Дэвид Брукс - Путь к характеру

Чтобы восстановить равновесие и снова обрести второго Адама, чтобы воспитать в себе добродетели «для некролога», необходимо возродить к жизни и начать вновь использовать то, что мы нечаянно оставили в прошлом, — традицию нравственного реализма, или то, что я называл традицией «кривой тесины». Вероятно, нужно возводить моральный кодекс, следуя ответам на главные вопросы: к чему мне стремиться в жизни? Кто я и какова моя природа? Что мне делать, чтобы с каждым днем улучшать свою природу? Какие добродетели важнее всего взращивать в себе и каких слабостей больше всего стоит опасаться? Как мне воспитывать детей, чтобы они четко понимали, кто они, и располагали практическим набором идей, как им идти к сильному характеру?

Положения, определяющие традицию «кривой тесины», были рассеяны по разным главам этой книги. Я хочу еще раз перечислить их все, несмотря на то что в формате нумерованного списка, вырванные из контекста, они выглядят несколько упрощенно. Все вместе эти положения составляют кодекс смирения, целостную картину, которая позволяет понять, как и ради чего стоит жить.

1. Мы живем не ради счастья, а ради святости. День за днем мы ищем удовольствий, но в глубине души человек наделен нравственным воображением. Любой из нас стремится не только к удовольствиям, но и к осмысленной жизни, к праведности и добродетели. Как писал философ Джон Стюарт Милль, у человека есть долг со временем становиться все более нравственным. Осмысленная жизнь во все времена одинакова: это сочетание набора идеалов и борьбы человека за эти идеалы. Жизнь — это драма, но драма нравственная, а не гедонистическая.

2. Первый пункт определяет цель жизни. Долгий путь к сильному характеру начинается с осознания своей природы, в основе которого лежит понимание, что все мы несовершенны. Человек склонен к эгоизму и самоуверенности, он считает себя центром вселенной и думает, что мир вращается вокруг него. Он обещает себе сделать одно, а делает совсем другое. Он знает, что в жизни действительно важно и ценно, но продолжает гнаться за сиюминутным и бесполезным. Более того, человек, как правило, переоценивает свои силы и оправдывает свои неудачи. Он знает гораздо меньше, чем ему кажется. Он уступает своим прихотям, даже если понимает, что этого не следует делать. Он всерьез полагает, что статус и материальные блага способны удовлетворить духовные и нравственные потребности.

3. Мы несовершенны, но и щедро одарены. Мы грешим, но и наделены способностью различать грех, стыдиться его и преодолевать. Мы одновременно сильны и слабы, ограниченны и свободны, слепы и зорки. Мы способны бороться с собой. Есть нечто героическое в человеке, который каждый день противостоит себе, претерпевает муки, но продолжает жить и, жертвуя мирским успехом ради внутренней победы, становится сильнее.

4. В борьбе со своими слабостями величайшая добродетель — смирение. Быть смиренным означает точно оценивать свою природу и свое место в мире. Смирение — это осознание того, что в борьбе со своими слабостями вы находитесь в заведомо невыгодном положении, что вы не центр вселенной, но служите более высокому делу.

5. Гордыня — главный грех. Она не позволяет рассмотреть действительность, заслоняет от нас нашу природу, мешает увидеть собственные слабости и обманом заставляет думать, будто мы лучше, чем есть. Гордыня вынуждает нас быть более уверенными и более закрытыми, чем следует. Она мешает нам открыться перед теми, в чьей любви мы нуждаемся. Из-за гордыни мы стараемся доказать, что мы лучше других. Она заставляет нас поверить, что мы сами создаем свою жизнь.

6. После борьбы за выживание борьба с грехом и за добродетель — центральная драма жизни. Ни один внешний конфликт не бывает настолько значимым и настолько драматичным, как внутренняя борьба со своими недостатками. Именно эта борьба, например с эгоизмом, предубеждением или неуверенностью, придает жизни смысл и форму. Она важнее, чем подъем по карьерной лестнице. Борьба с грехом — великий вызов, который наделяет жизнь смыслом. Ее можно вести хорошо или плохо, безрадостно или с энтузиазмом. Борьба со слабостями часто означает выбор, какие черты личности развивать, а какие нет. Смысл борьбы с грехом и слабостями не в том, чтобы «одержать победу», поскольку это невозможно, а в том, чтобы научиться лучше им противостоять. Неважно, работаете вы в инвестиционном фонде или в благотворительной столовой, герои и негодяи есть и там и там. Самое важное — готовы ли вы вступить в эту борьбу.