Всеволод Зенкович - Морское дно

О морском дне можно рассказать много интересного.

Солнечный свет проникает в воду очень слабо и уже на 200-метровой глубине царит полная темнота.

С глубиной резко возрастает наружное давление — через каждые 10 метров на одну атмосферу; на 10-километровой глубине оно равно 1000 атмосфер!

Обычные термометры на глубине в 3–5 километров расплющиваются, превращаясь в стеклянную пыль. Но термометры, защищённые от давления, показывают, что на большой глубине в море круглый год держится одинаковая температура — один-два градуса тепла.

В этих суровых условиях — в полном мраке, холоде и при огромном давлении — обитают разнообразные существа — морские животные и рыбы. Многие из них имеют непропорционально большие глаза и зубы; такие рыбы, снабжённые светящимися органами, похожи на маленьких сказочных драконов.

На дне моря происходят необычные для суши процессы — создаются особые минералы и горные породы; здесь накапливается «пыль» из межпланетных пространств.

Сведения о морских глубинах добыты человеком ценой очень больших усилий. Десятилетиями учёные и инженеры создавали различные сложные приборы, чтобы с их помощью проникать на большую глубину. Специально оборудованные и богато оснащённые корабли разных государств отправлялись в далёкие плавания для изучения океана и его дна.

Многое в этой области сделано учёными нашей страны. Они составили очень точные карты морского дна на больших пространствах, открыли неизвестные ранее подводные хребты. Совсем недавно нашими учёными открыта одна из самых глубоких впадин мирового океана — около Курильских островов. Глубина её — 10 382 метра. Кроме того, советские учёные установили два своеобразных «мировых рекорда»: они сумели извлечь морских животных с десятикилометровой глубины, а также добыли с больших глубин «столбик» морского грунта высотой более 30 метров.

На первый взгляд кажется, что изучение морского дна не имеет какого-либо практического значения. Правда, для кораблевождения нужна карта, на которой нанесены все мели и рифы [1] Рифы — подводные (или слабо выдающиеся над поверхностью воды) скалы. , указаны глубины вблизи берегов и характер грунта якорных стоянок. Но эти глубины сравнительно невелики, они обычно не превышают 200 метров. Зачем же нужно изучать морское дно на больших глубинах?

Более всего заинтересованы в изучении морского дна геологи.

Казалось бы, геология, изучающая строение и состав земной коры, — наука «сухопутная». Так оно и было в течение продолжительного времени. Но затем, когда геологи стали шаг за шагом воссоздавать историю развития земной коры, им пришлось всё больше внимания уделять морю. Дело в том, что за многие миллионы лет истории нашей планеты почти вся поверхность современной суши неоднократно заливалась морскими водами. Когда отдельные участки суши опускались, море заливало их, а когда поднимались — снова уходило. Море оставило на земле разнообразные отложения — илы, пески, известняки вместе с остатками животных, обитавших когда-то в море. Толщина слоёв морских осадков измеряется сотнями метров и километрами.

Изучая такие слои, учёные смогли узнать многое из истории жизни на Земле.

По древним морским отложениям геологи сумели прочитать историю развития и самой земной коры. Так удалось с большой точностью определить, где и когда опускалась и поднималась земная кора.

Дело в том, что непосредственно измерить движение земной коры не всегда удаётся, так как оно происходит очень медленно. Для таких измерений требуются десятки лет. Поневоле приходится прибегать к косвенным методам измерения. Одним из этих методов и является исследование морских отложений, которые служат своеобразной летописью жизни земной коры.

В морских отложениях отражаются и такие явления, как изменения климата, растительности, деятельность вулканов и т. д.

В различных морских отложениях содержится много полезных ископаемых — нефть, уголь, бокситы, фосфориты, горючие сланцы и др.