Андрей Шляхов - Генетика для начинающих

Вся наша пища состоит из клеток, растительных или животных. Все клетки содержат молекулы ДНК. Вам не нравится сочетание генов кукурузы и лосося? А бутерброд из кукурузного хлеба, копченого лосося и рукколы вас не пугает? Один бутерброд – и три набора чужеродных генов! Про борщ, рассольник, салат оливье или, скажем, плов лучше вообще не вспоминать – там этих чужеродных генов намешано-перемешано!

Но то естественное, а то искусственное? Лосося с кукурузным хлебом есть можно, а вот генетически модифицированная кукуруза – это ужас ужасный, поскольку этот самый модифицированный ген может встроиться в наш организм и натворить бед…

Вы представляете, какая легкая жизнь была бы у генных инженеров и генотерапевтов, если бы принятые с пищей гены могли встраиваться в ДНК? Скормили на птицефабрике цыплятам то, что хотели «встроить» им в гены для быстрого роста, – и получили бы нужный результат. Или – пациенту пилюлю с нужным геном дали бы.

Но, к огромному сожалению, а точнее – к великой нашей общей радости, принятые с пищей гены никуда не встраиваются. Во-первых, природа не предусмотрела такого механизма, а во вторых, гены, то есть молекулы ДНК перевариваются в желудочно-кишечном тракте вместе с белками, жирами и углеводами.

Процесс пищеварения начинается уже во рту – слюна, если кто не знает, содержит пищеварительные ферменты – и последовательно проходит в желудке и тонкой кишке под действием различных пищеварительных ферментов.

Сначала длинные молекулы ДНК разрываются на более короткие фрагменты, затем эти фрагменты «дробятся» на отдельные нуклеотиды…

«Вот-вот! – могут подумать сейчас некоторые читатели. – Эти нуклеотиды всасываются в кровь и могут послужить материалом для воссоздания чужеродного гена в наших собственных клетках!»

Не волнуйтесь – даже если бы в кровь из желудочно-кишечного тракта всасывались отдельные нуклеотиды, то из них в наших клетках не могло бы «собраться» ничего, кроме нашей собственной ДНК! В нашем организме нет другой «программы сборки», кроме своей. Вот если в наши клетки внедрятся какие-то вирусы, то тогда клетки начнут синтезировать чужие нуклеиновые кислоты… Но у нас сейчас речь не об этом, а о пищеварении.

И кроме того, нуклеотиды целиком в кровь не всасываются. Они, в свою очередь, распадаются на азотистые основания, углеводный остаток – сахар, дезоксирибозу (или рибозу, если речь идет о молекуле РНК) и фосфатный остаток. Но и на этом процесс переваривания не заканчивается. В конечном итоге из ДНК образуются вода, углекислый газ, соли фосфора, аммиак и мочевая кислота. Вне зависимости от строения конкретной молекулы ДНК, конечные продукты будут одними и теми же. Так что даже в том случае, если вы не верите в безопасность модифицированных генов для здоровья и считаете, что истинные знания о них скрываются в результате мирового заговора производителей – дыма без огня не бывает, то поверьте хотя бы в то, что любая молекула ДНК или РНК в процессе пищеварения распадается до простых веществ – воды, углекислого газа, солей фосфора, аммиака и мочевой кислоты. Часть воды и фосфора используется нашим организмом в процессе обмена веществ, а то, что оказалось невостребованным, выводится наружу вместе с углекислым газом, аммиаком и мочевой кислотой.

Что же касается дыма, то его действительно не бывает без огня. С момента появления на рынке первых генетически модифицированных продуктов питания против них была начата активная очернительская (если точнее, то клеветническая) кампания.

Генная инженерия – удовольствие недешевое. Наукоемкие технологии всегда стоят дорого, потому что умники получают высокие зарплаты и работают на дорогостоящем оборудовании. Сначала ученым надо найти, что именно они будут внедрять, чтобы достичь желаемого результата. Процессы поисков порой растягиваются на месяцы. Затем надо суметь внедрить нужный фрагмент в молекулу ДНК. Это вам не заплату на брюки поставить, это тонкие современные технологии. После внедрения нужно оценить полученный результат, убедиться в том, что вместо козы не получилось грозы, а после размножить полученный материал. Подобные «затеи» по карману лишь крупным компаниям, мелкие хозяйства себе такой роскоши позволить не могут.

Все расходы, конечно же, окупаются. Генетически модифицированные продукты более конкурентоспособны на рынке за счет низкой цены и хорошего качества. Да-да, и качества тоже, потому что нередко генетическое модифицирование имеет своей целью не только урожайность, но и повышение потребительских свойств продукта.