Михаил Герштейн - Заблудившиеся во времени

Изобретатель и владелец его — д-р М. Б. Бойд. Г. Бойд состоит директором моторостроительной компании и хорошо известен в воздухоплавательных кругах Франции, где он производил опыт с аэропланными поверхностями. Он — доктор философии, а также прикладной механики.

В настоящее время, когда с ним вошло в переговоры военное министерство, предоставляющее в его распоряжение гигантский эллинг на равнине Солсбери, а также в связи с образованием частной компании с капиталом в 2 1/2 милл., по инициативе некоего английского миллионера, директора одной из главных железнодорожных компаний Англии, д-р Бойд счел возможным раскрыть тайну пресловутого "голландца" и сообщить даже кое-какие детали.

"Форма конструкции моего корабля, — сказал он, — известна лишь весьма немногим лицам за исключением меня. Не в пример обычному устройству дирижаблей, к баллону, имеющему всего 17 сажен в длину, не подвешено никакой гондолы, и состоит он, собственно, не из одной оболочки, а из трех отдельных баллонов. Машины дирижабля развивают 300 л. с., тогда как "Цеппелин I", имеющий 64 саж. в длину, несет лишь 220-сильные машины".

Не имея подвешенной к баллону гондолы, дирижабль вместо того установлен на трех парах колес, так что может двигаться по земле наподобие гигантского автомобиля. Этим и объясняется феномен, очевидцем которого был г. Летбридж.

Д-р Бойд подтверждает факт перелета своего в Ирландию в ночь на 5 мая. Дирижабль держался все время на весьма значительной высоте — от 3 до 4 тысяч футов. Это был длиннейший его беспрерывный полет, но в другой раз они пролетели 530 верст с единственным лишь спуском.

В настоящее время производятся предложенные военным министерством изменения — размеры увеличиваются до 200 футов, а моторы доводятся до 500 л.с. Число пропеллеров увеличено будет вдвое или даже более, причем д-р Бойд гарантирует развитие хода в 65–70 верст в час и подъем 8 человек, при запасе петроля не менее 1200 галлонов, достаточном на 4200 верст.

— И сейчас уже, — говорит д-р Бойд, — мы имеем поместительную каюту, в которой во время ночных наших путешествий мы могли позволять себе кратковременные отдыхи в койках-гамаках. Теперь мы можем окружить себя некоторым комфортом. Мы сможем начать дневные полеты в течение месяца или шести недель" (69)

Надо ли говорить, что никаких "дневных полетов" так и не было, а аэродинамически немыслимая конструкция, описанная д-ром Бойдом, является плодом его фантазии? Какую цель преследовал этот, надо полагать, уважаемый человек, приписывая себе все перелеты НЛО над Англией?

На российской же почве "таинственные изобретатели" как-то не заводились, да и наблюдения были несколько поскромнее. Вот, например, визит НЛО 5 июля в воздушное пространство Саратова. Из этого города"…около 8 ч. вечера с набережной Волги в бинокль был виден круглый светящийся предмет, двигавшийся высоко над Заволжьем вверх по Волге. Строились всевозможные предположения, и, между прочим, что этот предмет — таинственный дирижабль" (70) Круглый светящийся дирижабль?

Впрочем, над потрясенными россиянами летали и сигарообразные объекты. Один из них пролетел над Ревелем 9 августа. Еще один, такой же, появился 3 сентября над Одессой. В этот день"…после 6 ч. вечера по городу распространился слух о том, что над городом пронесся дирижабль, скрывшийся по направлению к морю. Из уст в уста передавались приметы дирижабля, причем увидевшие его полеты утверждали, что дирижабль был сигарообразной формы, типа "Цеппелин-II", причем можно ясно было рассмотреть внизу дирижабля низ гондолы.

Прибывшие во вторник моряки передают, что после 6 часов, подходя на своих судах к Одессе, они видели движущийся с юга дирижабль, имеющий форму сигары, который, очутившись над морем, сделал резкий поворотт к юго-востоку и скрылся по направлению к лиману. В местном аэроклубе никаких сведений о таинственном дирижабле не имеется" (71)

"Петербургская газета" добавила к этому, что"…в бинокли некоторым удалось рассмотреть и две гондолы под дирижаблем… Предполагают, что дирижабль прилетел с австрийской границы" (72)

Намек на очередные происки немцев был подан самым неприкрытым образом, но знающие люди сообразили: 136-метровый "Цеппелин-II" был слишком большой "птичкой", чтобы совершить такой перелет незамеченным. За каждым вылетом из ангаров на Бодензее пристально следили все журналисты и любители воздухоплавания. Да и перелет до Одессы без посадки и дозаправки вряд ли получился бы, а для подобной операции требовалась специальная команда или причальная мачта. Интересно, приняли ли очевидцы желаемое за действительное, пытаясь разглядеть в контурах плывущей в небе сигары столь знакомые по фотографиям черты "Цеппелина-II", или… кто-то очень ловко маскировался под творение немецких инженеров?