Майк Браун - Как я убил Плутон и почему это было неизбежно

Уважаемый доктор Ортис

Поздравляю Вас с открытием! Я и моя команда тоже обнаружили тот же самый объект около шести месяцев назад и детально изучали его на протяжении нескольких месяцев. У этого объекта имеется несколько интересных особенностей, которые должны Вам показаться очень интересными. Что наиболее интересно, у этого объекта есть спутник, и, исследовав его орбиту, мы пришли к заключению, что масса этой системы составляет около 28 % от массы системы Плутон – Харон.

Вполне вероятно, что он является самым крупным объектом в поясе Койпера, однако имеет очень высокое альбедо, а следовательно, не может быть таких же размеров, что и Плутон. Я подготовил работу, где я рассказываю о спутнике найденного объекта. По иронии судьбы, завтра я представляю свою работу на рассмотрение.

Я также направлю Вам наши исследования, как только представлю данный труд.

Несомненно, я буду получать сообщения от разных людей. Они будут расспрашивать меня о новом открытии, поэтому не подскажете ли Вы мне, существует ли сайт [или Вы только собираетесь его создать], где Вы описываете свои поиски и исследования нового объекта? Если ответ положительный, не могли бы Вы написать мне его адрес в Интернете – так, чтобы я мог перенаправлять на него всех интересующихся.

И снова поздравляю Вас с весьма значимым открытием!

Майк

Подробный критический анализ моего электронного сообщения заставляет предположить следующее. Первое: я часто повторяю слово "интересный", когда очень устал. Второе: я был чересчур великодушен для того человека, который всего несколько часов назад пытался повернуть время вспять и объявить об открытии нового объекта. Должно быть, Ортис почувствовал настоящее облегчение, получив такое дружелюбное письмо, в котором я поздравлял его с открытием… Если, конечно, Ортис не слышал о том, что я и моя команда не собирались сдаваться, а наоборот – вести настоящую борьбу. И наконец, в-третьих, я очень осторожно подбирал слова. Я говорил о том, что мы "нашли" объект, однако Ортис "сделал открытие", к тому же я неоднократно повторил "Ваш" объект. Тем не менее я немного слукавил. Я упомянул в письме о том, что на следующий день собираюсь представить свою научную работу к рассмотрению, и это на самом деле было правдой, однако я не собирался делать это до тех пор, пока не узнал о том, что Ортис также сделал открытие. Более того, когда спустя многие годы я снова возвращаюсь к этому письму, я чувствую гордость за то, что написал его.

Поздним вечером Лайла проснулась: настало время для кормления. Теперь была моя очередь. Она быстро высосала молоко, не понимая того, что происходит.

Перед тем как пойти спать, нужно было завершить еще одно дело. Я должен был дописать научную работу о Санте. Я раскопал свои записи двадцатидневной давности и старался вспомнить, что еще мне осталось сделать. Как оказалось, совсем немного. Буквально за несколько часов я привел в порядок рукопись, сделал еще кое-какие расчеты, загрузил всю информацию на вебсайт научного журнала и нажал кнопку "подтвердить". Работа, которая должна была сопровождать сообщение о существовании Санты, уже была "в пути", хотя он уже имел другое название – 2003EL61 и был найден кем-то другим. На странице сайта научного журнала я оставил ссылку на мой собственный сайт в Интернете, где я рассказывал об исследовании Санты и его спутника, таким образом, любой мог зайти на него. Затем я дополз до постели, в это время Дайен как раз собиралась вставать, чтобы покормить Лайлу.

Я не мог уснуть. Предположение Брайана Марсдена о том, что между обнародованием К40506А и его открытием испанскими учеными существует некая взаимосвязь, никак не давало мне покоя. Но все же я не мог представить, как, зная лишь одно название К40506А, можно было найти его. Лежать больше не было сил. Я встал, вернулся к своему компьютеру и напечатал в поисковой строке Гугла "К40506А". Первыми появились совсем новые ссылки, рассказывающие о том, как объект был обнаружен. Далее следовали названия предстоящих выступлений Чеда и Дэвида. Потом я увидел нечто странное: список объектов, которые наблюдали в мае из обсерватории в Чили. Среди них был К40506А. Там же были указаны его координаты.

Что это могло значить?

Адрес той страницы был очень длинный. Я внимательно его изучил и в конце концов понял, что этот список был взят с телескопа в Чили как раз в то время, когда Дэвид использовал именно его для исследования Санты. Это даже был не список с телескопа самого по себе, скорее он был составлен одним астрономом из Университета штата Огайо, который создал новую камеру и отследил с ее помощью, какие объекты исследовал Дэвид; и одним из, казалось бы, самых безобидных действий, было то, что он знал, что и когда фотографировала камера, которую он создал.