Николай Гордеев - Царь-пушка

В XVI веке появился и еще один вид орудий — гаубицы, которые имели более короткий, чем у пушки, ствол и стреляли каменной картечью. В России они назывались гауфницами, или гафуницами.

Употреблялись в то время и мортиры, которые имели самый короткий ствол и наибольший калибр. По своему устройству мортиры явились дальнейшим развитием бомбард.

Снарядами для пушек служили каменные, железные и чугунные ядра, картечь и «кувшины с зельем», т. е. зажигательные и разрывные снаряды. Наибольшее применение имели каменные ядра, которые иногда оковывались свинцом. Железные ядра выковывались на наковальнях, а потом вытачивались на точилах. Для поджигания деревянных построек и укреплений неприятеля применялись раскаленные на огне железные кованые ядра.

Стрельба раскаленными ядрами была давно известна в практике русской артиллерии (например, такие ядра применялись в XVI веке при осаде города Ревеля). Стрельба ими была очень опасна и требовала большой осторожности. В «Уставе ратных и пушечных дел», составленном Онисимом Михайловым в XVII веке, подробно описаны все меры предосторожности, которые нужно было принять: «Заряди пушку добрым порохом, да забей деревянным пыжом и на тот пыж намажь гораздо в палец толщиною глины, которая бы не ищеплялась, да дай ему высохнуть гораздо, потом помажь его еще, где понуже надобно, да укрепи его гораздо тако глиною мажучи, чтобы от ядра порох не запалился». Однако даже этих мер не всегда оказывалось достаточно, поэтому рядом с орудием выкапывали яму, в которую мог спрятаться пушкарь.

Часто применялась картечь, или «дроб», т. е. большое количество мелких снарядов, которые выстреливались разом.

Артиллерийские орудия — пушки, мортиры и гаубицы обычно обслуживали специально обученные для этого люди, которые назывались пушкарями. Часто пушкарями являлись и сами мастера литейщики. Они превосходно умели обращаться с орудиями и стрелять из них, так как всегда сами производили первый пробный выстрел после изготовления каждого нового образца. Кроме того, мастера были и создателями новых орудий.

В XVI–XVII веках пушкари носили на груди отличительные знаки, которые назывались «аламы». В Оружейной палате сохранилось четыре таких знака. Они выкованы из железа в виде круглого чеканного щитка. На каждом из них изображена голова льва, держащего в зубах пушку. Такие щитки подбивались цветным сукном и прикреплялись завязками на груди пушкаря. Аламы служили одновременно и оборонительным вооружением, так как заменяли металлический нагрудник или щит. В описи знамен и оружия Оружейной палаты от 1664 г. упоминается, что «на пушкари сделано 10 кафтанов красных и один кафтан зеленый, нашивки мишурные серебреные, а латы жестяные, писаны в клеймах пушки». Иногда на аламах изображались двуглавые орлы, держащие в лапах мечи и пушки.

Пушкарь имел в своем распоряжении пальник, или жагру, которым поджигался запал орудия. Пальник с фитилем укреплялся на длинном тонком древке, которое было снабжено копьем. Таким образом пальник был холодным оружием для воина.

В 1547 г. Иван Грозный ввел пушкарей в состав стрелецких полков, которые делились на категории. В мирное время пушкари несли такую же службу, как и стрельцы, и жили в специальных селениях — «пушкарских слободах».

По своим техническим достоинствам русская артиллерия во многом превосходила артиллерию Западной Европы и всегда была грозной силой, беспощадно громившей врага. Русские артиллеристы вписали славные страницы в историю борьбы с иноземными захватчиками.

Русская артиллерия непрерывно совершенствовалась и развивалась своим, самостоятельным путем. Еще в начале XVII века в России была изготовлена трехдюймовая бронзовая пищаль с десятью спиральными нарезами. Это было первое в мире нарезное орудие. К концу XVI — началу XVII века относится применение российскими мастерами пушечного дела клиновых затворов. В Западной Европе они получили распространение на 200 с лишним лет позже. Большого расцвета достигла наша артиллерия при Петре I. Первую скорострельную пушку сконструировал русский изобретатель В. С. Барановский. С историей развития нашей отечественной артиллерии неразрывно связаны имена прославленных полководцев П. И. Шувалова, П. А. Румянцева, А. В. Суворова, М. И. Кутузова и других.

Невиданных успехов добились в развитии современной артиллерии советские ученые, инженеры и техники. Можно без преувеличения сказать, что советская артиллерия является самой грозной и самой совершенной, опередившей по своим техническим данным артиллерию не только Европы, но и Америки.