Вера Чубакова - Повесть о бабьем счастье

Лидия взяла полотенце и вышла в коридор. Вагон качался из стороны в сторону, как сито, будто просеивал пассажиров.

Двое, парень и девушка, тесно стояли у открытого окна, и ветер теребил, смешивал их волосы.

Лидии почему-то показалось, будто она плывет по морю, а рядом с поездом убегает не земля, а вода. Голова кружилась, подташнивало, смешанное чувство — и желание ехать, и желание вернуться — томило ее.

Когда она вернулась в купе, постель ее была уже приготовлена.

«Зачем ты? Я бы сама...» — сказала она Кириллу взглядом.

Никто никогда о ней так не заботился. Это было до того непривычно, что даже удивляло: «За что?»

— Но бабки меня в такие условия поставили, что я не могу приезжать к ним без подарков! — оживленно делился Ваня. —■ Разоряют начисто! Одной ситец или сатин на платье, другой — рейтузы с начесом, третьей — полушалок, четвертой — туфли-муфли. И пятой что-то надо! Никого обидеть не хочется. Приведут меня бабки домой, а там уже на солнце вода греется — ив тазу, и в ведре, и в поливалке,— из поливалки они будут окатывать меня после мытья, ополаскивать. Одна возле меня вертится, а четверо чемодан трясут, вещички на солнышко вывешивают: «А как же иначе, пущай проветрятся, Ванюша!» Так до позднего вечера мое добро во дворе на веревке и болтается.

— Ты ложись, Лида,— посоветовал Кирилл. — Устала ведь. Ложись, дорогая.

Она разделась, спрятавшись за поднятой Кириллом простыней, и залезла под легкое одеяло, неприятно пахнущее хозяйственным мылом.

— А подношений сколько! — не унимался Ваня.— Одна бабка варенье тащит, другая — мед, третья специально для меня овощи консервировала да закатывала...

— Спи и ни о чем не думай,— сказал Кирилл, поправляя одеяло. — Или думай обо мне.

Она улыбнулась ему.

Нет, не все браки совершаются на небесах. Не все...

Кирилла она встретила в санатории. Соседка по палате уговорила ее пойти на вечер отдыха, после обеда потащила в парикмахерскую, заставила получше одеться.

— Приехала, так отдыхай, а не сиди как мышка в норушке! — заявила она. — Потанцуем, повеселимся, зарядки на год хватит.

— Я забыла, когда танцевала в последний раз,— призналась Лидия. — До войны еще...

— Ничего, втянешься... У меня к тебе просьба, подружка: после танцев сразу домой не возвращайся, погуляй маленько на кислороде, мне с моим партнером потолковать наеднне надо. Сегодня ты мне создай условия, завтра я тебе.

— Мне такие условия не понадобятся.

— Не зарекайся! Может, и ты кого найдешь.

— Кого? У меня двое взрослых детей. Мне уж сорок шесть.

— А мне только пятьдесят три. Ладно, хватит разговоров, пошли, а то всех кавалеров порасхватают!

В танцевальном зале Лидия отодвинула свой стул в самый дальний угол и спряталась за спины женщин.

Музыканты заиграли вальс.

Всех женщин, кто сидел рядом или неподалеку, пригласили танцевать. Лидия осталась в своем углу одна.

Музыканты сразу же, без перерыва, переключились на фокстрот. Лидия чувствовала себя как человек, которого пригласили к столу, а прибор поставить забыли. Выход один — уйти. Она с трудом пробиралась сквозь прыгающее, резвящееся, толкающееся веселье, со стыдом думая, что над ней сейчас все посмеиваются: в парикмахерской была, нарядилась — и ничего не помогло, не нужна никому. Забыла свои годы, дура старая.

Ее неожиданно остановил какой-то человек:

— Разрешите?

Они танцевали легко и согласованно, не пропуская ни одного танца, но Лидия так и не решилась взглянуть в лицо своему партнеру. Видела лишь красный галстук на рубашке кремового цвета и густые седоватые волосы.

В следующую субботу всех желающих пригласили поехать на экскурсию в горы. Выдали сухой паек, посоветовали потеплее одеться. У Лидии была с собой тонкая шерстяная кофточка, и все. А тут еще и место ей досталось на последней скгмье автобуса. И не понять, отчего тряслась: то ли от холода, то ли из-за кочкастой дороги.

Она не рада была уже этой поездке, съежилась и только что не плакала вслух. Вышла на привале — и хоть назад пешком топай. Но вдруг перед ней возник красный галстук на кремовой рубашке: «Давайте поменяемся местами, я — впереди, у окошка». Он накинул ей на плечи свое пальто, пахнущее чуть-чуть подгорелой хлебной коркой.

Это неожиданное участие растрогало ее. Не баловали ее вниманием. Вот совсем недавно был такой случай: прибежала к лей соседка — справляла свадьбу дочери, позвала: «Идем к нам! Молодых поздравишь!»

На свадьбу без подарка не пойдешь, а денег до зарплаты оставалось мало. Лидия думала недолго: достала из шкафа хрустальную вазу — большую, красивую, на высокой ножке, вымыла ее, звенящую, сверкающую, мылом и щеткой, завернула в новое полотенце и пошла на праздник.