Вера Чубакова - Потому, что люблю

Алексей протянул ему конфету.

Женька, не глядя, развернул ее, сунул в рот и тут же с чувством выплюнул себе под ноги, будто вместо конфеты ему перец подсунули.

— Ничего, нас не так-то просто из седла вышибить! У нас есть кое-что в запасе. Айда на почту!

— Что ты забыл там?

— Телеграмму Ладушке пошлю, пускай приедет. Женюсь! Хватит мне холостяковать. Я тебе рассказывал: в отпуске с одной Ладушкой познакомился, девчонка — что надо! Я, подлец, наобещал ей кучу восторгов... Русалка виновата — на глаза попалась, чтоб черти на сковороде в аду ее зажарили! Идем на почту, вызову Ладушку, женюсь с ходу, хватит бобыльничать! На что мне такая роскошная жизнь?! А русалка — хитрющая, чертовка, как она меня подвела, а? Адресок подсунула! — Женька засмеялся.

Глядя на него, засмеялся и Алексей.

Прохожие оборачивались на них в недоумении: два парня стояли на тротуаре, загораживая проход, и хохотали, держась за животы.

Г лава седьмая

Этот знаменательный день — бригада заканчивала сотый, юбилейный фундамент — начался с загадок: Ши-шигин явился на работу с подбитым глазам, и только Кузя Дудкин осмелился пошутить:

— Женька специально для юбилея фонарь подвесил.

Шншигин, к общему удивлению, не накинулся на

Дудкина, промолчал, он со свирепым видом смотрел на проходившего Подсолнуха и, ни слова не говоря, неожиданно ударил его кулаком — ткнул в зубы как боксер перчаткой. Алексей упал, но скорее от неожиданности, чем от боли. Крохотуля подскочил, хотел помочь, но Алексей отстранил его руку, поднялся сам и, размазывая по губам кровь, направился к прорабской коыторке.

— Опять доносить пошел! — крикнул Женька.

Алексей повернулся и, не отнимая ладони от разбитого носа, сказал:

— Ты как собака, которая лев на своей улице.

•— Что случилось? — недоумевал Крохотуля.

Женька отмахнулся:

— Ничего!

Кузя Дудкин хохотнул:

— Подсолнух наткнулся на случайно подставленный кулак, бывает.

— Я серьезно спрашиваю.

— Хватит! — оборвал Крохотулю Женька. — Забыли, какой сегодня день, нечего размениваться!

Подошел Мажуга:

— На твоих глазах парня с ног сбили, а ты, получается, не можешь узнать, в чем дело!

— Что это вы вдруг раскукарекались? Подсолнух заработал тычка — нафискалил прорабу насчет блоков, ОТК нашелся! А мне влепили по первое число! На что мне такая роскошная жизнь? Чего рты разинули? Забыли, какое сегодня число? Дел еще невпроворот!

Дела было действительно еше много. День тяжелый, особенно для Женьки: он дал слово, что бригада к концу смены закончит этот юбилейный фундамент. Предстоит встреча с начальником управления.

На стройплощадке происходило что-то похожее на суету в доме, где ждут высоких гостей: времени по-настоящему подготовиться к встрече нет, вот все рассовывается, распихивается по углам. Что гость увидит за прикрытой, к примеру, дверцей шкафа? Или в закрытом чемодане, или в глухом кухонном столе? Видно, что пол в квартире натерт, на столе белоснежная скатерть, кровать под праздничным покрывалом, а кто под кровать заглядывать станет?

Женька метеором носился по строительной площадке—то покрикивал, то подбадривал, а то так ругался, что даже видавшие виды рабочие посвистывали от изумления. Но из головы бригадира никак не уходила тревога о блоках. Из-за них он столкнулся с Подсолнухом; конечно, фундаментные блоки пришлось уложить сплошь, чтоб сдержать слово, в срок работу закончить; отверстия для водопровода не оставили, а это означало, что после придется пробивать их в бетоне при помощи компрессора бурильным молотком. От этого фундамент ослабляется, тут и непосвященный поймет.

Подсолнух взъелся:

«У тебя же на руках схема раскладки блоков! Что ж ты делаешь, бригадир!»

«Заткнись! — обозлился Женька. — Чего лезешь не в свое дело?»

«Как это не в свое?! Вижу, с тобой воевать по-другому придется, чтоб сразу оглушить, иначе до твоих мозгов не дойдет».

«Посмотрим, кто кого»,— угрожающе прошипел

Женька. Он не ожидал, что Хатунцев отправится к дяде Косте и выложит ему все.

Выложил!

И получил, что заработал. А вообще придется попросить Подсолнуха из бригады, потеря не больно велика.