Бернард Льюис - Евреи ислама

У Османов имелись вполне определенные и конкретные основания для таких действий. В широком смысле евреи в Османской империи в XV и XVI веках, а отчасти и впоследствии, не конкурировали с турками, а восполняли социальный дефицит. Турецкие правящие элиты сохранили за собой правительственную, религиозную и военную деятельность. Они также косвенно занимались рядом экономических предприятий, в частности морскими перевозками, мелиорацией сельского хозяйства и торговлей под поручительство. Были, однако, и другие сферы, главным образом экономические, в которые они не хотели или не могли вникать, либо, что, возможно, самое главное, считали подобные занятия унизительными для себя. В позднеосманские времена у евреев сложился своего рода симбиоз с турками, которые нуждались в их услугах и предпочитали их конкурентам. Конкурентами выступали в основном христиане — сперва греки и итальянцы, позже еще и арабоязычные христиане из Леванта и, наконец, во все большей степени армяне.

С турецкой точки зрения евреи, особенно выходцы из Европы, имели ряд преимуществ. Некоторые из них принесли столь необходимый капитал, помогающий облегчить хронический финансовый кризис османского правительства, а также полезные знания о Европе. В качестве культурного вклада уже упоминались печать и медицина. К ним, возможно, следует добавить опыт обращения с артиллерийским и навигационным оборудованием, важным для ведения войны на суше и на море. Знание европейских дел и относительная свобода от европейских обязательств позволили евреям какое-то время играть определенную роль во внешних отношениях Османской империи в качестве советников по связям с европейскими державами. Они были экономически продуктивным и доходным элементом населения. Кроме того, с турецкой точки зрения, имели большое преимущество, не будучи христианами и, следовательно, не подпадая под подозрение в предательских симпатиях к главному врагу османов — к христианской Европе.

Записи 1681 года, оставленные французским капуцином, побывавшим в Турции, дают нам некоторое представление о том, насколько положение там евреев поразило европейского гостя-христианина:

Они [евреи] столь искусны и трудолюбивы, что оказались нужны всем. Среди турок и иностранных купцов нет такого значительного семейства, у которого не состоял бы на службе еврей, чтобы оценить товар и определить его качество, служить переводчиком или давать советы обо всем происходящем. Они могут рассказать точно и подробно обо всем, что есть в городе, у кого есть, какого качества и в каком количестве, будь то продажа или обмен, да так, что только от них можно получить ясное представление по торговым делам. Другие восточные нации — греки, армяне и прочие — таланта этого не имеют и сравниться с ними в их навыках не могут; вот и приходится торговцам использовать евреев, какое бы отвращение к ним они ни испытывали 41.

Об изменении положения османских евреев к худшему в дальнейшем можно судить, сравнив приведенный отрывок с другим — автора XIX века Убичини:

Мало-помалу, однако, вкус к образованию и книгам у евреев Турции был утрачен. Когда греки, следуя их примеру, стали изучать европейские языки, страх оказаться вытесненными, вместо того чтобы подстегнуть, поразил их своего рода апатией, и они вскоре утратили свои должности переводчиков и другие прибыльные службы, которые исполняли в Высокой Порте и в канцеляриях. Позже даже скромные места, которые они сохранили, будь то в таможне или финансах Империи или в домах пашей, были отняты у них армянами. В то время как другие общины, христианские и мусульманские, все более и более осваивали языки и дела Европы, они так и не двигались с места, с явным безразличием взирая на то, как их богатства переходят в руки соперников.

Но нашлись и позитивные обстоятельства. Убичини продолжает:

Хотя евреи и вырождаются интеллектуально, по своей вине поставив себя в низший ранг подчиненных Порте наций, они компенсируют этот ущерб экономическими и моральными добродетелями, которые ставят их значительно выше христиан. Нет общины, столь же хорошо руководимой. Редко можно услышать, что еврей отступился от веры. Их мораль строга, среди них никогда не бывает скандалов. Нет даже каких-либо злоупотреблений, кроме, возможно, порожденных абсолютным всемогуществом раввинов… Свары и скандалы, столь обычные у греков и армян, симония, вымогательство, пьянство, мошенничество, кражи, убийства среди евреев неизвестны.