Мартин Дьюгард - Убийство Иисуса. Расследование самого громкого преступления в истории

И все эти люди в глубине души задают себе один и тот же вопрос: сам ли Иоанн – тот грядущий Мессия, о котором он проповедует, или ждать другого?

Ответ приходит на следующий день.

Снова Иоанн стоит в Иордане. За спиной у него, на дальнем берегу, виднеется селение Вифания. День, как обычно, жаркий. На берегу выстроилась очередь ожидающих крещения.

На расстоянии Иоанн замечает человека, идущего к реке. У Иисуса из Назарета длинные волосы и борода, как и у самого Крестителя. На нем простая одежда и сандалии. У него широкие плечи рабочего человека и ясный взгляд. Выглядит он немного моложе Иоанна.

Вдруг на плечо Иисусу садится голубь. Тот не пытается его согнать, и птица сидит спокойно.

Этот голубь меняет все [27]. Гнев, столь часто воспламеняющий слова Иоанна, исчезает без следа. На его место приходит изумление и трепет: Иоанн осознает, что его прозрения становятся явью. Толпа паломников недоуменно смотрит, как Иоанн идет навстречу Иисусу.

– Вот агнец Божий. Я видел Духа, сходящего с неба, как голубя, и пребывающего на Нем. Я не знал Его; но Пославший меня крестить в воде сказал мне: «на Кого увидишь Духа сходящего и пребывающего на Нем, Тот есть крестящий Духом Святым». И я видел и засвидетельствовал, что Сей есть Сын Божий.

Верующие падают на колени, лицом в землю. Иисус не реагирует на этот знак почитания, но и не мешает им. Назареянин просто входит в воду и становится рядом с Иоанном, ожидая крещения.

Иоанн поражен:

– Мне надобно креститься от тебя, и ты ли приходишь ко мне?

Иисус пока не говорит о том, кто он. Все знают его как простого плотника и строителя, человека, зарабатывающего на жизнь тяжелым трудом. Он знает наизусть Псалтирь и Писания. Платит налоги, заботится о матери. Для случайного наблюдателя он – самый обычный небогатый иудей. Ничто в нем не говорит о божественности.

В иудейской культуре провозгласить себя Богом – страшнейшее богохульство. Так что лишь теперь, вполголоса обращаясь к Иоанну, Иисус намеком дает понять, кто он. Склонив голову к воде, он отвечает:

– Оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду.

Иоанн кладет руку Иисусу на спину и мягко пригибает его к воде.

– Крещу тебя водою для покаяния, – говорит он, погружая Иисуса в поток.

Затем поднимает Иисуса на ноги.

– Вижу и свидетельствую, что сей есть Сын Божий! – громко объявляет Иоанн.

«Сын Божий» – царский титул; так называли царя Давида, теперь же он означает, что носитель его – Мессия. Считается, что Мессия, когда явится в мир, станет царем иудеев, подобным Давиду, первому и идеальному царю. Так что титулование «Сын Божий» применяется к помазаннику, к тому, кто придет как царь и правитель [28].

Толпа всё стоит на коленях, а Иисус выходит на берег и спокойно идет прочь. В одиночестве направляется он в пустыню, чтобы поститься там сорок дней и сорок ночей. Это путешествие он предпринимает по доброй воле, зная, что должен встретить лицом к лицу и преодолеть любое искушение, и тем очистить душу и тело перед тем, как начать проповедь благой вести, проповедь веры и надежды.

Работа Иоанна Крестителя теперь окончена. Но вместе с тем – предопределена и его судьба.

Иоанну выпала редкая для пророка судьба: он прожил достаточно, чтобы увидеть, как исполняются его пророчества. Но люди по-прежнему жаждут крещением очиститься от грехов, и всюду, куда бы ни шел Иоанн, вокруг собираются огромные толпы. Паства его растет день ото дня. Более нет нужды пророчествовать о грядущем Христе, однако могучий дар красноречия, присущий Иоанну, его не покинул. Иоанн не из тех людей, что помалкивают, видя безнравственность или несправедливость. Поэтому, услыхав, что Ирод Антипа развелся с женой и нарушил иудейский религиозный закон, взяв в жены бывшую супругу своего брата, он не может молчать. Проходя по городам и селениям, Иоанн Креститель громко обличает Антипу и настраивает народ против правителя.

Антипа приказывает соглядатаям, везде следующим за Иоанном, арестовать его. Иоанн схвачен и закован в цепи. Ему предстоит пройти двадцать четыре километра по пустыне: в конце этого пути ждет его грандиозный вид – крепость Антипы в Махероне, на вершине горы. Иоанна заставляют подняться на три тысячи шагов в гору – в цитадель, со всех сторон окруженную скалами и ущельями. Антипа позаботился о том, чтобы сделать свой замок неприступным. Он страшится нападения из Аравии, лежащей на востоке, поэтому усилил естественные укрепления, воздвигнув стены в восемнадцать метров и угловые башни в двадцать семь метров высотой. «Более того, – напишет в будущем о строительстве этой крепости историк Иосиф Флавий, – на стены он поместил множество стрелометов и иных военных машин, а в стенах крепости собрал все необходимое для того, чтобы обитатели ее могли выдержать как можно более долгую осаду».