Бернар Вербер - Энциклопедия абсолютного и относительного знания

Сварено яйцо или нет, можно определить, крутанув его, а затем, приостановив пальцем вращение, убрать палец. Вареное останется неподвижным, сырое же продолжит вращаться, потому что жидкость под скорлупой продолжает движение.

В эту старинную игру играют во многих странах Европы, называя ее по-разному. Количество игроков в ней не ограничено, всего-то и нужно, что три камешка или три спички, три фишки, три бумажки. Главное достоинство игры – донельзя простые правила. Но чем больше в нее играешь, тем больше убеждаешься, что в ней можно достигнуть изощренности блефа, как в покере, и разрабатывать тонкие стратегии, как в шахматах.

Каждый играющий берет три камешка и прячет за спиной. По сигналу все вытягивают сжатый правый кулак, в котором спрятано 0, 1, 2 или 3 камешка. Все по очереди говорят, сколько, по их мнению, сейчас в игре камешков, если сложить содержимое всех сжатых кулаков. При игре вдвоем это может быть, понятно, от 0 до 6, при игре втроем – от 0 до 9, при игре вчетвером – от 0 до 12 и так далее.

После произнесения игроком цифры никто не может ее повторить в этом туре. Это отчасти похоже на занятие парковочных мест: место занимает тот, кто говорит и кто выбирает цифру. После того как все назовут свои варианты, все разжимают кулаки и считают реальные камешки. Если один из игроков назвал правильную цифру, он выбрасывает один из своих трех камешков и дальше играет с двумя. Он же первым называет цифру в следующем туре.

Выигрывает тот, кто выигрывает три раза и таким образом быстрее всех остается без камешков.

Считается, что люди вступают в половые отношения 100 миллионов раз в день, из которых 910 000 актов приводят к зачатию. 25 % зачатий нежелательные, 50 % – непредвиденные. Между прочим, в 356 тысячах случаев происходит заражение венерической болезнью.

Интересно разобраться с этимологией оскорблений. Часто они не так уничижительны, пренебрежительны, как кажется. Вот несколько примеров.

Идиот значит – «особенный, отличающийся от других». Отсюда «идиома», присущая только определенному языку.

Имбецил: приставка «im» значит «без», «bacillum» – палка; получается «без палки, без опоры». Имбецил – тот, кто движется неуверенно, но ни на кого не опирается. Собственно, имбецил – самостоятельный человек, обходящийся без посторонней помощи.

«Stupide» (глупый): от латинского «stipidus», что значит «изумленный, остолбеневший от удивления». То есть «stupide» всему удивляется, а значит, сохранил способность поражаться новому. Это противоположность пресыщенности.

У многих африканских племен не принято выбрасывать плаценту после рождения ребенка. Она считается близнецом или космическим братом новорожденного. Ее хоронят в полноценной могиле. Если ребенок заболевает, родители садятся на могилу его плаценты, чтобы он обрел контакт со своим космическим близнецом.

В III веке до нашей эры Китай был разделен на три царства, беспрерывно воевавшие друг с другом: Ци, Цинь и Цзинь. Параллельно развивалась металлургия, распадались земледельческие сообщества, люди перегруппировывались в более крупные структуры, чтобы эффективнее использовать машины: происходило бегство из деревень. Рост городов синонимичен рождению класса интеллектуальных горожан и университетов. Но появление студентов-юристов привело к возникновению неведомой доселе системы – абсолютной тирании. Они образовали группу легистов, объединенные желанием учредить Совершенное Абсолютистское Государство.

Они побудили царя Ин Чжена, назвавшегося Цинь Ши Хуанди, «первым императором», испытать все полномочия. Легистов переполняли идеи. Им хотелось изобрести «рефлекторный закон» – не письменный и не устный, закон, внедренный в тело так, что ему нельзя не подчиняться. Как сделать закон рефлекторным? Методом террора. Легисты изобрели понятие китайской пытки. Наказание настолько ужасное, что все немедленно начинают соблюдать закон, боясь от него отклониться. Пытка станет искусством, палачи – звездами, возникнет даже пыточная школа. Обыкновенно сеанс принародных пыток оповещал людей о новых законах, но странствующие палачи не давали народу времени на их выполнение. У легистов не иссякали новые идеи. За «рефлекторным законом» последовал «запрет думать». В 213 г. до н. э. был оглашен указ Ши Хуанди, по которому книги приравнивались к оружию террористов. Читать книгу отныне значило покушаться на безопасность государства. Легисты не останавливаются и на этом: первым врагом государства официально объявляется ум. Никто не имеет права быть умным. Легисты провозглашают, что всякий думающий покушается на императора. Но как помешать людям думать? Легисты не дремлют, они придумывают способ: одуряющий труд. Все должны без передышки работать, так как отдых – источник раздумий. Раздумье ведет к бунту, за бунт положена пытка. Проблема выдиралась с корнем.