи. Я очень хочу этою.
Шин заявил о выходе из турнира. Хо должен был биться за оставшееся единственное место профи. Хо партию проиграл. Вместе с проигрышем он потерял и старого друга. Когда все разошлись, Хо ещё около двух часов оставался в комнате один, уставившись в потолок.
Если группы белых и чёрных окружили друг друга и ни у одной из групп нет двух глаз, исключая сэки, одна из групп умрёт. В такой ситуации обе стороны заполняют внешние дамэ противника. Этот процесс называется сэмэай.
Во время сэмэай вы не должны заполнять собственные дамэ, иначе это может привести к смерти собственной группы. В жизни часто случаются удушающие ходы, обычно без ведома самого игрока.
Время шло, промелькнули шесть месяцев. Через неделю должен состояться последний квалификационный турнир.
По мере приближения чемпионата Вук терял самообладание. В конце концов, это был самый важный турнир в его жизни: больше не будет никаких квалификационных. Если он упустит шанс на этот раз, он больше никогда не станет профи. Он должен сделать это! Иногда даже вывески Го-клубов пугали его. Через неделю решалась его судьба.
Вук взял Инае на Сосновые Острова на три дня. Перед турниром ему хотелось побыть с ней наедине. Вук уже решил для себя, что, если провалится, то не увидится с ней никогда. Хотя Инае не было известно об этом его решении.
В первый день они просто сидели на берегу вдвоем и смотрели на океан. После ужина они вернулись в комнату. Они лежали вместе и смотрели в окно на тихий октябрьский океан, ожидая прихода ночи. Когда стало темнеть, Вук задернул шторы и обнял её. Только крепко обнял, и всё. Больше он не делал ничего. Вскоре Инае поняла его — он не хотел растрачивать себя до турнира. Они крепко обнялись и скоро уснули, прямо в одежде.
Второй день прошёл, как и первый. Ночью Вук долго говорил, обняв её.
— Игра многих заставила плакать. Но всё равно, она получаем незаслуженную любовь многих. Это загадочная вещь. Я хочу стать профи. Это правда. После всего этого я как победитель возьму тебя в жёны.
Читать дальше