Роберт Зубрин - Как выжить на Марсе

Последний трюк — это свинцово-боридный (PbB) щит. По идее, он должен был стать хорошим вариантом, поскольку свинец хорошо останавливает гамма-лучи, а бор поглощает нейтроны. Поэтому этот щит продается по самым высоким ценам, из-за чего наивные покупатели думают, что он хорош. К сожалению, наибольшая часть гамма-излучения поступает от высокоэнергетического тяжелого атомного ядра. И когда оное соприкасается со свинцом, часто происходит взрыв вторичных легких ядер, нейтронов и гамма-лучей. Все вместе они дают дозу радиации, намного бо́льшую, чем само тяжелое ядро. Поэтому фактически вам будет намного лучше жить в отсеке без всяких щитов вообще, чем под таким дорогущим трехсантиметровым слоем свинцового и боридного «антирадиационного доспеха». Конечно, если бы толщина такого щита составляла 30 сантиметров, он остановил бы и вторичные ядра — но кто мог бы его себе позволить?

Если вы одержимы идеей защиты от радиации, тогда уж лучше покройте крышу своего дома слоем мешков с песком или обложите ее снаружи мешками с борсодержащим льдом. Последний вариант с большой вероятностью является оптимальным решением, ибо лед будет останавливать тяжелые ядра с минимальными вторичными реакциями, а бор лучше всего поглощает нейтроны в комбинации с водой, а не со свинцом. (Потому что ядра водорода в воде имеют такую же массу, как и нейтроны, и, таким образом, при каждом столкновении с ними делят их энергию надвое. Тяжелые ядра свинца просто отталкивают нейтроны от себя как мячик. А нейтроны поддаются поглощению бором только после потери энергии.) Благодаря тому, что мешки с песком стоят недорого, вы можете сделать их слой сколь угодно толстым, и они отлично справятся с задачей. Полуметровый слой песка уменьшит вашу домашнюю дозу радиации до 6 бэр в год, что хорошо для каждого. Если вы настаиваете на уменьшении и этой цифры, то можете присоединиться к тем чудакам, которые помещают свои жилые отсеки внутри лавовых труб. Тогда доза радиации снизится до нулевой. Но послушайте, стоит ли терять прекрасный марсианский розовый закат или рассвет из-за каких-то несчастных нескольких бэр в год? Не думаю.

Многие иммигранты нашли свою смерть в марсианской пустыне. Поэтому понятно, почему вы, зеленый как хлорелла, только что сошедший с трапа земной деревенщина, должны прочитать этот трактат по выживанию на поверхности планеты с особым трепетом. Вам почти наверняка придется здесь поработать — если хотите поучаствовать в действительно прибыльных предприятиях и не упустить свои возможности. Поэтому вы буквально не можете позволить себе впадать в панику — к счастью, вам и не придется. Потому что в этой главе я раскрою секреты выживания в пустыне, известные только самым опытным ветеранам Марса. Овладейте ими, и на этой планете вы никогда и ничего не будете бояться.

В пустыне существуют четыре основных способа покончить жизнь самоубийством. Они включают в себя возможность заблудиться, потерю тепла, окончание запаса воды и запаса кислорода. Мы рассмотрим каждый из них по очереди.

Как можно заблудиться на Красной планете, если каждый скафандр оборудован марсианской системой позиционирования (MPS), которая обеспечивает информацию о точной широте и долготе вашего местонахождения? Очень просто: иногда системы MPS ломаются. Устройство может выйти из строя из-за электрического замыкания, а космические лучи могут вызвать программный сбой в микрочипе. Или вы случайно заденете или ударите устройство, оно износится, солнечная вспышка временно выведет из строя спутники MPS. Или вообще без какой-либо явной причины. Достаточно того, что передатчики периодически ломаются — и если вы занимаетесь хоть какой-то работой на поверхности, рано или поздно эта участь постигнет и вас. Но что если поломка системы MPS застанет вас посреди дикой природы?

Эта ситуация может быть опасной. Пустыни, как и океаны, имеют свойство везде, где бы вы ни были, выглядеть одинаково. Говорят, во время Второй мировой войны, когда еще не существовало спутниковой системы глобального позиционирования на Земле, в Североафриканской пустыне пропадали и умирали от жажды целые полки. Подобное много раз случалось и на Марсе: самый известный прецедент — рекламный инаугурационный демонстрационный тур звезд по бездорожью «MPS-Магеллан». Тем не менее с вами подобное случиться не должно.

Ключ в том, чтобы стать настоящим штурманом, а не доверять свою жизнь системе кибернавигации, жестянке от компании S&R, созданной в жажде наживы и теперь утилизируемой в попытке продать ее вам. Быть штурманом — значит, понимать основы навигации. Это несложная задача, поскольку они известны людям уже тысячи лет. Подумайте: ведь вам приходится справляться с той же проблемой, которая существовала миллионы лет назад у каких-нибудь пьяных викингов. Если они научились с этим справляться — сможете и вы.