Бернар Вербер - Энциклопедия абсолютного и относительного знания

Что отличает человека от других видов животных? Наличие большого пальца, расположенного не так, как остальные пальцы на руке? Речь? Гипертрофированный мозг? Прямохождение? А возможно, просто-напросто сознание будущего. Все животные живут в настоящем и в прошлом. Они анализируют происходящее и сравнивают с тем, что испытывали раньше. Человек же пытается предвидеть, что произойдет. Эта склонность прикидывать предстоящие события, возможно, возникла тогда, когда неолитический человек стал проявлять интерес к обработке земли. Ему пришлось отказаться от собирательства и от охоты – ненадежных источников пропитания – и рассчитывать на будущие урожаи. По логике вещей представление о будущем – вещь субъективная, оно у каждого свое.

Для подтверждения обещаний на будущее надо было, как опять-таки подсказывала логика, изобретать технологии. Здесь и начались пробуксовки. Бог – имя, присвоенное человеком тому, что не подчиняется его власти над будущим. Но по мере того как технология позволяет все лучше управлять грядущим, Бог постепенно отодвигается на второй план, заменяемый метеорологами, футурологами и прочими, думающими, что с помощью машин они смогут точнее понять, каким будет завтра.

У шестимесячного зародыша в наличии все конечности. Человек ли он? Если да, то же самое позволительно спросить о трехмесячном зародыше, о только что оплодотворенном яйце. Больной в коме, шестой год не приходящий в себя, но с бьющимся сердцем и с работающими легкими – по-прежнему человек? А живой человеческий мозг в питательном растворе? Достоин ли называться человеком компьютер, способный на воспроизведение всех рефлекторных механизмов человеческого мозга? Робот, внешне схожий с человеком, снабженный мозгом наподобие человеческого, – человек ли это? А человек ли клон, изготовленный методом генетической манипуляции с целью получения резерва органов на случай болезни брата-близнеца?

Ответы неочевидны. В древности и даже в Средние века женщин, чужестранцев и рабов к людям не относили. Обыкновенно законодатель – тот единственный, кто уполномочен определять признаки принадлежности к людям. Но к нему следовало бы приставить биологов, философов, компьютерщиков, генетиков, церковников, поэтов, физиков. Ведь определять понятие «человек» станет все труднее и труднее.

Во многих древних языках – древнеегипетском, древнееврейском, финикийском – не было письменных гласных, существовали одни согласные. Гласные символизировали голос. Если придать слову голос на письме, слово получит слишком много силы, потому что обретет жизнь.

Недаром бытовала поговорка: «Если бы ты мог правильно написать слово «armoire» («шкаф», фр .), то он упал бы тебе на голову».

Подобным образом относились к этому и китайцы. В VIII веке император призвал к себе величайшего художника своего времени Ву Даоци и повелел ему нарисовать лучшего дракона. Художник так и сделал, только дракон получился безглазым. «Почему ты забыл про глаза?» – осведомился император. «Если я нарисую глаза, он взлетит», – был ответ. Император настаивал, художник уступил – и, как гласит легенда, дракон взмыл в воздух.

Совместить разнородные вещества очень трудно.

Тем не менее майонез – доказательство того, что смешение двух веществ порождает третье, превосходящее их.

Как приготовить майонез? Взбить в салатнице деревянной ложкой яичный желток и горчицу. Понемногу подливать растительное масло до получения плотной эмульсии. После подъема майонеза добавить соли, перца, 20 мл уксуса. Важно следить за температурой. Главный секрет удачного майонеза: температура яйца и масла должна быть одинаковой! Идеальная температура – 15 градусов по Цельсию. Связующие элементы двух ингредиентов – это пузырьки воздуха, проникающие туда при взбивании.

1+1 = 3!

Неудачный майонез можно спасти, постепенно добавляя ложку горчицы в плохую смесь масла и яйца. Внимание: все должно непрерывно помешиваться.

Техника приготовления майонеза лежит также в основе знаменитого секрета фламандской масляной живописи. В XV веке братьям Ван Эйкам пришла мысль использовать такую эмульсию для получения совершенно непрозрачных красок.